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事情本不應該是這樣的，按照計劃，龍王將會狼狽不堪地交出孟家的財產，他與蕭鳳釵則與無數金銀一道，在大軍的保護下前往樓蘭國，在西域東部靜觀璧玉城局勢。
結果陷阱卻挖在了自己腳下。
十只箱子，相較于呂奇英所擁有的商隊，簡直是九牛一毛，但對于一名逃亡者來說，卻顯得太多，他狠狠心，減掉一多半，只留四只，由四匹駱駝馱運，速度可以更快些。
呂奇英給自己準備了三匹馬，今后一段時間，估計他得在馬背上度過了，即使那樣，也得需要一定的運氣。
唯一信任的伙計悄聲走進來，向主人點點頭，表示可以走了。
由七畜兩人組成的小小隊伍從后門進入漆黑的街道，璧玉城最大一支商隊的擁有者親自動手牽引駱駝，若是有人看到這一幕，定會吃驚地叫出聲來。
呂奇英回身看了一眼，心中長嘆，這可是北城，自己夢想多年才住進來，為這所宅子他花了不少錢，還沒享受到多少好處，就得放棄。
北城不是南城，天黑不久街上行人就已稀少，走出三條街之后，呂奇英稍感放心，無人攔阻，沒準龍王尚未發現自己的背叛，這給了他保命的機會。
東城門的守衛頭目沉默地接過伙計遞給來的小皮囊，掂了掂，二百兩，說明對方是一名懂規矩的行家里手，于是揮手命令衛兵打開便門，將這支小小的隊伍放行出去。
從這里開始到約定地點，大概是最危險的一段路程，呂奇英騎上馬，不停地催促伙計與駱駝，甚至想再扔掉兩只箱子，可他不能兩手空空地去樓蘭國，在哪都得有銀子。
孟家的金山，呂奇英雖然滿懷恐懼，還是忍不住幻想那堆虛幻的財富，跟普通居民不一樣，他有足夠的理由懷疑孟府老宅里的秘藏仍然是假的，龍王是個聰明人，絕不會無緣無故放棄丁點利益。
一想到那個面色冰冷的年輕人，呂奇英心中一顫，四處望了一眼，覺得每一座屋子里都可能藏著龍王派出來的殺手。
房屋漸稀，云層散開，露出后面的星月，呂奇英驚訝地發現黑夜竟會如此明亮，當他還是酒館掌柜的時候，幾乎每天都徹夜經營，可他極少在天黑之后出城。
前面帶路的伙計回頭小聲說：“到了，前面就是。”
胭脂林像一頭巨獸蹲伏在前方，不懷好意，呂奇英心中陡生疑懼，他寧愿走在荒野里，也不想進入黑黢黢的林地，“你過去看看他們到了沒有。”
“他們”是蕭鳳釵和中原人，雖然龐靖沒按計劃行事，但呂奇英沒有選擇，還是得依靠他的保護。
伙計拍馬駛向胭脂林，蹄聲急促，令人心驚肉跳，幾匹駱駝倒是不急不躁，很高興能停下來休息一會，安靜地倒嚼。
一刻鐘之后，伙計騎馬返回，“都到了，就等您了。”
呂奇英的信任已經耗光，說：“不用等了，讓他們出來，咱們這就出發吧，樓蘭國在東邊，不在林地里。”
“呃，蕭夫人請主人進去一趟，說是商量一下再出發。”
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