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    荀衢等人早上從潁yin出來，趕了幾十里地，到陽翟縣外已近傍晚，在院中說了會兒話，暮染院落。王允派了個兩個州從事，文太守派了王蘭、鐘繇，四人齊至，邀他們去太守府赴宴。荀貞、荀彧、陳群等得以陪席。戲志才、時尚、棗祗、繁欽等外人告辭離去。

    出了院子，恭請荀爽、荀衢、陳紀、孔融等上車后，荀貞召來原中卿，說道：“刺史、府君宴請諸公，你去舍中告訴我妻，就說我們不回舍里吃飯了，叔丈人甚是想念她所制之醬菜，你去拿一些來，送到太守府里。”原中卿應諾而去。

    荀貞等隨從車后，往太守府去。

    鐘繇落后了一步，拉著荀貞走到一邊，開口就是埋怨：“貞之，你今天去迎諸公，怎么沒給我說一聲呢？”鐘氏和荀氏、陳氏的交情很深，特別是和陳氏，陳寔當年就是被鐘繇的曾祖父鐘皓舉薦為本郡功曹的。——說到這里，不得不說一句，陳寔雖出身貧寒，但這個人真的是既有才能，又通人情世故，交游廣闊。荀衢已經故去的從父荀昱號為“天下好交荀伯修”，然而與陳寔相比，卻似乎仍有不如。

    荀貞笑道：“知道你這些天忙，忙得腳打后腦勺，就沒去擾你。”

    鐘繇不樂意，說道：“長輩臨縣，晚輩自該相迎，這怎么能是‘擾’呢？”說完，又道，“還有你上次捕拿張直，去與郭俊、杜佑商量了，卻不來找我，真是豈有此理！”這件事，鐘繇已經抱怨過好幾次了，自張直被捕之后，每次見到荀貞，他都會抱怨一通。

    荀貞誠懇地說道：“元常兄，我非是不想找你，張讓勢大，捕拿張直必會惹他發怒，我是不愿陷你入險境啊。”

    鐘繇說道：“我豈貪生怕死之輩？義之所在，雖千萬人吾往矣！”

    荀貞笑道：“我知兄清節直道，這件事是我辦得不對。”

    鐘繇又嘟噥埋怨了幾句，也就罷了，頓了一頓，轉顧左右，見荀彧、陳群等都走到了前邊，身邊無人，放低聲音，說道，“貞之，我適才與王主簿同來，在路上聽他說，據朝中人言，張讓對你與杜佑捕拿張直以及郭俊不徇私情，判處張直棄市極是惱怒，不過卻因你軍功顯赫，荀氏、杜氏、郭氏并為天下名門之故，所以雖有意尋你等麻煩，卻也是無計可施。”王蘭能被文太守辟為主簿，也是出身士族名門，其族人有在朝中任官的，平時有書信來往，對朝中之事消息靈通。

    荀貞知張讓、趙忠沒幾年的威風了，雖然擔憂捕拿張直之事會惹怒張讓，但也只是擔憂，并不懼怕，他最關心的不是自己的xing命，如果獲罪，他最多學一學黨人的前輩們，如張儉、何顒，亡命江湖，躲上幾年就是，他最關心的是佐軍司馬這個職務會不會因此事泡湯，此時聽了鐘繇之言，放下了心，說道：“為在下之事，讓元常兄費心了。”

    鐘繇不樂地說道：“你我關系，還用見外？”

    兩人相顧一笑。荀貞和鐘繇的關系原本就很親近，但在捕拿了張直后，荀貞明顯感覺到鐘繇對他似乎是更加親近了，他想道：“捕拿張直本是我被迫之舉，卻因此事先后得了王允、孔融、元常等人的另眼相看，也算是額外的收獲罷！”對此，他頗為慚愧。

    到了郡府，王允、文太守率州、郡吏員在府門相迎。

    府中點起了燭火，燈火通明，眾人登堂入室。

    歌女奏樂，舞女起舞，侍女奉上jing美的饌食，滿堂數十人，褒衣博帶，皆鴻儒碩學，州郡之名士也。皇甫嵩、朱俊亦相繼來到。賓主舉杯，飲宴歡笑之時，堂外吏員來報，說是有人求見荀貞，荀貞告罪出堂，乃是原中卿取來了一盒陳芷親手所制的醬菜。他接過來，藏於袖中，回入堂上。

    盒子藏在袖中，袖子鼓囊囊的，堂上許多人都看到了，不過因為禮節，沒人問，只有孔融帶了三分醉意，對他召手示意，笑問道：“荀掾出時空手，還時卻袖中鼓起，袖中藏的是何物？可是美酒么？”

    荀貞本想悄悄地把醬菜奉給陳紀、荀爽、荀衢，卻被孔融叫破，拜倒席間，取出盒子，捧在手上，答道：“此中乃是拙荊所制之醬菜，下吏的叔丈人思念此味，故下吏遣人去舍中取了些來，想獻給叔丈人、族父、族兄。”

    孔融怔了一怔，不覺嘆道：“荀掾孝心可嘉。”

    王允笑道：“文舉以為是美酒，原來是美食。若是美酒，我也想品嘗一二，既是美食，乃貞之的孝心，我等卻不好從陳公、荀公的口中奪食了。”說著，哈哈一笑，對荀貞說道，“貞之，快獻給你的叔丈人和你的族父、族兄吧。”
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