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    荀貞所吟此詩中的“屠蘇”本是屠蘇酒的意思，但在當(dāng)時(shí)卻是罘罳的別稱。屠蘇酒是直到唐朝年間才流行開的。罘罳即設(shè)置在門外的屏風(fēng)，春風(fēng)送暖入屏風(fēng)，也是通順的。荀貞適才吟誦是因耳聞目睹、情不自禁，此時(shí)聽到小任的問題，心中道了聲“好險(xiǎn)”，嘴上答道：“‘曈曈’就是太陽出來了，很明亮的意思。”

    “荀君真是博學(xué)。”小任、小夏對(duì)他十分佩服。越是不讀書、不識(shí)字的人，越是對(duì)有學(xué)問的人有一種天然的敬畏，他倆雖是輕俠之徒，卻也不例外。

    一路往里外走，經(jīng)過處，時(shí)不時(shí)有在門外懸掛桃符的族人和他打招呼。有與他關(guān)系不錯(cuò)的，問道：“四郎，你這冠帶齊整的，是要去官寺么？”

    “對(duì)，今兒個(gè)正旦，縣君雖免了賀拜，但名刺不能不送。”

    “那你可得抓緊點(diǎn)，再有一兩個(gè)時(shí)辰就該到族中祭祀的時(shí)候了，你可別晚了。”

    “晚不了的！只是送個(gè)名刺過去，來回頂多半個(gè)時(shí)辰。”

    荀貞走過去，聽到后頭有人小聲說話：“這貞之才當(dāng)了鄉(xiāng)有秩幾天？就養(yǎng)起了賓客？跟在他后頭的那兩個(gè)人甚是眼生，是他從西鄉(xiāng)帶回來的么？衣服雖然儉樸，然而短衣長(zhǎng)劍的，看起來倒是很英武。”

    有人小聲回答道：“你不知道么？上次四郎越境擊賊，殺了一伙兒從郟縣的強(qiáng)賊，得了縣君的褒揚(yáng)贊賞，足足給了他二百萬錢的賞賜，雖然聽說他把這些錢大部分都分給了有功的鄉(xiāng)民，但料來剩下的也會(huì)有不少，養(yǎng)一兩個(gè)賓客算得甚么？”

    看著荀貞、小夏、小任遠(yuǎn)去，又有人說道：“他最先自請(qǐng)為亭長(zhǎng)的時(shí)候，我還瞧不大起他。咱們潁陰荀氏，天下知名，便是一個(gè)偏遠(yuǎn)旁支出來的也無不以自家的姓氏為榮。他倒好，巴巴地去求縣君給他一個(gè)亭長(zhǎng)的職位。亭長(zhǎng)，受人役使，賤職也。我當(dāng)時(shí)真覺得他太給咱們荀氏丟臉！沒想到才三個(gè)月，他就接連立下功勞，被擢升為西鄉(xiāng)有秩。”

    有人“呸”了聲，不屑地說道：“亭長(zhǎng)固為賤役，鄉(xiāng)有秩也好不到哪兒去！咱們荀氏，遠(yuǎn)的不說，就說近代，有哪一個(gè)出仕的祖、父輩任過這樣低賤的職務(wù)？老實(shí)對(duì)你們說，要不是因?yàn)樽甯刚僖娺^他，聽說還勉勵(lì)了他幾句，我早就上他家痛罵他了！”

    荀貞在族中有交好的，自然也就有交情泛泛的。這個(gè)語帶不屑之人就是與他交情泛泛的那一種，聽口氣，似乎很瞧不起他。

    先前說話的那人道：“鄉(xiāng)有秩的秩級(jí)雖也不高，只是個(gè)百石吏，但也算是有印綬的啦！有不少的名臣大儒在寒微時(shí)可是都做過薔夫、有秩的。高密鄭公康成在年少時(shí)不就當(dāng)過鄉(xiāng)薔夫么？”鄭康成，就是鄭玄，康成是他的字。

    看不起荀貞的那人說道：“鄭康成雖名門之后，但當(dāng)他幼年時(shí)，家世早就衰敗，怎能與我荀氏相比？上個(gè)月我去陽翟，在辛家碰見了辛評(píng)、辛毗兄弟，辛評(píng)見了我，頭一句話就是：‘聽說君族出了一個(gè)剛強(qiáng)亭長(zhǎng)，可喜可賀’。這哪里是祝賀？明明是嘲笑！丟人都丟到陽翟去了！我就想不通，族父為什么要召見他，為什么還要勉勵(lì)他？”

    先說話的那人很不滿，批評(píng)道：“為人子侄者，怎能在背后說長(zhǎng)輩的不是呢？噤聲！噤聲！”不再與此人說話，把桃符掛好，轉(zhuǎn)身進(jìn)了院內(nèi)，為等會(huì)兒就要開始的族中祭祀做準(zhǔn)備去了。
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