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    金烏西墜，水泊西邊的天空半邊天都仿佛燃燒著，橘紅色的晚霞摭住了西天。黃昏的高雞泊，也被這火燒云染成了紅色，水天一色，且比天空的景色更加壯觀。

    孟夏夜的傍晚，涼爽的微風吹拂著，凌云倚在九尾狐客棧的二樓廊桿上，手中端著一杯梨子釀。一面淺償著九尾狐客棧的私釀，一面觀看著黃昏下高雞泊的美麗景致。梨子釀微微泛著酸，比不是凌云償過的多數酒水，不過卻有股特別的勁道，與這高雞泊仿佛相似，簡單卻又粗曠。大隋此時并不禁鹽和茶，因此唐末造反的王仙芝、黃巢等義軍都是些私鹽販子出身，但在此時這卻是不可能的。隋朝此時是不對鹽實行專賣官榷的，演義里程咬金賣私鹽，甚至還被人激了后跑到縣衙門口去賣私鹽，然后入了監這樣的事就更不可能發生了。不過此時卻禁私釀，釀酒消耗糧食，因此朝廷嚴禁私人釀酒，釀酒工坊和酒水買賣，就和后世的煙草一樣，完全是由官府壟斷的。私人釀酒賣酒，才是違法的。當初連鄭澤這樣的朝廷重臣在酒私釀酒水，然后讓仆人拿去賣，結果最后都被告到皇帝面前，還受了重罰，可知這事情的嚴重。

    “張大郎這腳店其實掙不到什么錢，真正賺錢的營生就是這釀酒。這梨子釀是九尾狐最有名的酒，在貝州這邊還是很有名氣的，清河、漳水沿線好多酒樓客棧都用這酒。”竇建德也端著一杯梨子釀，站在凌云旁邊說道。

    凌云點點頭，怪不得后來亂世起，張金稱和竇建德這兩個老鄉，最后的人生方向卻完全不同。張金稱后來成了一個兇殘的暴匪，只知道劫掠燒殺。而竇建德最后卻招兵買馬，治地安民，成為一方梟雄。其實此時從兩人的人生軌跡，就已經有些苗頭出現了。竇建德是個地主，哪怕得罪了縣令，也沒想到要一怒殺人什么的，只是托人說關系，最后還是避走他鄉。而張金稱，一個大家族的私生子，同樣的仗義輕財，可他卻沒有選擇其它，而是選擇做了一個私酒販，鋌而走險，是個喜歡玩火的人。

    夜風輕輕的吹拂著，空氣中飄蕩著一種水泊和野花混合的清香氣息，九尾狐客棧院里還殘留著白天太陽炙曬的余溫。各家隊伍組成的北上大部隊的人們，三三兩兩的在客棧附近游逛著，喝著酒唱著歌聊著天。

    “今天我高高提起，卻又輕輕放下，那般處理王榮，你是否會覺得不夠滿意？”凌云問，語氣很平淡。

    竇建德搖了搖頭，“一開始，心里是覺得有些不夠爽快，不過轉念一想，其實這樣處理已經很不錯了。王榮也已經給我賠了禮，還已經讓人把當初從我家拿走的錢財都還回來。我知道，這些都是因為三郎你。若沒三郎，別說拿回這些，我甚至都不可能再回到這里。”雖然他跟凌云結拜了兄弟，可凌云做到這些，已經很不錯了。再強求，就是過份了。他也知道，凌云也只是楊廣的私生子而已，那王榮肯這么給面子，不過是看凌云所帶的這支豪華的隊伍。他清楚，其實王榮并不真的就那么怕凌云，不過是就坡下驢，互相賣個面子。若凌云咄咄逼人，大家撕破臉，只怕最后他的錢財不但拿不回來，說不定以后還得繼續在外漂泊不得回鄉。

    他知道凌云在楊廣面前也不一定有多得信任，要不然，身邊也不會有這么多的晉王府兵將，況且，他知道凌云北上，兩位夫人都被留在了揚州，明顯是做了人質。

    做兄弟，不能只要求兄弟為你付出，而你不為兄弟考慮，那樣的兄弟，做不了長久，竇建德深深知道。

    “王榮還算是比較識趣，既然如此，我也不好過于跟他為難。”凌云笑了笑道，“若是他敬酒不吃吃罰酒的話，不管他是不是有李閥做靠山，我都一定會把他踩倒，為三哥出這口氣。”

    “謝了。”竇建德聽的出凌云這話不是做假，他相信若王榮不識趣，凌云肯定會不顧王榮背后的李閥而搞殘王榮。

    “對了，聽單兄弟說，你上次南下，是為找元姑娘，這事情如何了？”竇建德從單雄信那里也打聽到一些情況，知道凌云南下和北上的前因后果，他深知凌云是個有情有義的男人，可如今卻丟下了兩個新婚妻子和一個失蹤的未婚妻就這樣北上，有些不合情理。

    凌云沉默，良久后才緩緩道：“雖然娶淺雪之時，并非完全自愿，當時也并不記得與季瑤的婚約。等后來知道了些以往的事情，可當時局勢，我又不得不和薔薇成婚。不過雖然這兩次婚事開始并非我意愿，但我從不會后悔，她們現在都是我的妻子，我也一定會努力照顧好我的女人。”這些感情之事，其實并不容易。不過凌云不是那些薄情之人，更不會過后就甩手不管不顧。這次他這么快北上，其實就是因為他為她們著想，他很理智的看出，盡量的借助與楊廣的關系，并且順從楊廣，才是現在對大家最大的幫助。他若舍不得兩個女人，那楊廣也就沒有放過大家的必要。

    凌云的離開，是為了更好的擁有。雖然現在自己還沒有半點解決此事的方略，但也只能先走一步看一步。

    至于季瑤，他更沒有放棄過。易風千里南下尋找季瑤的這份情意，讓凌云都感動無比。雖然守護季瑤，是易風曾發下的誓言，可他繼承了易風的這個身體，自然也會繼承這份承諾。離開的時候，他就曾經對楊廣提出了請他幫忙尋找季瑤的請求。當然，他也并不完全相信楊廣，北上前，他跟淺雪和薔薇都曾說起過季瑤的事情，并且表示請她們無論如何幫忙尋找季瑤的事情。兩個女人都很優雅的答應了下來，很是真誠。而且北上之后，凌云也沒有停止尋找打探季瑤的消息，遇到單雄信徐蓋等人，也是第一時間請他們幫忙。
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