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    許母眼淚掉下來了：“你們這兩個(gè)逆子，都想氣死俺么？”

    許仲、許季哪里能見得了母親流淚？登時(shí)慌亂起來，七手八腳，也不知該勸慰、還是該下跪。特別是許仲，完全不復(fù)方才鎮(zhèn)定自如的表現(xiàn)，手足無措。

    荀貞善解人意，對(duì)杜買、陳褒等人使了個(gè)眼色，退到遠(yuǎn)處，留個(gè)足夠的空間和距離供許家母子說話。被許仲這么一鬧，諸人的酒早都醒了。陳褒湊到荀貞身邊，低聲說道：“荀君，要不要小人出去看一看？”他是個(gè)謹(jǐn)慎人，言外之意，出去看看許仲有沒有帶同黨來。

    荀貞心道：“帶同黨也好、不帶同黨也罷，又有何不同呢？我雖善待許母，但今晚，許母是絕對(duì)不能交給許仲的。如若交給，不但在鄉(xiāng)里輕俠面前顏面盡失，且必會(huì)招來縣君的懲處。”

    他搖了搖頭，說道：“許仲聲名在外，不會(huì)欺瞞我等。他說是獨(dú)身前來，便是獨(dú)身前來了?！?

    程偃深以為然：“丈夫一諾千金。阿褒，你也忒把細(xì)了。許仲不是弄假的人?！眴栜髫懀爸皇茄巯略撊绾问呛?？”

    “當(dāng)務(wù)之急，不能讓他帶走許母?！?

    諸人皆以為然。盡管他們對(duì)許仲或敬或畏，但職責(zé)所在，如果今夜真被他劫走了人，除非他們肯放下一切，跟著他亡命江湖，否則正如荀貞所說，縣君的怒火是誰也承受不起的。

    “杜君、繁家兄弟，你三人守住院門。”以防許仲暴起發(fā)難，帶著許母突圍沖出。

    杜買、繁家兄弟應(yīng)了聲是，悄悄去到院門口，各尋地利之處站定，握住刀柄，面對(duì)院中的許家母子，如臨大敵。

    荀貞吩咐妥當(dāng)，穩(wěn)住心神，遠(yuǎn)觀許家母子說話。今夜是否會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，就全看許母了。也不知連日來的善待服侍，會(huì)有幾分作用？他細(xì)細(xì)觀看許仲，心道：“聞此人名聲已久，今夜初見。本以為他是怎樣的一條昂藏大漢，卻不料如此瘦小?！?

    沒了荀貞等人圍在身邊，許仲將刀抽出，放在地上，一手握住，跪在地上。許季也跪下了。兩人并成一排，拜倒在許母的身前。

    許母抹著眼淚，說道：“荀郎待俺，如待親母。讓出自己的屋子給俺住，每到飯時(shí)，跪行奉飯。怕俺冷了，拿出自己的被褥給俺。這一切，你弟都看在眼中。中郎，你已殺人亡命，今夜突然跑來，又逼迫荀郎將俺放走。且不說俺老了，能跑去哪里？就說這么做，對(duì)得起荀郎么？……，因?yàn)榘?，你殺了人；再因?yàn)榘?，要讓荀郎受縣君的責(zé)罰么？”

    許仲呆了呆：“……，荀君待阿母如待親母？”

    許季曾隨荀緄讀書，荀貞待他又如春風(fēng)和暖，實(shí)不愿兩邊流血沖突。他說道：“字字為真。大兄待阿母、待我，如待親母、親弟?！?

    許仲見其母容色哀戚，言語懇切，又聞其弟證實(shí)，立刻做出了決定，伏頭觸地，給許母磕了三個(gè)頭，說道：“既如此，孩兒不孝，不能再盡歡膝下了?！苯淮S季，“阿母十月懷胎，將你我養(yǎng)大，若不孝順，愧為人子。我以后不在家中，你要盡心盡力地侍奉母親。”

    他交代完，也不等許季答話，昂然起身，大步走到荀貞近前，先將佩刀解下，捧在手上，接著跪倒在地，挺腰說道：“許仲無知，不知荀君大恩，險(xiǎn)陷不義。適才見荀君諸人與家母并坐，又見幼弟場(chǎng)中舞蹈，以為是荀君在戲弄母、弟，故此言語冒犯，任請(qǐng)責(zé)罰?！?，我愿投案自首，換家母歸家?！备吒叩貙⑴宓杜跗穑┥碓诘亍?

    ——男女不同席。雖說在底層社會(huì)，甚至上層社會(huì)中，男女混坐吃飯飲酒的情況不是沒有，但如果嚴(yán)格地按照禮法，即便許母已經(jīng)年邁，荀貞他們也是不該與之坐在一塊兒吃飯的。

    適才還步步緊逼，轉(zhuǎn)眼間獻(xiàn)刀自首，而其中的原因只是許母的一句話。這轉(zhuǎn)變太快，諸人瞠目結(jié)舌。

    場(chǎng)中最傷心、最為難的是許母了，一邊是危難中待她如待親母的荀貞，一邊是孝順的親子，她兩個(gè)都不想傷害，但現(xiàn)如今的情況下，卻必須選擇舍棄一個(gè)。是舍棄荀貞，還是舍棄親子？她渾濁的眼中淚水長(zhǎng)流，看著許仲獻(xiàn)刀，聽著他自愿投案，心如絞痛，身子搖搖欲倒。

    許季嚇了一跳，急忙跳起，將她扶住，叫道：“阿母？”許母用盡全身力氣，抓住許季的臂膀，無聲啜泣，卻咬緊了牙，不肯說出一句：“中郎快走！”

    荀貞目睹許母悲容，長(zhǎng)嘆一聲，說道：“有其母，必有其子！許君，我今夜方知這天下為何會(huì)有你這樣純孝仁德的奇男子了！”將許仲扶起，接過他的佩刀，親手給他掛回腰間。

    “荀君？”

    “我為亭長(zhǎng)，你是逃犯，按照律令，我本該將你繩之於法。只是，抓你不難，不傷你阿母的心卻太難。許君，你的母親我不能放，你，我也不會(huì)抓。你走吧！”

    一個(gè)甘愿放下武器，為救母而投案自首。一個(gè)偏偏不肯要這件大功，為不傷許母的心，甘愿冒受縣君懲罰的危險(xiǎn)將之放走。陳褒、程偃諸人看得眼花繚亂，面面相覷。

    杜買拽了荀貞到一邊，耳語道：“荀君，許仲固然純孝，但今夜若將他放走？話傳出去，怕會(huì)引來縣君的雷霆大怒??！”

    荀貞不以為意，正氣凜然、慷慨激昂地說道：“《春秋》之義，子不報(bào)仇，非子也。今豈能因國(guó)法而滅春秋、殺孝子？我寧受縣君的怒火，也不愿不仁不義，為天下殺一奇士?！?

    陳褒聽不太懂他在說什么，但對(duì)他的決定很贊成，說道：“是啊。許君來而復(fù)走，只要咱們不說，誰會(huì)知道？”問程偃、黃忠等人，“你們說是不是？”

    黃忠、繁家兄弟久在本亭，對(duì)許仲了解頗深，知他雖看起來瘦小，實(shí)際悍勇異常，要沒有兵器在手，倒是不懼，但是荀貞已將環(huán)首刀還給了他，如再動(dòng)手，怕真難免落一個(gè)“血濺五步”的下場(chǎng)，誰也不想就此喪命，如今能留住許母在亭舍中已是心滿意足，皆道：“阿褒所言甚是。荀君，你放心，我等必守口如瓶。今夜之事，半個(gè)字不會(huì)外傳?！?

    諸人都保證了，許仲還是不肯走，站在那兒一動(dòng)不動(dòng)。荀貞略微一想，知道了他的擔(dān)憂，說道：“許君，你母親在我這里，你盡管放心，斷然不會(huì)受到半點(diǎn)辛苦?！?

    “阿母系身亭中，我卻逃亡在外。此非人子所為。荀君，多謝你的好意，但我不能走。”

    他竟是執(zhí)意投案。

    荀貞怎肯眼看他赴死？娓娓勸道：“你犯下的是賊殺重罪，如果投案，必然一死。你死了，誰來孝順你的母親？幼節(jié)年紀(jì)尚小，不及弱冠，你將阿母托付給他，能放下心么？”

    “這，……?！?

    “當(dāng)今天子寬仁，自建寧以來，幾乎年年大赦，明年應(yīng)也不會(huì)例外。如果趕上允*買的話，你的罪行雖重，也不是不能贖買。要不這樣，如今已是九月，你再等一等，等到明年夏天，看看天子有無詔書允*死。如果沒有，你再來投案，如何？”

    有時(shí)候，朝廷會(huì)下詔書，允許天下罪犯、亡命用錢、谷、縑等物，或購(gòu)買爵位來贖罪。小到“贖耐”，大到“贖死”，都是可以的。

    這是兩全其美的好事，許母涕道：“荀郎都這么說了，你還站著干什么！”

    荀貞說的有道理。

    如果許母在亭中過得很不好，受到了虐待，許仲拼得一死也會(huì)把她救出，如救不出，他也會(huì)甘愿投案自首。但現(xiàn)下，許母過得很好，又有許季隨侍在側(cè)，似乎確實(shí)也沒有必要執(zhí)意自投死路了。朝廷的大赦不在春天就在夏天，完全可以再等幾個(gè)月，看看情況再做決定。

    許仲是個(gè)拿得起、放得下的人，就像他剛才一聽他母親說荀貞“侍其如母”、不愿荀貞獲罪，就立刻二話不說地從劫人改為自首一樣，現(xiàn)下聽了荀貞的勸說，覺得有理，便走回許母身前，重新跪拜在地，叩首請(qǐng)罪，說道：“因?yàn)楹旱木壒?，連累母親受此大難。孩兒本欲投案，以換母親歸家，……。”

    許母打斷了他的話：“你也知俺十月懷胎，將你養(yǎng)大。把你養(yǎng)大，就是為了讓你尋死么？你不要再說了，快走、快走！”把他扶起，握住他的手，淚眼相對(duì)，又道，“千萬、千萬，毋要忘了荀郎的恩德！”
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