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雨霧中，緩緩行來一個青衣少女。這樣陰冷潮濕的天氣，她卻衣著單薄，雖然持著油紙傘，但在這鋪天蓋地的雨幕中卻遮擋不了太多，外裳早被雨霧浸透，透出些玲瓏曲線。如此寒冷天氣，她卻沒有絲毫瑟縮，腳步從容，一如行走在自家庭院般隨意閑適，好似感覺不到寒意。
雨霧中隱隱傳來砰砰的鑿木聲，少女便向著聲音來處行去，一間頗顯破落的客棧的輪廓在霧氣中漸漸清晰現出。
少女不疾不徐地行著，每一步都落在鑿木聲的點上，如是，便與天地雨霧相合，徐行漸進，直至客店門口。
透過半開大門，她看到院中茅草棚下，一個干瘦中年男人正蹲在地上，手持錘鑿，在一塊木匾上刻字。所謂木匾，其實也就是塊表面刨得稍微光滑整齊些的木牌罷了。這人看裝束不象是個木匠，倒似是這家客店的掌柜。當世蜀中雖稱富裕，但升斗小民謀生仍然艱難，這樣大小的客棧，最多雇得起一二名伙計廚師，掌柜的往往得身兼跑堂廚師數職，在這里自己刻塊匾也不算什么。
木匾上已刻了客棧兩字，前面卻是空白，看來這掌柜的還未想好應該給客棧起個什么名字。
青衣少女寧定立在茅草棚外，安靜地看著掌柜刻匾。不過這男人苦思了半天，也想不出什么響亮的名頭來，只好站起，向少女苦笑道：“風水學得不精，連個名字都想不出來，倒是讓姑娘見笑了，唉！這下雨天的，姑娘是要住店呢，還是要打尖？這雨可不知要下到什么時候，天又黑了，姑娘還是住一晚再上路吧，小店還有間上房，簡陋了些，可還算干凈。”
少女笑笑，道：“多謝掌柜的。青衣只是看著這里暖得令人歡喜，所以過來討杯水喝，不住店，一會還要走路呢。”
掌柜將雙手在衣衫前襟上擦了擦，道：“這么黑的天，你一個女孩兒家，怎好在荒野中亂走……”
他正在勸著時，掌柜夫人已從正堂大門中擠了出來，瞪眼喝道：“老娘一會看不住，你就在這里跟人勾勾搭搭！”
掌柜驚得全身一抖，慌張道：“哪有此事！我去后廚燒湯，燒湯！”說罷張皇而走，他知道如此事情根本分說不清，上策莫過于溜之大吉。
掌柜遁走后，掌柜夫人向他背影啐了一口，然后上下打量了一下青衣，圓睜的環眼瞇了起來，心痛道：“看你這跟水一樣的女娃，怎么澆成這個樣子！受了風寒怎么辦？快進堂去喝碗熱湯，驅驅寒氣！來，萬財那殺胚別的手藝不行，一鍋湯，一籠包子是做得不錯的！”
掌柜夫人看來平日呼喝掌柜和伙計習慣了，再加上那比掌柜的足足高了一頭，寬兩圍的偉岸身軀，舉手投足間自有股霸氣，不容違逆。青衣剛想推辭，掌柜夫人大手一張，劈頭抓來，把她輕輕巧巧地硬拉入堂內，尋張桌子按她坐下。
青衣舉目四顧，見飯堂格局頗為局促，墻角一張桌子上伏著個光背道人，正酣聲大作。從那撲面而來的酒氣可知，這道人醉得著實不淺。
掌柜夫人向后廚看了眼，咆哮道：“人都死哪去了！鍋里現成的熱湯不會盛碗出來？”
掌柜不見蹤影，只打發小伙計端碗濃湯出來。這碗湯湯色乳白，清香隱隱，湯中飄著的幾片菜葉也翠得喜人，一道好菜的色香味已具兩項，確是平凡處見功夫，等閑難得一見。青衣雖已可不食人間煙火，可看了如此一碗湯，還是忍不住有些心動。她素來率性而為，便喝了個干凈。
掌柜夫人見了，心中歡喜，努力放輕柔了聲音，道：“妹子，天也晚了，現下外面世道很亂，可是有不少壞人。你這么水靈的女娃，怎好在荒地里亂走？要是不嫌這里局促，就住一晚吧。”
掌柜夫人身材偉岸，一臉歲月滄桑，少說也有四十上下，這聲妹子卻叫得十分自然，不知是真親熱，還是另有別的心思。
青衣認真地想了想，仍是搖了搖頭，起身告辭。
掌柜夫人知道留她不住，嘆口氣，吩咐小伙計取了幾個熱騰騰的包子過來，用個包袱皮卷了，硬塞給青衣。
青衣收了，便離店而去，悄然隱沒在煙雨之中。
飯堂內忽然傳來咣當一聲大響，本是醉臥著的道人忽然站起身來，將面前桌子撞翻在地。
“青衣！”他大叫一聲，閃電般沖出正堂，然后在綿綿雨絲中茫然站住。
四野蒼蒼，風雨如晦，哪還有青衣那婷婷身影？
道人怔了片刻，忽然一咬牙，隨便選了個方向，沖入雨霧之中。
掌柜夫人此時方奔出院外，吼聲如雷：“兀那雜毛，喝了老娘這許多壇酒，可還沒給酒錢哪！天下雜毛，難道都是白吃白喝的嗎！”
掌柜夫人吼聲轟轟隆隆，向四面八方擴散出去，可哪見那道人蹤影？她剛咒罵一句，忽有一物自天外飛來，正好敲在她額頭上，登時將個身軀雄壯的掌柜夫人砸翻在地。掌柜夫人好不容易爬起，剛要大罵，忽然看見地上一塊晶瑩剔透的玉佩，正是那道人掛在腰間之物。她疼痛不滿立時飛到九天云外，一把抓起玉佩，仔細看了又看，見象是塊值錢寶貝，這才笑逐顏開。
掌柜夫人一抬頭，忽見小伙計縮在門口，一雙眼睛滴溜溜地只向著自己手中玉佩猛瞧，立時罵道：“小雜種瞧什么瞧！你當你是什么人，能有那么好的運氣也撿塊玉嗎？別說是玉，就是塊石頭也沒見你撿塊來！還不快去后廚燒水，再慢手慢腳的，仔細你的皮！”
少年惟惟諾諾地去了，掌柜夫人將玉仔細擦了幾遍，這才收入懷中，一步三搖地回了客店。
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