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天寶十四年的秋天時局激蕩、日夕變遷,當(dāng)其時,天下承平已久,關(guān)內(nèi)百姓官兵不識兵革已久,安祿山大軍一路南下所向披靡,橫掃河朔。
待得深秋時分,濟天下新練成的一萬五千大軍業(yè)已送至前線,歸入紀(jì)若塵麾下。有了晉州的補給,這批士卒裝備比起先前的八千人要精良許多,長刀大槍、硬弓鐵甲,應(yīng)有盡有。
濟天下此人實有些鬼才,萬不能給他發(fā)揮余地。有了旬余閑暇,濟天下不斷收到紀(jì)若塵抓回的戰(zhàn)俘,統(tǒng)統(tǒng)扔進校場,由道德宗眾弟子施術(shù)用符,強化肢體。晉州城中的精壯男子,也被分批征發(fā),充入軍中。他將晉州四門緊閉,平時不許任何閑雜人等出入,城中又時時有數(shù)以千計的兇悍健卒四下巡邏,因此城中百姓盡管人心惶惶,卻分毫不敢反抗。
每當(dāng)新成軍人數(shù)超過三千,濟天下便會整隊出城,攻掠晉州周圍郡縣,所到之處,攻無不克,戰(zhàn)不無勝。美其名曰:以戰(zhàn)代練。
因此月余之后,晉州方圓數(shù)百里地盤,近百萬百姓,已盡被濟天下收入囊中。他又遣軍在這些城池間往復(fù)運動,行軍路線次次皆有不同,卻無有遺漏,但凡想打這片土地主意的,不論是朝庭官軍,還是地方豪族私兵,皆被剿滅干凈。大半個河北道,被濟天下經(jīng)營得鐵桶一般。
至于被強留在晉州的道德宗一眾弟子,這段時日能夠記住的除了煉丹畫符、補氣靜修,還是煉丹畫符、補氣靜修。這些以往高居仙山,不與凡人往來的修道之士,此刻與那些充作苦力的胡人奴隸干的活比起來,只能說境界有高下,辛苦無二致。
云飛本來主持坤玉轉(zhuǎn)元陣,是要與朝庭修士比拼道法的,可是既然來了個姬冰仙,濟天下便道現(xiàn)今世上修士目光仍舊短淺,不曉得凡人與道法相符相成的關(guān)鍵,因此對付他們無需兩個重火力,有姬冰仙一人便夠了。于是云飛就從云端落入凡塵,被濟天下抓了苦力。
如是,紀(jì)若塵收到的萬五兵丁,都已是上過陣、見過血、用過符、服過丹的精銳。
全滅哥舒平京兩萬大軍后,紀(jì)若塵率領(lǐng)部眾轉(zhuǎn)戰(zhàn)潼關(guān)以東百里之地,旬許,先后擊破潼關(guān)出關(guān)守軍四次,殺敵三萬,俘二萬,陣斬敵將數(shù)十員。獲得這樣的戰(zhàn)績,紀(jì)若塵軍也付出慘重的代價,當(dāng)初安祿山劃撥給他的一萬士卒業(yè)已死傷過半,只余四千多人。新軍的到來如大旱霓霖般及時。
潼關(guān)乃是天下奇險之地,安祿山叛亂后,關(guān)中大軍源源不斷地開赴潼關(guān),劃歸哥舒翰管轄。盡管在關(guān)外損兵折將,連親侄兒的人頭都被送了回來,哥舒翰所擁之兵卻由五萬升至二十萬,純以兵力而論,已可與安祿山中軍主力決一死戰(zhàn)。
封常清也到了東都,開府庫,募新丁,忙得不亦樂乎。只消有錢有糧,勇士不乏其人,不過半月時光,封常清已募得八萬新軍。可是封常清看著大營中這些只曉得揮鋤種地的新兵,卻是高興不起來。本朝百姓不識兵戈,各地武備也松馳之極,府庫中刀劍盾槍的實際數(shù)量較簿記所載相去甚遠。東都行宮下武庫明明記載藏有白蠟桿大槍四千桿,可是封常清命人起出一看,便只有八百余桿,且槍頭幾乎銹穿,瓔珞褪色殘破,槍桿也被蛀得千瘡百孔。這種東西,也能上陣?
想想直撲洛陽而來的十五萬北地精銳,封常清便自知前途黯淡。叛軍前軍主帥史思明統(tǒng)兵多年,威震北地,更不是一個可以隨意被詭謀擊退的人。不過為國盡忠,死而后已,封常清仍是竭力經(jīng)營東都,希望多拖延點時間,好讓朝庭調(diào)兵遣將,平定叛亂。另外也盼望潼關(guān)坐擁雄兵的哥舒翰可以及時出關(guān),揮軍直取安祿山老巢范陽,以解東都之圍。
盡管封常清日夜企盼,哥舒翰卻始終按兵不動。幾番大戰(zhàn)下來,他手上所有騎兵幾乎都葬送在紀(jì)若塵手中,而且據(jù)逃回來的潰兵們回報,幾乎每次接戰(zhàn),紀(jì)若塵都是以寡擊眾,卻能次次逆行而擊,全殲當(dāng)面之?dāng)场<o(jì)若塵麾下妖卒也被說成個個身高兩丈,持?jǐn)?shù)百斤大刀巨斧,一個橫掃便是將數(shù)十人斬成兩段云云。潰兵所言雖然夸大其辭,但也相去不遠。
哥舒翰是知道自己侄兒哥舒平京與百名親衛(wèi)真正實力的,他們服下百戰(zhàn)金丹之后,戰(zhàn)力提升何止一倍?由此可見敵軍主將若非本身是魔威滔天的大妖,便是得了有大神通的仙家之助。無論是道術(shù)還是丹藥之功,所費金錢和珍奇材質(zhì)數(shù)量是十分驚人的,能夠?qū)Ⅶ庀聰?shù)千士卒皆煉成這等魔兵妖卒,這手筆可比哥舒一族大得太多了。
可惜的是,百戰(zhàn)金丹乃哥舒平京一支的獨門秘寶,哥舒翰以往并不曾過問,現(xiàn)在煉制百戰(zhàn)金丹的六位散仙已皆在陣前隕命,哥舒平京那支的宗族長老又遠在安西本家,不然哥舒翰倒是尋思著這百戰(zhàn)金丹是否可以煉個幾萬枚出來以應(yīng)眼前之急。
哥舒翰經(jīng)略西域多年,自然也網(wǎng)羅了不少修士效力,只是與紀(jì)若塵相比,這些修士實在是有些上不得臺面罷了。前面因不明敵情,折損了哥舒平京這樣的親信大將,在了然敵將戰(zhàn)力后,他自然再不會派自己的直屬部將去送死,所以,潼關(guān)軍雖然折損三萬,但哥舒軍精銳尚在元氣未傷。
不過紀(jì)若塵妖卒雖兇,哥舒翰倒也不至于如此懼怕。他擔(dān)憂的有三件事,首先便是相國楊國忠痛恨胡將,自己鎮(zhèn)守潼關(guān)這數(shù)月,楊國忠已上過數(shù)本,要求撤換自己。萬一揮軍直取范陽,把安祿山真?zhèn)€打垮了,那是還不是狡兔死,走狗烹?二來則是封常清也是有才之人,又于危難之際掛帥出征。現(xiàn)今他手下那八萬新軍昨日還都是些農(nóng)夫腳販之流,可若能經(jīng)歷數(shù)場血戰(zhàn)而不死,便成精銳。一旦讓封常清緩過這口氣來,日后朝中地位,定會壓自己一頭。三來則是若要取范陽,至少須有十五萬大軍,那時人吃馬嚼,所費糧草無數(shù)。紀(jì)若塵這數(shù)千鬼軍伏在一旁,與自己決戰(zhàn)是沒這個能耐,要抄后路、搶糧草則是綽綽有余。那時不用安祿山反攻,只消一路堅壁清野,自己十五萬大軍便要餓死北疆。
有此三重顧慮,哥舒翰便以糧草不足為由,拒絕出關(guān)。
哥舒翰守關(guān)不出,紀(jì)若塵這里新得的兵卒便完全沒了用處。閑了十余日后,紀(jì)若塵便按兵書所云,將大軍藏于山谷,自己只率一千士卒在潼關(guān)關(guān)前列陣,叫罵求戰(zhàn)。
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