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張楫在十余名衛兵的護送下趕到，比中原人稍早一會，發現會面地點是在路邊的一頂帳篷，外面圍著三圈士兵，只有最外圍的人手舉火把，他們離帳篷有數十步之遙，若是有人想通過這些光亮確定帳篷的位置，將會非常失望。
整支疏勒軍的火把都少得可憐，像一條盤踞在天山腳下的巨蛇，只露出半截蛇頭。
張楫轉身望去，十幾里以外，金鵬軍的光亮排成長長的一列，像是節日里提燈出行的隊伍，平添幾分喜慶而不是帶來恐懼。
教書先生皺起眉頭，向一名衛兵耳語數語，衛兵連連點頭，調轉方向朝金鵬軍駛去。
一名疏勒軍官上前迎接，張楫將隨從都留在外面，獨自走進帳篷，發現龍王不在，等在里面的是許小益和初南屏。
“龍王馬上就到。”許小益有氣無力地說。
張楫點點頭，好像不認識他一樣，心想龍王還真是謹慎，害怕有人刺殺他，非要等客人進入帳篷之后自己才來，不愧是殺手出身。
這是一頂普通的行軍帳篷，高大的張楫得彎腰進來，挺直身板之后，頭發離篷頂不到兩尺，里面并無裝飾，只擺著三張簡陋的交椅，張楫不客氣地坐下，等候龐靖與龍王，金鵬堡現在處于絕對的弱勢，他自然無法提出過多的要求。
氣氛有些尷尬，張楫轉向許小益，說：“咱們之前的協議看來是要作廢了。”
許小益的臉一下子通紅，隨后咬牙切齒地說：“都是你，是你害了我。”
張楫的神情嚴厲起來，“我不明白你為什么會有這種想法？”
就是這種成竹在胸的模樣，曾讓許小益放棄堅持多年的忠誠，“你向我保證……你向我保證……”
張楫皺起眉頭，有點不耐煩地說：“你又不是小孩，事情得自己判斷，我是獨步王的軍師，當然保證龍王會敗會死，這有什么奇怪的嗎？事情就是這樣，有成有敗，像個男人，不要推卸責任。”
許小益半晌無語，突然一躍而起，想要撲向張楫，卻被初南屏一把拉住，“他是龍王的客人。”
張楫失望地搖搖頭，心想龍王身邊的能人太少，好比這個許小益，替龍王做事的時候顯得聰明伶俐，一旦離開龍王，就恢復本來的模樣，跟南城街面上的無賴沒有多少區別。
可龍王為什么會勝呢？張楫的思緒離開許小益，甚至不在這頂帳篷里。
龐靖掀開帳簾，探進來半個身子，驚訝地問：“龍王呢？”
“馬上就到。”許小益勉強開口，好不容易聚積的一股勇氣眨眼就用光了。
龐靖不滿地咂嘴，猶豫一會才走進帳篷，直接坐在中間的主位上，對張楫笑道：“這讓我想起前天晚上，比武開始之前，我、龍王、獨步王還在討論誰該對鐵山負責，大家都不要，互相推來推去，沒想到這才兩天工夫，形勢就顛倒過來，都想讓鐵山倒向自己。哈哈，世事無常。”
張楫的臉色不太好看，可還是欠身向西域都護官行禮，嘴角微揚，算是笑了一下，然后坐回交椅，說：“是啊，世事無常，前天想不到今天的事情，今天也想不到明天的變化。”
龐靖開心地大笑，不管西域怎么變，都變不到他頭上，因為他是中原人，是西域這盤棋局的操縱者，而不是棋子。
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