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她上次來時神情倉急，這次卻躊躇猶豫，看到荀貞，眼前一亮，往前移足了兩步。原中卿、左伯侯、祖茂、吳景等人散立在院中，好奇地瞧著她，交頭接耳，可能是感覺到了這種“有點怪異”的氛圍，她臉上微微一紅，隨即停下了腳步。
上次她來時，因為帶來了張直打算報復荀貞的消息，荀貞沒有多注意她的打扮容貌，今次相見，有了閑心打量她。
說起來，荀貞與遲婢也有段ri子沒怎么相見了，這些天只見過兩回，一次是在荀貞凱旋入縣時，一次便是在昨ri，兩次都是匆匆一見，未嘗細觀。這時看去，只見她彎眉櫻唇，低挽發髻，較之幾年前在西鄉市上初見她時，多了幾分輕熟的風韻，大約是chunri漸深，天氣轉暖之故，她衣裳單薄，晚風一吹，襦裙貼在腿上，勾勒出修長的腿型。她亭亭玉立，從荀貞這個方向看去，可瞥到她渾圓臀部的側面。
荀貞不覺腦中勾想出了一個畫面，至於這畫面是什么，卻是不可為外人道也。
遲婢向他行禮。他收拾表情，忙也回了一揖，笑道：“你來了？”
遲婢遲疑地往左右看了看，荀貞順著她的視線，看到左伯侯、原中卿等人，領會了她的意思，說道：“請到后院來。”帶著她回到后院。
孫堅見他領了女子進來，頗是驚訝，見這女子身高七尺余，容顏媚麗，更是驚訝，心道：“此女衣著打扮雖不奢華，然收拾得很是利落，尤為難的的是竟如此身高？不知是誰？”在石案邊站起身來。
荀貞介紹說道：“這是吾郡郡丞的弟婦。”又給遲婢介紹，“這是孫司馬。”
遲婢與孫堅見禮。孫堅心道：“潁川郡丞的弟婦？奇哉怪也。我聽說這潁川郡丞費暢乃是張直的賓客，貞之與張直有仇，費暢的弟婦卻來求見荀貞作甚？”孫堅以勇武善戰出名，卻非是一個單純的莽夫，在江東做過好幾年的縣丞，對人情世故也很了解，略微一想，即猜出了遲婢的來意，心道，“莫不是費暢見張直被捕，心中駭恐，怕被牽連，故叫他的弟婦來央求貞之，放他一條生路？只是，只是，嘿嘿，這不是美人計么？”
他不知荀貞捕拿張直的導火索就是因為費暢，不過這個猜測卻是很對。他對荀貞說道：“貞之，祖茂和吳景早就想和你門下的賓客們過過手，見識一下他們的勇武了，你們聊，我去前院看他們比武。”不知出於何種心理，臨出院門，悄悄對荀貞眨了下眼。荀貞哭笑不得。
陳芷、唐兒在廚中指揮婢女們做飯，孫堅又去了前院，后院中就只有荀貞和遲婢兩人了。
荀貞說道：“娘子兩次報訊，使我免於受辱，如此厚恩，不知該如何才能報答？”請遲婢入座。
遲婢沒有坐，后院雖然沒有外人了，但前院里孫堅與吳景、祖茂、左伯侯、原中卿等人談笑的聲音卻很大，大概受此影響，她趨前幾步，走到荀貞近前，肌香撲鼻而來。孫堅能猜出遲婢是為何而來，荀貞當然也能猜得出來，不過他沒有開口，等遲婢先說。
遲婢低頭說道：“荀君，賤妾今來，卻有一個難言之請。”
“你我之間，談何難言？有何事？請盡管說來。”
聽了荀貞這話，遲婢抬起頭來，臉上神情變幻，先是呆了一呆，接著露出點歡喜神sè，最終眼波流轉，似嗔似怨地看了一眼荀貞，心道：“‘你我之間，談何難言’，話說得這般親密，上次我出城迎你凱旋時，卻為何待我那般冷淡？……，唉，也不知何時起，這一顆心全纏在你的身上了。”她說道：“張直被君擒拿，滿縣震動，縣民奔走相告。剛才賤妾在來君舍中的路上，在車中聽到處處皆為贊君為民除害之聲。”
“百姓贊我為民除害倒也罷了，娘子難道不知我為何捕拿張直么？這都要多謝娘子為我傳訊。這份大恩，我必將報之。”
此時院中無人，遲婢又離他很近，兩人之間只有一步之隔。他倆認識這么久，這還是頭一次單獨私下見面時離得這么近。遲婢的一顆心不知何時起纏到了荀貞的身上，荀貞也從不知何時起常會想起遲婢。細想起來，或許當年在西鄉初見遲婢時，荀貞對遲婢就有“非分之想”了，只是當時沒有意識到而已。男人和女人不同，女人大約需要感情，而男人多是“以貌取人”。遲婢容貌媚麗，身高出眾，荀貞要對她沒有想法才是奇怪。
荀貞心道：“這遲婢的個頭可真不低。”
他與陳芷站在一塊兒，得低眼去看陳芷，此時看遲婢，平視即可。兩人離得近，遲婢彎眉上的眉毛都可以看得清楚。荀貞順著她的眉毛往下看，她嘴唇不大，正是櫻桃小口，唇sè紅潤鮮艷，看得久了，令人忍不住想噙在口中，品咂滋味。
在他灼灼盯著自家櫻唇的目光中，遲婢臉上又微微一紅，抿了下嘴，不過沒有后退，而是在眼神躲閃了片刻后，嘟起了紅唇。這大概是她下意識之舉，然落入荀貞的眼中，卻帶有強烈的暗示與誘惑，登時就起了反應，只覺唇干舌燥。
晚風中，石榴樹下，兩人悄立，一時無人說話。
前院忽然傳來一陣轟然喝彩，應是祖茂、吳景開始與荀貞門下的賓客較量武藝。
喝彩聲驚醒了荀貞，也驚醒了遲婢。
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