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與嚴府的氣派巍峨不同，吏部尚書徐階的府邸，雖也氣派，但到底只能算中規中矩。
幾人剛向門房遞了帖子，便依稀看見幾位生員從徐府邁步而出，說說笑笑，俱是一片歡聲笑語。
待門子回稟，得了準許，范進幾人當即結伴而入。
負責引路的是徐府的管事，與嚴府眼高于頂不同，這一位倒是尤為心平氣和。
一路領著范進幾人，先是走過一段石子路，繞過一個花壇，再徒步百余米，便行至徐府前廳。
范進三人整了整衣飾，當即邁步而入，抬眼便看見徐階已經坐在主位上，笑吟吟看著他們三人。
稍作打量了一會兒，幾人便依次行禮：“門人范進（王世貞、李三元）拜見座師。”
還未等幾人執完弟子禮，徐階便邁步上前，虛扶了幾人一把，旋即兀自撫須道：“你們皆是當世俊杰，國朝棟梁，毋須多禮，快入座吧。”
范進幾人謝過，依言照辦。
徐階一身清灰長袍，五官端正，笑容和善，粗一看去，撲面而來的一股凜然正氣。
徐階當先說道：“在此間，倒也不必拘謹，遙想當年，我亦是似你們這般，拜謁夏座師。”
徐階感懷了一番歲月，旋即忙命人看茶。
談話中，徐階細細詢問了幾人的籍貫，末了又主動詢問，學業上是否有什么疑惑，末了又對幾人勸誡了一番。
王世貞出身大族，自是一應對答如流，倒是李三元僥幸名中孫山，卻得如此禮遇，心中大感徐階有長者之風，身居要職，卻殊為禮賢下士，不愧是當朝尚書。
待到范進，徐階不免微微正色，多說了幾句：“你，我卻是早就見過了。”
不待他開口，徐階笑著解釋道：“會試之上，我對你印象頗為深刻，待再看了你會試的文章，更是感慨，果然無愧尊師‘天地至文’之評價。”
范進連道：“座師過譽了，在下出身微末，見識短淺，只是僥幸于經義一道有些造詣。隨著閱覽前人數作增多，便越是直覺往日坐井觀天，駑鈍不已......”
徐階搖搖頭，慨嘆道：“你這是把書俱都讀通透了，依我看，大器晚成，無過于你！”
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