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龍王的糧草都被攔在關內，寸步難行，士兵與難民口口相傳多敦王子的事跡，罕有人提及龍王，一個人只要在外面站立半個時辰，就會受到街談巷議的影響，徹底相信王子殿下將是未來的汗王。
蕭鳳釵心生悔意，但還沒到改變主意的程度，她相信龍王，當那個男人冷酷地拒絕自己的獻媚時，她就知道他志向不小。
這就像做生意，貴賤漲跌，誰也無法準確預測，有時候，僅僅是因為太多人相信某種貨品升值，結果導致人人囤積，奇貨變成奇禍。
龍王正處在一個微妙的階段，相信他的人不少，不相信他的人更多，蕭鳳釵覺得這是公開加入龍軍的最佳時機，早一點太冒險，晚一點就可能淪為無關緊要的“眾人”。
她本不是賭徒，但她厭倦了留人巷的迎來送往，從龍庭歸來之后也厭倦了孟明恕的意氣用事與愚蠢，孟家就要跨了，不是亡于金鵬堡，就是死于龍王，而她的“二哥”卻茫然而不自知，還在折騰那點兒女情長。
保險起見，她決定試探一下龍王的影響力到底有多大。
許小益接到邀請，立刻趕來，他知道這個女人的年紀不小，他還在南城的臭街爛巷里小偷小摸的時候，她已經負有盛名，成為無數男人的夢中幻想。
許小益也不例外，上一次見面有龍王在場，他不敢過于表露，現在終于有機會表達夢想成真的興奮，“蕭夫人，您可能不記得了，咱們在留人巷其實是鄰居，有一段時間我就住在隔壁，真沒想到……我沒有別的意思……只是想說——能與您共事是我的榮幸。”
蕭鳳釵見慣了這種男人，很自覺地露出欣喜與敷衍的笑容，“我記得，你是許煙微的弟弟。留人巷里不留人，那不是什么好地方，出來了就永遠不要回去。”
“是是，我和姐姐也是一樣的想法，不過蕭夫人……”
“找你來是有事求助。”
“龍王說了，‘今后由蕭夫人掌管龍軍財權，許小益專職鞍前馬后、奔波效力，不得推脫’，所以蕭夫人盡管下命令就是，哪還說得上‘求助’兩個字？”
蕭鳳釵坦然接受對方的奉承，這對她來說實在是家常便飯，就連反應都是自然而然，微微睜大眼睛，目光在奉承者臉上多停留一小會，顯出信任，也顯出驚訝與高高在上。
“昨天晚上來了兩名軍官，說是慕名來訪，我拒絕了，他們走的時候不太高興。”
“我聽說了。”許小益派人保護蕭鳳釵，不能假裝不知情，所以露出十分憤慨的神情，“不長眼的混蛋，兩個小小的百夫長，也敢高攀蕭夫人？”
“跟官職大小無關，我已經宣布金盆洗手，從此絕不接客，就算是多敦王子親臨，我也不能相見，你說對不對？”
“對，太對了，蕭夫人放心，我立刻加派人手，保證把閑雜人等全攔在外面。”
蕭鳳釵笑著搖搖頭，“那樣不好，倒像是我有意裝腔作勢。”
“呃，蕭夫人的意思是……”
“龍王與北庭本是盟友，沒必要因為我發生爭執，所以我想請你去向城里管事的人打聲招呼，大家相安無事，誰也不要駁誰的面子。”
“沒問題。”許小益拍胸脯保證，“非得讓那兩名軍官登門道歉不可。”
蕭鳳釵再次搖頭，“你誤解了，人家想看我也是一番美意，何必要他們道歉呢？只要門前冷清，我別無所求。”
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