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對于急于學習劍法的顧慎為與荷女，一月一次不僅太少，而且在對決中驗證新武功也過于冒險。
南城每天都會涌入大量沒人認識的流浪刀客，以鐵寒鋒的標準，他們沒有任何“關系”，是最好的試劍目標，可自從那次慘敗之后，鐵寒鋒再沒有帶徒弟下過山。
荷女的師父是標準的殺手，眼里除了刀再沒有值得留戀之物，更不會帶徒弟進城。
兩人只能在堡里尋找犧牲者。
恰在此時，堡里接連發生怪事，給他們提供了一個殺人場地。
那是二月底的一天，一名月試中殺敵的學徒，抗著尸體前去往生崖拋尸，這是歡奴開創的先例，如今幾乎成了“傳統”。
往生崖邊具體發生了什么事無人知曉，東堡的人只聽到一聲凄厲的慘叫，守衛循聲趕過去時，發現崖邊躺著兩具尸體，眼珠都沒了，留下四個深深的血洞，就是最殘忍的殺手看到了也要心驚不已。
尸體身上各有數道極深的傷口，像是被一排匕首插進去過。
守衛們初時以為有外敵入侵，很快就有人認出來，兇手并非人類，而是長毛利爪的畜牲。
只有顧慎為與荷女知道那畜牲的底細。
紅頂大鵬再度現身，它似乎已經能熟練地駕馭天空，冒險降臨人類聚集之地，或許是為了尋覓從小熟悉的食物，或許是為了給父母報仇，或許是來尋人。
往生崖出現第三只大鵬鳥，這消息震動了整個金鵬堡，更是引起獨步王的極大興趣，上官伐親自帶人巡查，在多處布下羅網，命令輕功高手攀崖下去尋找鳥巢。
攀崖的殺手全都有去無回，除了臨死前的慘叫，沒有傳遞上來任何有價值的信息，在刀削斧砍般的懸崖峭壁上，武功再高的人也斗不過翱翔天空的大鳥。
獨步王不得不改變策略，在崖邊布置重重陷阱，派出誘餌，希望智取那只神出鬼沒的大鵬鳥。
歡奴因為與金頂大鵬有過接觸，第一個被叫去充當誘餌，他守在往生崖一天一夜，心情忐忑不安，生怕紅頂大鵬突然出現中了埋伏，周圍全是一等一的殺手，他可救不了它。
結果，紅頂大鵬的智力超出所有人的預料，它沒有中計，而是圍著絕巔，尋找防守最薄弱的地方，出其不意地發起進攻，不分男女老弱，第一招就是啄人眼球，沒有人能在利爪長喙之下幸存，很多人更是被它帶到空中，直接甩入深淵。
大鵬鳥將整個金鵬堡鬧得天翻地覆，石墻以外的地帶成了活人躲避的禁區，只有那些膽子最大、希望得到厚賞的殺手才敢涉足，就是他們，也得成群結隊而行，誰也不愿意單獨面對那只“飛天殺手”。
獨步王頒下命令，誰能活捉大鵬鳥，賞銀萬兩，賜給一柄上官家珍藏的寶刀。
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