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龍王并非有意輕慢左將軍，他的確忙得不可開交：前些日子逃走的疏勒太子被生擒活捉，丞相鐘衡與右將軍尚遼同時押送犯人來璧玉城，既為了請功，也是為了解決兩人之間的矛盾。
駐扎在璧玉城的龍軍士兵也給龍王帶來不小的麻煩，大雪山劍客們同意接受上官成為獨步王，從此徹底斷絕金鵬堡與殺手的聯系，可來自香積之國的將士們卻在醞釀著不滿，他們仍將荷女視為仇人，覺得自己受到了冷落。
兩天的耽擱也有好處，獨孤羨得以更深入思考眼下的形勢，一見到龍王就能指出問題的核心，“龍軍需要一場戰爭，越快越好。”
金鵬堡內盡是石頭建成的房子，即使在大白天也透不進多少陽光，需要蠟燭照明，顧慎為坐在一張寬大的椅子上，很欣賞左將軍的真言不諱，“嗯，可是打誰好呢？”
龍王的房間里有現成的地圖，獨孤羨用僅剩的手臂在上面指指點點，“西域東部諸國有意組建一支聯軍，龍軍可以先下手為強，一舉將璧玉城邊境向東推進千里。”
“那是一千里的沙漠戈壁，而且還可能惹怒中原軍隊。”
獨孤羨的手指劃過一大片空白區域，然后是幾個國名，最后停在樓蘭兩個字上面，“就是要惹怒中原軍隊，讓全體龍軍將士都知道一件事情——戰爭隨時都可能發生，這樣一來，大家就不會懈怠了。”
獨孤羨轉身面對龍王，“請龍王允許我胡說幾句。”
“但說無妨。”
“現在想想，獨步王上官伐死得太早了一些，中原人也退出了千騎關，龍王將士似乎都覺得戰爭就此結束，剩下的事情就是論功行賞了，許多人都在想著香積之國的封地，據我的觀察，只要龍王一句話，一半以上的士兵立刻就會放下兵器去幾千里以外當農夫。”
那還是逍遙海之戰的時候，顧慎為將香積之國的大片土地許給新招募的士兵，這在當時作用重大，現在卻成為分裂的隱患。
“大家都不喜歡戰爭。”
“沒人喜歡。”獨孤羨聳聳肩，他的想法非常簡單，而且自信能得到龍王的支持，“可這就是軍隊的意義，沒有戰爭，軍隊就會渙散。龍軍已經出現渙散的跡象，說得嚴重一點，如果不早些制止的話，很可能會發生內戰。”
“千騎關能擋住中原人嗎？”
“如果中原大兵壓境，千騎關肯定擋不住，不過——”獨孤羨已經想了很久，愿意冒一次險，“北庭新汗王勝利得很是時候，舒利圖只需要集結軍隊，做出大舉南下的架勢，中原就不會輕易向西域增兵。龍軍需要一場巧妙的戰爭，稍稍激怒中原，但是別太過分，我的意思是，龍軍需要恰到好處的威脅……”
獨孤羨不擅長表達，顧慎為已經明白他的意思，“軍師跟將軍的想法差不多。”
“是嗎？”獨孤羨眼睛一亮，他知道方聞是對龍王的影響很大。
“可軍師擔心龍軍將士已經失去斗志，一兩場戰爭無補無事。”
“那怎么辦？眼看著軍隊四分五裂嗎？”
“軍師的想法是這樣的，與其向中原‘恰到好處’地挑釁，不如做更長遠的打算。”
“更長遠？龍王是打算與中原開戰嗎？”獨孤羨吃驚不小，沒想到龍王和軍師比自己要激進得多。
“不是現在，而是以后，可能五年、十年，甚至更久以后。”
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