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    城南八里的李家壩，豪宅連片，這里是李氏家族各支聚居之地。雖然李家有明一代出了幾十個舉人、進士，不少的高官大員，也有不少經商大富者，不過不論是當官還是經商，各房都還是在這里建有宅院，當官的經商的，最終老了以后還是會落葉歸根回到這里。

    李長庚正在書房揮墨寫字，管家拿著一疊請柬過來。

    “麻城各家的請柬都已經寫好了，現在派人送過去嗎？”

    “嗯，各家都要送到，不要遺漏了?！崩铋L庚點點頭。

    老管家道，“春江少爺這回好像真有心弄這馬隊啊?！?

    “這是好事啊。”

    “老爺，這怎么會是好事啊。春江少爺文曲星轉世，是要考進士當狀元的，上科中了解元可卻因身體突然不適錯過了參加會試，太可惜了。這如今會試還有半年多就要開了，春江少爺這個時候應當好好溫習功課才是啊，怎么能去花時間弄那馬隊呢。春江少爺可是讀書人，鬧一個馬隊實在是...”

    李長庚卻是笑笑搖頭，“如今不比以往了，這天下到處動蕩，讀書人也無法再安心讀書了，就算考中進士做了官，也不比過去了。這天下如今整天就是打仗打仗打仗，東南的倭亂這幾年雖然好些了，可西北流賊又起，甚至早已經糜爛了天下，四處流竄。北方的建虜，也是一年比一年厲害。無處安靜了，不知兵事，是當不了官的，公輯倒是眼光很敏銳，看的很遠。”

    “可這事總歸是有辱斯文，整天和一群粗漢一起，像什么話啊?！惫芗疫€是老觀念，“要我說啊，咱們家也有現成的家丁，數量還不少，就算春江少爺想要歷練，那就讓他帶著家里的家丁去操練操練就是了。哪用的著還再去招募一伙人，還要搞的這么興師動眾?！?

    “老爺，我聽說少爺看中的那位隊副劉繼業，今天招了四十個人，都是群獵戶、革掉的驛卒之類的，還有八個和尚呢，這...”

    “你啊，這些事情就不用替他們操心了，就算這事真弄不成，也沒關系，年輕人吃點虧也是積累經驗嘛?！?

    “老爺要真這樣說，那你就任由春江少爺去玩就是，又何必下這么多帖子請柬，邀縣里上下有頭有臉的人都過來赴宴呢，還不是春江少爺玩的太大，需要很多銀錢。老爺你就是太慣著春江少爺了，我看這貼子送過去，各家就算來，也未必是高興的呢。”

    李長庚笑笑，“他們總得給我李長庚一個面子，何況還有信天的面子呢，這馬隊可是他的鄉團所屬?！?

    夜幕降臨，李家壩一片燈火通明，亮如白晝。

    李家大院前，車水馬龍，應邀前來赴宴的各家都紛紛坐車前來，還帶來了家中的子弟。各家馬車前后又還跟著大隊的家丁，一時間，李家壩喧鬧非常。

    李家的管事們早早站在門前迎接。

    劉鈞也帶著新招募的馬隊成員一起趕到，四十名新兵，加上他和李春江的那二十兄弟，加上十個后勤，劉鈞帶著足足七十號人前來。

    下午時已經在縣城里掃了一遍貨，給所有人全都置辦了一套嶄新的行頭，大家都穿著藍色的袍子，黑色的靴子。來前又特意安排洗了個澡修剪了胡須，因此七十個穿著統一服裝，修飾一新的馬隊鄉勇到來后，引起了不少關注的目光。

    李春江早在門前等候，見到他們這出場，也不由的驚訝。

    “非常有氣勢，隱隱已經有幾分精銳氣勢了?！崩畲航χ锨皩⑩x道，“走，我帶你去見我伯父還有各家的家主?！?

    馬隊的鄉勇自有李春江的人安排，劉鈞跟著李春江一路進入大堂。

    大堂上也是燈火通明，早照的如同白晝。
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