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擁有金錢越久，孟明恕對它的依賴越深，他以金錢為標準衡量朋友、敵人與情人，并借此挖掘他們的真實面目。
這是一個完整而嚴密的體系，他很少出錯，直到被那個混帳小子打破。
孟明恕灌了一口酒，將瓷壺隨手扔在地上，黑夜中一聲脆響，讓他感到精神振奮，從短期效果來看，美酒比金錢更有效。
可不管多昂貴的美酒，即使充滿整只胃，也無法驅散彌漫于胸腹之間的寒意，這個秋天真是見鬼了，孟明恕心想，從黑暗的隱蔽處走出來，搖搖晃晃地向那扇他盯了快一個時辰的門戶走去。
監視從來不是孟明恕的專長，從前他都是出錢讓別人做這種事，但今晚的監視并不在計劃之中，他本應在留人巷新近成名的妓女家中過夜，可幾杯酒下肚，他不由自主地走到這個地方來，做出與他的身份完全不相適的事情。
北城孟家的二公子，億萬家業的繼承人，站在專供醉鬼嘔吐、溲溺的陰暗角落里，盯著一個女人的門窗，這樣的事要是傳出去，準會成為傳遍全城的笑料。
孟明恕不管這些，他碰到了特殊情況，金錢沒法給予他信心，酒與女人也無法帶來安慰，他要發泄，他要大鬧，像一名不懂事的少年。
他狠狠地砸那扇熟悉的大門，恨不得點火把他燒了。
迷迷糊糊的丫環開門，看見孟明恕嚇了一跳，“二爺，您怎么來了？這么晚，這么冷，快進來……”
孟明恕一把推開努力討好他的丫環，怒氣沖沖地向里闖，一邊蹬樓一邊叫嚷，“蕭鳳釵！蕭鳳釵！給我滾出來，你這個臭婊子！”
門口的丫環慌慌張張地關門閉戶，就怕吵醒周圍的鄰居讓人看笑話，更多的丫環婆子跑出來，攔的攔，拽的拽，七嘴八舌地勸說“二爺”。
孟明恕拖著四五個女人，艱難地一步一個臺階，想好的話卻都變得混亂，“老婊子……我花了那么錢……最信任你……你竟然……我一片心……說個明白……”
“放開他。”冷冷的聲音從頭頂傳來，蕭鳳釵憑欄站立，“咱們這是妓院，客人來找婊子，天經地義，你們不好好招待，怎么還攔著？嫌人家的銀子不夠多么？”
丫環婆子們四散，她們都是精明人，知道今天的場面不在自己的能力與職責范圍內。
蕭鳳釵扭身走進會客小廳，已經有丫環點燃油燈，端上茶水。
一看見這個女人，孟明恕的銳氣立刻挫下五分，站在樓梯上猶豫片刻，慢慢走上去，開始對自己的丑態感到羞愧，這不是他一向精心維持的形象。
蕭鳳釵坐在椅子上，未施粉黛，可從頭到腳仍然無懈可擊，一點也不像后半夜被吵醒的人，“呦，這不是孟家的二公子嘛，有名的大財主，今天來嫖我這個‘老婊子’了，真是榮幸，嫣紅，向客人報價。”
嫣紅是蕭鳳釵的貼身丫環，忍住笑，嚴肅地說：“我家夫人的慣例：茶水錢五百兩、見面禮五百兩、留宿三千兩，若有其它要求……”
孟明恕搖搖手，“不用說了，我都知道，嫣紅，你先下去，我要跟你家夫人單獨說話。”
嫣紅識趣地準備退下，蕭鳳釵卻叫住她，“等等，茶水沒喝，面已經見了，先交五百兩。”
嫣紅尷尬地伸出手，孟明恕在身上摸了摸，有錢的一個結果就是很少隨身帶錢，他的跟班都以為主人會在另一名妓女家中留宿，早不知道跑到哪家賭場鬼混去了，只得訥訥地說：“先記賬。”
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