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一支沒有開啟蓋勒力場的，三艘巡洋艦組成的小型艦隊正在航行。
克泰夏斯正在坐在自己的冥想室里，手捧一本古籍默默閱讀著。
惡魔們冗長復雜、發音奇怪的真名，往往蘊含著某種魔力。
其他巫師控制惡魔的方式，多是將它們的真名束縛在諸如魔法書之類的硬拷貝載體之上，而克泰夏斯則是通過記憶訓練——在習得并牢記惡魔們的真名以后，他將這些名字“割裂”成細碎的片段而高效“遺忘”，直到他需要回憶并召喚某只惡魔為止。
然而這件事似乎嚴重影響了他的體質，讓他看起來比其他軍團的星際戰士更加蒼老虛弱。
“篤、篤、篤。”
有人敲響他的艙門。
克泰夏斯從記憶訓練中抽出思維，面色不滿地看向門口。
不過他知道，若非重要事情發生，沒人敢來打擾他。
混沌巫師起身，艙門自動滑開。
艦長恭敬地垂下腦袋：
“大人，一分鐘后將躍出亞空間。”
這是一個嚴重變異的凡人，他身上還穿著普羅斯佩羅時期的精美艦長制服，藍色面料主體，鎏金的勾邊和繁復的花紋，上面有亮羽學派的符號，那曾經是千子軍團五大學派之一。
但是這件外套敞開著，凡人艦長袒胸露乳，他的顱骨變得突而長，面部長出了堅硬的黃色鳥喙，頭頂有羚羊似的彎角，眉骨上有丑陋的羽毛茬子，后腦勺連接著幾根植入物的金屬管子。
“好的，安德魯。”
克泰夏斯回道。
他踏步走出冥想室，來到艦橋。
混沌巫師默默注視的舷窗外的景象。
這次的求援訊息來自第四軍團鋼鐵勇士。
克泰夏斯過去沒有同鋼鐵之主的子嗣們打過交道，但是對于他們的作風略有耳聞。
鋼鐵勇士在大遠征時期，就是出了名的討厭靈能、憎恨靈能，他們只相信他們自己開的重炮、坦克和戰艦，而不愿意嘗試未知與神秘的力量。
即便佩圖拉博已經升魔成為了惡魔王子，鋼鐵勇士中也開始出現了附魔戰士，可他們依然痛恨變異，寧愿把變異的部位切掉，換成堅硬冰冷的機械義體，也不愿意擁抱變異帶來的力量。
這顯然是和萬變魔君的教義相違背的。
克泰夏斯默默地想著。
他們會怎么迎接我們的到來？
我又該怎么和這幫同屬混沌陣營的墮落天使血親們打交道呢？
“嗤……”
克泰夏斯搖了搖頭。
是時候給這幫腦殼里塞滿了廢鐵的愚魯之人展示一下變化的奧秘與靈能的偉力了。
如果他們乖乖地把STC交出來，作為救援的報答，我可以饒他們不死，否則……就讓他們和白色疤痕一起消失在這顆無名的封建世界上吧。
克泰夏斯暗暗定下了基調。
亞空間引擎撕開現實帷幕，舷窗前一片耀眼光芒漫過，戰艦即將重返現實宇宙。
三艘戰艦出現在了星系外圍的漆黑深空之中。
當看見那座迎頭而來的巨大環形空間站，翻滾著瞬間塞滿了艦橋舷窗的全部視野。
克泰夏斯忽然發覺。
自己想多了。
……
“滴、滴、滴、滴！”
警報聲響徹整個艦橋，紅光明暗閃爍不停。
“撞擊警告，撞擊警告！”
凡人船員們一片兵荒馬亂，猶如無頭蒼蠅般躥來躥去。
“大人，燃料管路正在預熱，虛空盾暫時無法啟動！”
“大人，我們用光矛和宏炮擊碎它，然后直接撞過去！”
“大人，兩艘巡洋艦正在等待您的指示。”
“下令集火吧，大人！”
周圍亂糟糟地響起無數個凡人軍官的建議。
“不！”
克泰夏斯瞬間清醒過來，大聲命令道：
“停止將能量往虛空盾輸送，亞光速引擎全功率輸出，三艘戰艦自行轉向規避！”
用船體硬撞？開什么玩笑。
放大到星球的尺度去觀看。
一個巨大的甜甜圈撞向了三支短鉛筆。
三艘巡洋艦各自選取了一個方向進行規避，轉向舵拉到最滿，尾部噴出巨量的等離子火焰，甲板和龍骨均發出來不堪重負的呻吟，應力和形變的刺耳酸牙響聲在所有艙室里回蕩，機仆們東倒西歪，連接線爆出火花。
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