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唯一的安慰是他又有機(jī)會(huì)重返巨石崖，那里藏著無名劍譜。
東堡殺手學(xué)徒眾多，固定在同一天測(cè)試是不可能的，所以在煉火院里幾乎每天都有若干場比武。
比武的形式也與眾不同，學(xué)徒們都要蒙面，管事者隨機(jī)選一間屋子，里面摸擬巷道、荒野、臥室、旅店等各種環(huán)境，兩名學(xué)徒各從不同方向的門戶進(jìn)去，立刻開始搏斗，沒有任何規(guī)則，直到其中一方倒下。
學(xué)徒進(jìn)階的規(guī)則是這樣的：連續(xù)十二個(gè)月?lián)魯?duì)手，可以成為見習(xí)殺手，只有在連續(xù)六場測(cè)試中一刀殺死對(duì)手的人，才夠資格成為真正的殺手。
這是一場永不結(jié)束的殘酷殺戳游戲，過關(guān)的人寥寥無幾。并非少年們不夠心狠，如果允許補(bǔ)一刀的話，絕大多數(shù)人都會(huì)毫不猶豫地殺死對(duì)手，不管這人是否曾經(jīng)的朋友，但是一刀斃命卻是很難的事情，那些懷著蓬勃?dú)C(jī)走進(jìn)去的人，常常發(fā)現(xiàn)自己狠命砍下去一刀，卻總是離殺死對(duì)方差著一點(diǎn)。
身負(fù)輕傷的人還可以繼續(xù)這個(gè)游戲，身負(fù)重傷茍延殘喘者都被抬出東堡，送到西堡的積薪院，名義上是治療，許多學(xué)徒相信這個(gè)說法，這讓顧慎為極為震驚，他真想大聲對(duì)所有人說出實(shí)情：積薪院不是醫(yī)館，純粹是一個(gè)等死的地方。
沒人會(huì)聽他說話，他還和在西堡時(shí)一樣，交不到朋友。
個(gè)別被同學(xué)一刀殺死的人，不僅成為他人殺手之路上的墊腳石，還獲得某種奇怪的榮譽(yù)，可以享受從往生崖直接拋下去的待遇。
這就是顧慎為在煉火院要做的事情。
平時(shí)這活由黃腰帶管事們自己負(fù)責(zé)，有了“待選”的學(xué)徒，他們樂不得將重任交出去。
他抬出去的第一個(gè)人還是個(gè)小孩子，不過十一二歲，如果再有幾年時(shí)間，或許也能成為令人聞風(fēng)喪膽的殺手，現(xiàn)在卻只是一具尸體，唯一的傷口從額角直貫肩膀，劈開了蒙面的黑布，深入頭骨。
尸體由兩個(gè)人抬送，快到往生崖的時(shí)候，顧慎為對(duì)后面的伙伴說，“我一個(gè)人去吧，兩個(gè)人不好走臺(tái)階，你把擔(dān)架帶回去就行了。”
那名臉色發(fā)青的少年連連點(diǎn)頭，甚至沒來得及說一聲感謝，夾著擔(dān)架跑走了。
顧慎為抗起尸體，沒有順著臺(tái)階去往生崖，而是拐進(jìn)旁邊不遠(yuǎn)處的巨石崖。
這里曾經(jīng)是雙胞胎的地盤，如今已遭拋棄，還保持著兩只大鵬鳥遇難時(shí)的模樣，骯臟的破網(wǎng)隨處可見，與不要的書本和木刀混在一起。
顧慎為放下尸體，找出那本他期待已久的無名劍譜。
劍譜里面的文字與圖畫他已經(jīng)很熟悉了，卻還是貪婪地快速瀏覽一遍，然后將它塞入懷中，準(zhǔn)備回?zé)捇鹪邯?dú)自一個(gè)人時(shí)再仔細(xì)研究，他覺得自己已經(jīng)從中看出了某些東西。
他抱起尸體，不打算去往生崖了，想從這里直接拋下去，就在這時(shí)，聽到崖下傳來一聲似有似無的鳴叫。
那只皮包骨頭貪吃愛啄人的雛鳥。
事情發(fā)生快要一個(gè)月了，顧慎為竟然從來沒想起過這只無父無母無依無靠的雛鳥，心中頓生愧疚，是他害死了大鵬鳥，讓一只尚無飛翔能力的雛鳥空守孤崖，它一定不會(huì)明白發(fā)生了什么。
顧慎為馬上反應(yīng)過來自己剛才是聽錯(cuò)了，那聲音不可能來自雛鳥，大鵬鳥一世不鳴，一鳴即逝，獨(dú)步王說得清清楚楚，可能聲音根本不存在，只是他的幻聽。
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