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逍遙海最西側(cè)的大橋已經(jīng)架好，大隊大隊的金鵬軍渡海扎營，前鋒線離龍軍不過二十余里，互相能望見對方營中飄起的塵煙。
上官建翼沒將猛火彈的威力放在眼里，過橋次日即派人公開向龍軍發(fā)出邀戰(zhàn)。
顧慎為有意接受，尚未正式給出回復(fù)，三十余艘小船正好趁夜駛來。
早些開戰(zhàn)對雙方都有好處。
無論南渡具有多重要的戰(zhàn)略意義，在普通士兵和百姓眼中，這仍然是一種避戰(zhàn)行為，帶有怯懦的意味，對龍王的支持是以日計算的，拖得越久越變得脆弱，只有在戰(zhàn)場上取得勝利，才能鞏固大家的信心。
猛火彈對士氣的提升是暫時的，顧慎為希望在它的余威完全消失之前，檢驗龍軍的戰(zhàn)斗力。
對面的上官建翼也背負著巨大的壓力，他率領(lǐng)八萬大軍已經(jīng)等了一個冬天，如果不能以摧枯拉朽的氣勢擊敗龍軍，不僅沒辦法向北庭證明金鵬堡的實力，更是無顏去見獨步王。
同樣參與家族內(nèi)斗，上官建翼希望通過打擊外敵來樹立自己的地位，而不是像孟夫人那樣，只會自相殘殺。
顧慎為幾乎一夜沒睡，早早就起床，與獨孤羨商量是否要接受挑戰(zhàn)，左將軍從純軍事的角度反對過早開戰(zhàn)，“右將軍開發(fā)的新武器很有效，可是數(shù)量太少，起不到多大作用。”
“猛火彈的最大作用是鼓舞士氣，殺傷敵人反在其次。”
兩人正逐條分析立刻開戰(zhàn)的利與弊，一名衛(wèi)兵急匆匆地跑進來，通報說海邊來了一群難民，吵吵嚷嚷地要見龍王。
難民共有四五十人，基本全是老弱婦孺，正激動地與士兵們理論。
“龍王駕來！”
士兵們自動分開，兩邊排列，恭敬地向龍王垂首致意。
一名老者拄著拐杖走上前來，在士兵的示意下，停在龍王十步以外，他似乎沒想到龍王真的會來見自己，有點不知所措，剛要開口，又覺得太失禮，扶拐慢慢下跪，兩邊的士兵將他攙住，其中一人小聲說：“在龍王面前不用行這些虛禮，你有什么事，就直接說吧。”
“我是康國百姓。”老者舉步維艱，聲音卻很宏亮，“我身后的這些人都是康、沙、惠三國的百姓，我們冒險南渡，是來乞求龍王的保護，請您率領(lǐng)龍軍重返北邊吧，獨步王要把我們?nèi)細⒐猓挥心茏柚埂！?br>
士兵們聞言全都一驚，在第一道防線駐守的萬名士兵，一多半出身自逍遙海五國，雖然家人大都南渡避難，畢竟還有不少親友留在北邊，因此對岸的消息格外受到關(guān)注。
顧慎為輕輕搖頭，代表所有人說出心中的疑惑，“金鵬軍都在跟龍軍打戰(zhàn)，獨步王也不會無緣無故想殺光所有人。”
老者見自己的話不被信任，越發(fā)激動不安，展開雙臂，做出呼吁的姿態(tài)，“龍王，事情不是這樣的，金鵬軍雖然大部分都在跟龍軍打戰(zhàn)，可是分出許多人到處搜刮民財，都是些……帶刀愛喝酒的人，還有穿黑衣的殺手。他們把一切東西都搶走了，錢財、糧食、鐵器、牲畜，還有孩子，十來歲的孩子都得應(yīng)征當兵。他們說，打完龍王，還要去跟中原打仗。龍王，求您救救我們吧，再晚幾天，北岸四國只怕會變成一片焦土。”
士兵們深受觸動，他們都是逍遙海土著，不管跟隨龍王到哪里作戰(zhàn)，也不管在香積之國得到多少土地，無不夢想著有一天能重回故里，絕不愿意看到家鄉(xiāng)淪為廢墟。
顧慎為的聲音不大，卻足以讓老者和其身后的難民們聽得清清楚楚，“各國都有自己的國王，你應(yīng)該先找他們。”
老者嗚嗚地哭起來，勉強止住悲傷，“國王們自身難保，都被集中在惠國都城，甚至不敢向金鵬軍最普通的士兵提要求，他們不再是國王，是金鵬堡的家奴，聽說新王在南岸登基，我們只認新王。”
顧慎為分封的逍遙海五王，只有尚在襁褓中的石王留在安國都城，其他四位都跟隨大軍行動，而且康王尚遼擔任手握實權(quán)的右將軍。
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