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李績在值房內，處置了一堆要緊的公文，命書吏沏了一壺茶，坐在床邊淺淺的呷著，望著窗外已經葉片泛黃的樹木出神。
初秋已至，秋收將啟，之后便是白雪嚴冬，距離來年初春的東征，算一算也沒有多長時間了。然而時至今日，遼東數十萬兵馬枕戈待旦，朝中的局勢卻陡然撲朔迷離起來。
后方不穩，前方的將士如何能夠安心殺敵？
雖然唐軍如今裝備了大量火器，更武裝起了一支不下于五千人的具裝鐵騎，參戰兵員更是自全國各地調撥的精兵悍將，然則畢竟有隋煬帝的前車之鑒，對于這一場舉國上下盡皆認為必勝無疑的戰爭，李績依舊有些憂心忡忡。
未慮勝先慮敗，乃是統帥的優秀素質，即便占盡先機的局勢，亦要一絲不茍穩扎穩打。
然而現在李績已經覺得不僅如此了，一旦前線戰敗，甚至只是攻勢受挫未能達到理想的戰果，中樞都有可能引發一場劇烈的震蕩。
非是他杞人憂天，實在是大唐目前的狀況，一絲一毫也亂不得，數十萬精銳盡皆奔赴遼東，舉國上下一片空虛，只要稍有狀況，便是燎原之勢，不可遏制……
身后腳步輕響，打斷了李績的深思，回過頭來，便見到蕭瑀負手而入。
李績放下茶杯，起身道：“原來是宋國公，來來來，這邊坐。”
蕭瑀也不客氣，隨意的坐到李績對面，身子向后靠在椅背上，偌大的窗子敞開著，可將院子里的情形盡收眼底。
李績坐下，親手斟茶，道：“最新的秋茶，房二郎才送來不久，您嘗嘗。”
蕭瑀拈起茶杯，呷了一口滾燙的茶水，輕笑道：“滿朝上下，房二郎的大方舉世皆認，這等茶葉在市面上怕不是得幾貫錢一兩，結果他就好似白撿來似的隨手送人，人人有份……老夫聽說，英國公昨夜去了平康坊？呵呵，點了醉仙樓里最紅的姑娘，歌舞升平通宵達旦，當真是好興致。”
說到這里，他頓了一頓，續道：“不過聽聞離開魏府的時候尚有房二郎同行，你們后來卻將他拋開，自去尋樂，這可有些不厚道。”
李績笑了一下，替蕭瑀將茶杯續滿，搖了搖頭，道：“宋國公豈非明知故問？原本是約好了的，結果自魏府出來之時，房二郎被趙國公叫去說話，吾等先行，之后便不見了蹤影，可不是吾等不帶他。”
蕭瑀笑容意味深長：“所以……是人家不愿跟你們玩兒？”
李績微微蹙眉，沉吟不語。
眼下山東世家與江南士族罕見的精誠合作，有些事情沒必要隱瞞，也瞞不住……便說道：“據說，后來房二郎與趙國公分別之后，去了皇宮叩闕，出宮之后徑自出城去了書院，看起來，似乎對于吾等聯手對抗關隴之事，猶有顧慮。”
蕭瑀喝著茶水，姿態舒適愜意，緩緩說道：“房二郎出宮之時，額頭有一處傷口，尚且血流不止……顯而易見，這小子必然是向陛下進諫了什么不中聽的話語，惹得陛下大怒。”
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