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鑒于大家都認(rèn)為這是一場沒有懸念的儀式，所以所有人的關(guān)注點第一次轉(zhuǎn)到了公主本人身上。
石國公主剛剛十六歲，跟隨家人流亡到璧玉城時，她還是襁褓中的嬰兒，對祖國沒有任何印象，可兩個哥哥與乳母幾乎每天都要自豪地告訴她：“你是公主，以后要嫁給國王。”
常年累月受此熏陶，公主對自己的身份頗為驕傲，即使親眼目睹隔壁流亡的老太后凄慘逝世無人收葬，一群與王族血統(tǒng)不沾邊的粗魯?shù)犊蛧【贤醺獛ぃ蚕嘈趴傆幸惶欤约簳藿o真正的王。
重返舊國，她比登上王位的二哥還要興奮，因此，不久之后，她也比二哥更失望。
原來，當(dāng)公主就意味著失去自由，成為籠中之鳥，成為待價而沽的稀奇商品。
還在返國途中，丞相楊兜就非常正式地通知公主，“等殿下長大成人，將與楊氏子弟成婚，我會親自為公主挑選最合適的駙馬。”
十多歲的公主茫然不解，國王呢？自己不是要嫁給真正的王嗎？怎么會被指定給大臣的兒子？那時的她還不懂得權(quán)力的復(fù)雜性，竟然開口向丞相直接提出疑問。
她永遠(yuǎn)都記得，老丞相放肆地大笑，一點也不把她這名公主放在眼里，“西域總共才三十幾位國王，公主卻有好幾百個，你以為她們都會嫁給國王嗎？哈哈，小女孩，很快你就會知道，嫁給楊氏子弟，是你高攀了。”
丞相楊兜說的沒錯，她很快就知道了，國王與公主都是楊氏這張巨網(wǎng)上的美味獵物，僵而不死，只是為了保證食物的新鮮度。
她甚至沒機會見到本國的子民，從憋悶的車廂里直接轉(zhuǎn)入一所狹小陰冷的宅院，一步也不能走出，連見王兄一面，都要經(jīng)過丞相本人的批準(zhǔn)。
她漸漸明白，自己唯一的職責(zé)就是長大成人之后為楊氏生下能繼承王位的兒子。
就是從那個時候起，她開始痛恨公主這個帶來噩運的稱號。
接下來，狂風(fēng)暴雨驟至，她坐在逼仄的房間里，冷眼旁觀，以一種漠然而超脫的態(tài)度，等待著風(fēng)雨將自己吞噬。
先是康國，以武力相威脅，暗示公主非本國王子莫屬，彼時的楊兜，尚能虛與委蛇，以油滑的手腕，將橫插進來的競爭者擋在國門之外。
接下來是孟氏，捧出厚厚一摞借據(jù)，對公主開出了價格，“債務(wù)全免，還有一百萬兩的聘禮，孟家的公子，公主隨便挑。”
楊兜開始露出了虛弱的底細(xì)，原來在石國只手遮天的楊氏，面對西域首富手下的管家，也會汗流浹背，只能以一堆謊言來敷衍。
孟氏的威脅只是短暫的插曲，或者說是一段引言，緊隨其后，金鵬堡登場了，上官家既沒有康國王子的血統(tǒng)，也沒有孟氏的財富，擺在丞相楊兜面前的，是無法拒絕的殺手與秘密。
國王與丞相合謀殺死大王子的秘密。
沒人對公主說起這些事，可她有數(shù)盡不的獨處時間，璧玉城的每一幕都她的腦海里反復(fù)閃現(xiàn)多次，早在上官家的求婚者上門之前，她就已經(jīng)明白大哥的死因。
老奸巨滑的丞相楊兜也上鉤了，他搞出的暗殺在金鵬堡眼里無異于小孩子的把戲，留下數(shù)不盡的破綻與漏洞，即使多年以后，也足夠證明當(dāng)時的幕后指使者是誰。
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