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朱俊、文太守、魏校尉帶帳下諸人迎出十里，孫堅、荀貞皆在其列。
眾人立於道上，遙望前方。
時當正午，一支兵馬迤邐行來。
官道的兩邊植有松柏，雖在此前被波才、何曼砍伐了不少，但所剩者亦有，遠遠望去，參差不齊的道邊樹中，寬闊的官道上，數萬步騎魚貫前行，隊伍中各sè旗幟飄揚，矛戟如林，伴隨著行軍的鼓聲，甲士步行，騎士跨馬，后有運輸輜重的車輛相連。塵土飛揚，一眼望不到邊。
朱俊所部萬余步騎中，騎士占了小半，越騎營將士加上三河騎士共有數千人，皇甫嵩帶的這三萬余人里騎士不多，基本都是步卒。
在隊伍最前邊行進的是一支數百人的部隊，服絳衣，挽強弩，腰上挎著箭囊，其前有一面黑底描紅的軍旗迎風招展。觀此軍旗可知，這是北軍五校之一shè聲營。越騎營是騎兵營，shè聲營是弩營。“shè聲校尉掌待詔shè聲士”。北軍五校雖只有五營，兵種齊全，有步、有騎、有弩，shè聲營是唯一的一個弩營，營中的shè聲士與越騎營的騎士一樣都是選募而來的。
shè聲營后又一營，亦七八百人，披甲持戟，營前亦有軍旗，卻是步兵營。步兵營也是北軍五校之一，長官為步兵校尉，營中都是步卒甲士。
朱俊、皇甫嵩所帶之軍中只有北軍五校是正規軍，軍械最好，甲器最jing，故此皇甫嵩在行軍時把shè聲營和步兵營放在了最前邊，以示威武。在這兩營之前，也就是整個行軍隊伍的最前邊，有十幾人在一群親兵的護衛下策馬緩行。
這十幾人中，又有一人的坐騎比其余人靠前半個馬頭。
在這人身后，一個騎士高舉著一件物事。此物由竹作成，柄長八尺，束有三重的牦牛尾，牦牛尾被染成黃sè，正是為“節”。不用說，這個人必是左中郎將、命以持節的皇甫嵩了。“持節”是一種權力的象征，有“節”在手，便可不用請命即能誅殺中低級的官吏以及無官職之人。
朱俊帶眾人迎接上去。
兩邊接近，朱俊先下馬，牽馬前行。文太守等也跟著下馬。文太守與朱俊并行，魏校尉落后半步，其余人跟著其后。
荀貞位低，走在隊伍的末尾，也正因為他位處末尾，可以不太顧忌禮節，能夠悄悄地打量行至近前的皇甫嵩。
朱俊下馬后，皇甫嵩也下了馬，把韁繩交給隨行的騎士，面帶笑容，按劍快步走來。
他約有四五十歲，蓄的長須中有些已然變白，年紀雖不小了，但身體壯碩。
荀貞心道：“久聞皇甫氏累世將門，我聽仲兄說皇甫嵩少有文武志介，好《詩、《書，習弓馬。今觀其姿態，果然如此！”
皇甫嵩體壯，穿戴著沉重的鎧甲卻絲毫不見吃力，走路時與韓當相似，略帶羅圈腿，一看便知必是個常年騎shè之人，盡管健壯如牛，行走間卻四平八穩，沒有武將虎虎生風之態，反而頗有儒生規行矩步的從容莊重。
漢時尊右，然就官職而言，卻是“軍尚左，吏尚右”。吏員以右為尊，如戲志才為右兵曹史，許仲為左兵曹史，兩人相比便是戲志才尊，許仲卑，而至於軍中的將領則因受yin陽學說的影響，“左，陽也，陽主生，將軍有廟勝之算，左將軍為上，貴不敗績，右，yin也，yin主殺，卒之行伍以右為上，示必有死志”，是以左為尊，凡將軍號者，左尊右卑。皇甫嵩是左中郎將，朱俊是右中郎將。皇甫嵩尊，朱俊卑。故此，朱俊先下馬，換個倨傲之人，也許就騎著馬到朱俊面前了，但皇甫嵩是個謙和的人，故此見朱俊下馬后，他也跟著下馬了。
兩邊碰面，朱俊、文太守、魏校尉行禮說道：“將軍路途辛苦！”
皇甫嵩還禮，笑道：“再辛苦也不及諸公與賊奮戰！”對朱俊說道，“我未入潁川，已聞將軍連復輪氏、陽城，方至陽翟，不及休整便又渡河南下。如此勤奮，實令嵩佩服。”
朱俊說道：“主憂臣辱。妖道作亂，肆虐中國，上使主憂，下殘百姓，急殺之猶且嫌晚，哪里還有功夫休整？”
皇甫嵩點頭笑道：“將軍懷忠履義，推忠盡節，真我漢家棟梁！”又笑與文太守、魏校尉等人說了幾句話，再又一一詢問跟在后邊的諸人姓名。說到孫堅時，皇甫嵩笑道：“司馬之名，我早聞矣。司馬昔年以未冠之齡為郡司馬，協平許昌、許韶父之亂，英雄出少年！”
皇甫氏累世將門，世代二千石，皇甫嵩的曾祖父做過度遼將軍，祖父做過扶風都尉，父親做過雁門太守，叔父皇甫規更是天下名將，昔ri的“涼州三明”之一，也做過度遼將軍，而皇甫嵩本人在被朝廷召來“討賊平亂”之前，正任北地太守，以他這樣的家世、官資，居然這么和顏悅sè的和孫堅這樣一個六百石的佐軍司馬說話，孫堅頗是受寵若驚，忙拜倒行禮，答道：“昔平許昌、許韶父之亂，功在長吏，堅只是跟在后頭搖旗吶喊罷了。將軍此贊，堅愧不敢當！”
“過謙了，過謙了。”
孫堅在荀貞前頭不遠，兩人中間隔了三個人。問過這三個人，到了荀貞面前。文太守介紹說道：“此乃吾郡兵曹掾荀貞。”
“荀貞？”
荀貞下拜行禮：“下吏荀貞，拜見將軍。”
“可是潁yin荀家的荀貞么？”
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