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而一切精良裝備之根源，在于獨步天下的冶鐵技術，直至房俊研發火藥，制造火器，更是將唐軍的戰力推上一個前所未有的高峰。當今天下，敢于說一句“以一當十”者，唯唐軍而已。
事實上，如果東征以裝備更多火器的右屯衛為主力，裴行儉覺得絕無可能出現眼下這等鎩羽而歸之窘境……
自從房俊主持籌備鑄造局以來，愈發重視“格物”之道，諸多新奇的裝備在其中試驗、改進，進而裝備軍隊或是用于民生。
其中有一樣，誕生之處曾在長安引發萬眾矚目，繼而以之裝備水師，立下無數功勛。
那便是熱氣球……
裴行儉上前緊盯著輿圖，腦海中模擬著兵卒乘坐熱氣球陡然駕臨敵營上方，而后以火器居高臨下攻擊的情景，越想越是眼眸錚亮，興奮道：“熱氣球看似神奇，實則工藝不難，咱們右屯衛的工匠足以制造。若是能夠趕制出幾十個，以火器攻擊敵營，可將敵軍全軍覆沒！”
旋即興奮之色稍斂，可惜道：“只是軍中缺乏材料，不可能造出那么多。”
房俊反身走回書案之后坐下，喝了一口熱茶，道：“造出來也沒用，一則熱氣球的載重能力有限，不能攜帶太多火器，再則咱們軍中火藥存量有限，不足以憑此殲滅一支十余萬人的軍隊。不過以之對敵軍營地施行轟炸，引發敵軍混亂，再趁勢以騎兵沖擊其營地，必能大勝。眼下敵軍糧秣言重匱乏，一旦發生潰逃，這西域廣袤的冰天雪地，便是他們的墳墓。”
裴行儉依舊站在輿圖之前，將可能的戰略各種戰術都細想一遍，很快便擬出一個可行之計劃，當即一拍手，趕緊返回自己的座位，執筆將想法寫下，然后與房俊以及軍中將校詳細商議，仔細斟酌。
房俊奔波數天，雖然戰果不錯，連續強迫遷徙了多處胡族部落，使得大食軍隊再無可征繳糧秣之地，但到底疲憊乏累，便靠在椅子上瞇著眼，昏昏沉沉的睡去。
直至被一陣急促的腳步聲驚醒。
王方翼從外頭一陣風也似的跑進來，連門都忘了敲，一進門便大喊：“大捷！大捷！”
被驚醒的房俊有些起床氣，喝叱道：“大姐，還大媽呢！身為軍人，能不能規矩？毛毛躁躁的，出去繞著城墻跑兩圈兒！”
然而王方翼卻對喝叱完全無視，兩步竄到房俊面前，將手中一封戰報遞給房俊，臉上興奮得發紅，大聲道：“長安來信，皇家水師攻陷平穰城，大破高句麗軍，生擒其王，淵蓋蘇文自盡而亡！”
“砰！”
房俊猛然站起，身下的椅子被帶著外后傾倒摔在地上，一把搶過戰報，一目十行的看完。
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