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上官家的殺手與刀客、北城孟氏的商人與錢莊，一直都在西域各地或明或暗地結朋交友，為的就是某一天會用得上。
吞風峽谷位于烏山要道，其族長自然也在結交之列，妍兒不過是金鵬堡幾年來贈送的諸多禮物之一。
“獨步王給我送來一個老怪物，到底是什么意思？”胖族長已經重新沐浴更衣，說起妍兒，仍然憤憤不平。
給這樣一位移動困難的龐然大物清理身體，可不是一件容易的事，顧慎為三人等等了差不多一個時辰，才重新見到胖族長。
答案是明擺著的，所以顧慎為沒有回答，哈赤烈希望能將胖族長徹底爭取到龍王這邊來，憤然說道：“自然是圖謀不軌嘍，獨步王是要看吞風峽聽不聽話，伯父這些年一直生活在獨步王安插的刀劍之下啊，虧得龍王的護衛認出這名刺客，破壞了他的陰謀。”
顧慎為猜想，小小一個吞風峽還不值得獨步王親自關注，妍兒也未必就是金鵬堡有意送來的，沒準她只是想躲避曉月堂的追殺，借助金鵬堡躲藏在僻遠之地，沒想到會在這里遇到御眾師荷女。
“獨步王的野心很大，不只是吞風峽，恐怕整個烏山都是他覬覦的目標。”顧慎為自然不會替獨步王辯解，反而將他的陰謀說得更大一些。
胖族長怒容滿面，發誓不讓獨步王得逞，然后命人擺上豐盛的筵席，為龍王接風洗塵，荷女沒有參加，胖族長唏噓不已，羨慕龍王有這樣一位武功高強到不可思議的護衛。
筵席從下午持續到午夜才告結束，哈赤烈替龍王飲下大部分酒，連困帶乏，一回到客房就倒下呼呼大睡。
顧慎為也很疲倦，但他沒有時間休息，坐在房里等了一會，荷女推門進來。
“怎么樣？”顧慎為讓荷女在村寨里轉一轉，看看是否還有金鵬殺手潛伏。
荷女搖搖頭，“沒發現特別的人，如果有的話，一定是隱藏起來了。”
“你覺得吞風峽族長可信嗎？”
在判斷某個人的可信度時，顧慎為很少征求他人的意見，荷女略有些驚訝，想了想，“他想讓吞風峽保持獨立，他和他的子孫能繼續統治這個小王國，應該不會投靠金鵬堡，對那名女奴，他好像真的不知情。”
荷女知道龍王多疑，所以沒有把話說死，顧慎為還在思索，想的卻是另一件事，“我以為擁有那些秘藥，曉月堂永遠不會出現叛徒。”
雖然已經聯合，曉月堂對顧慎為來說仍是個謎，他甚至沒見過堂主，只與少數女弟子打過交道。
“凡事總有意外。”荷女沒有講述具體內幕，只是泛泛而談，“人心難測，就算是最有效的秘藥，也沒辦法讓所有人都忠心耿耿。”
顧慎為不再追問，他與荷女的關系很微妙，兩人心里都有不想讓對方觸碰的一小塊地方。
“大家忠于的都是利益，無利可圖的事情或許有人會做，但不會長久。”顧慎為接著荷女的話繼續說下去，“這就是我納悶的地方，吞風峽族長如此痛快地答應借道，卻沒有提出任何要求。”
“他要按人頭收過路費。”荷女提醒道。
“那是我提出的條件，他馬上就同意了，沒有討價還價，換一個人，肯定會坐地漲價，借機發一筆橫財。”
“或許他是看在哈赤烈的面子上才這么大方的。”荷女并非有意與龍王爭論，只是替他將可能的方面都想到。
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