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各家士族之間聯(lián)姻、通商、結(jié)盟等等關(guān)系盤根錯節(jié)同氣連枝，短短幾天之內(nèi)，房俊將在華亭鎮(zhèn)新建鹽場、以一種全新的方法制取海鹽的消息便瘋傳江南。
江南震動，尤其是江東地區(qū)最甚！
自從傳說當中的宿沙氏開創(chuàng)用海水煮鹽，史稱“宿沙作煮鹽”以來，“取鹵燃薪熬鹽”的煮鹽之法便世代傳承，是南北沿海制鹽的最重要方式。現(xiàn)在房俊居然說創(chuàng)新了一種全新的制鹽之法，簡直就是顛覆傳統(tǒng)。若當真如此，可謂給那些以煮鹽為業(yè)的家族重重的一擊！
于是乎，當房俊的鹽場“招股”消息放出，并且遍邀江南各大士族之后，幾乎江南大大小小與海鹽有牽扯的家族全都派人前往華亭鎮(zhèn)打探虛實。
哪怕不能從房俊的手里分一杯羹，也得弄清楚來龍去脈……
華亭鎮(zhèn)上，士族云集。
自然少不了顧家。
顧家對于房俊此次的“招股”非常重視，派來華亭鎮(zhèn)的乃是族中下一代當中的佼佼者，嫡長子顧煜以及三郎顧燭。
顧氏兄弟感情甚好，但是平素并不住在一處。顧燭在武原鎮(zhèn)看守顧家的海鹽產(chǎn)業(yè)，而作為嫡長子、未來家主的顧煜，則要四處游學(xué)，結(jié)交人脈。這次便是顧燭駕船自武原鎮(zhèn)出海，繞過華亭鎮(zhèn)海域，由長江口溯流而上至京口接了在那里游學(xué)的顧煜，然后再順江而下，由吳淞口抵達華亭鎮(zhèn)。
海船自吳淞口溯流而上，船速緩慢，顧氏兄弟并肩立在樓船高大的船頭欣賞著兩岸的景色。岸上平坦地段原本雜生的樹木全被砍伐一空，一座座成排的紅磚房拔地而起，勞工和工匠們往來穿梭的忙碌勞作，不是傳來一聲聲呼喝。
“自從進入?yún)卿量冢@兩岸形勢便大大不同。世間都傳說那房俊暴躁魯莽，現(xiàn)在才知不過好似以訛傳訛而已，如此龐大的工程，若沒有周詳縝密的規(guī)劃，必然會亂成一鍋粥。可是你看看，這工地之上勞工雖多，但每一處都井井有條，忙而不亂，那些紅磚房不知是何用途，但是顯然被分割分配，每一個區(qū)域內(nèi)的勞工都各司其職，互不干涉又相互攀比，這房俊的確有濟世之才，吾顧家和那些江南士族屢次在其手中討不到好處，非是無因。”
顧煜今年二十八歲，正是一個男人由青澀步入成熟的階段，渾身都洋溢著一種穩(wěn)重而又飛揚的神采，在配上那一臉的英俊疏朗，的確是倜儻不群、玉樹臨風(fēng)。
顧燭的相貌并不啻于其兄，不過整個人看上去隨意的多，缺了幾分穩(wěn)重，多了幾分桀驁。
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