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    李二陛下自書案后起身，踱步來到窗前負手而立，看著窗外襲黑的夜幕之中大雨淅淅瀝瀝，只覺得滿心煩躁。

    以往，他坐在皇帝的位置上游刃有余，身邊固然有人打著各種各樣的小聰明，但大體上卻各個忠誠，死心塌地的追隨他治理這天下，貞觀以來將近二十年勵精圖治，天下已經隱隱有了盛世模樣，可為“君明臣賢，眾正盈朝”，這也是他自信可以超越秦皇漢武成就“千古一帝”的底氣之一。

    若手下皆是“十常侍”那等奸佞，縱然他李二再是英明神武，也治理不好這個國家……

    但不知從何時起，原本那些忠誠之士逐漸變得與他離心離德，表面上依舊尊奉崇敬，背地里卻各自打起了小算盤，拉幫結派、各謀私利。

    故此，李二陛下只覺得眼下身邊居然沒有一個可以完全相信的臣子，一腔心事不知向誰傾訴……

    曾經豪氣沖霄、威風凜凜的他李二，如今也終于成為真正的“孤家寡人”了嗎？

    夜雨漣漣，空氣清冷潮濕，佇立窗前許久的李二陛下頹然嘆氣，只覺得一身精力仿佛河堤決口一般宣泄一空，整個身子空虛乏力，連眼皮似乎都難以抬起。

    回到書案之后坐下，喘了幾口氣，見到書案之上的公文朝政堆積如山，不由得揉了揉臉，知道現在還不能去睡，糾結片刻，          片刻，將守在門外的王瘦石喊了進來。

    神情委頓道：“朕有些精力不濟，將丹藥呈來?！?

    王瘦石猶豫了一下，躬身道：“陛下，時辰已經不早，何不沐浴之后就寢，這些公務待到明日處置？丹藥雖好，但不能常服，恐有損臟器?！?

    那東西雖然提神醒腦效力很好，但明擺著是透支身體，以往陛下只是偶爾服侍，身體尚可承受，但最近可能是壓力太大，服食的間距越來越短，有些時候往往一日里要服食三五次，這萬一出了什么岔子，那可如何是好……

    李二陛下強打精神，不耐煩道：“朕心中有數，你毋須多言！”

    不僅朝臣與他離心離德，連身邊的內侍都不聽話了？簡直混賬！

    “喏！”

    王瘦石不敢多言，趕緊退去一側房間，取了一個錦盒過來，從中拿出一顆通體火紅的丹藥雙手呈遞給陛下，又倒了一杯清水，服侍陛下將丹藥服下。

    稍傾，李二陛下臉頰浮現兩抹酡紅，整個人看上去容光煥發……

    *****

    宋國公府上，窗外大雨如注，一個銅火鍋放在桌上獨孤獨孤冒著熱氣，羊肉的香氣四溢。

    蕭瑀舉杯敬了對面的岑文本一杯酒，飲盡之后唏噓道：“年紀打了腸胃不行，實在不該貪嘴吃這個?！?

    岑文本將筷子伸進火鍋里，沒砰羊肉只是撈出一筷子青菜放在盤子里，蘸了醬料送入口中，一邊咀嚼著，一邊拿起旁邊的手帕擦了擦汗，笑道：“此等卑劣之食法，實在有悖吾等君子之身份修養，如蠻夷胡虜一般。不過偶爾為之，倒也酣暢淋漓?！?

    兩位帝國重臣、文官領袖，居然于大雨之夜湊在一處下火鍋，言談愜意、心情頗佳。
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