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    老者在得到自己想要的答案后，也是點了點頭，自顧自地說道。

    “幾位差爺是從外地來的，也難怪不知道咱們這里的情況。”

    老者在說到這里的時候，停頓了片刻，又繼續道。

    “咱們這啊，一年到頭，各種各樣的稅層出不窮，今天是田稅，明天是地稅，再往后就不知道什么稅了，反正那些當官的，總能夠想出來新詞！”

    “到頭來，受苦的，還是咱們老百姓啊！”

    眼見老者有長篇大論的趨勢，肖二當即開口，將話題重新拉回正軌。

    “對了，老人家，您先前說的交糧是怎么一回事啊？”

    老者聞言，長嘆一口氣，神色也變得頹唐起來，緩緩道。

    “唉，別提了！”

    “聽說啊，最近朝廷派了一個欽差大臣下來查案，那些當官的，在知道這個消息以后，便慌了神，不擇手段地將老百姓手上的糧食，強征上去！”

    “明天在石橋村，那些負責征糧的官差，還要再征收一次糧食！”

    “我看吶，多半是近些年來的窟窿，堵不上了。”

    肖二聽聞此話，皺了皺眉，臉上浮現出疑惑之色。

    “窟窿？”

    老者見狀，將目光從肖二的身上收回，緊接著為其解釋道。

    “有傳言說，那些當官的一直在偷偷變賣官倉內的糧食！”

    肖二聞言，緊接著又繼續道。

    “這么多年了，難道就沒人想過告狀嗎？”

    老者似乎對此頗為不屑，不假思索地回應道。

    “有，怎么沒有，可是這些告狀的人，無一例外，都死得很難看！”

    “久而久之，也就沒有人再敢提這件事了。”

    眼見自己休息得差不多了，老者俯下身體，將裝有糧食的麻袋，十分費勁地重新扛在肩上，向肖二告辭道。

    “差爺，我們還有些事情需要處理，就不勞煩差爺您了！”

    老者說完，便招呼剩下的人，想要原路返回。

    就在這時，只見肖二出言叫住老者，開口道。

    “老人家，其實我們是此番朝廷派來查案的欽差大人的侍衛，您能否……”

    肖二的話還沒有說完，只見老者停下腳步，轉過身來，慘然一笑，緩緩道。
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