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    一行人在他身后走近，其中一人自馬背上躍下，小跑兩步來(lái)到程咬金馬前，叉手施禮道：“下官?zèng)荜?yáng)縣縣丞竇知禮，見(jiàn)過(guò)盧國(guó)公，見(jiàn)過(guò)房侍郎。”

    程咬金端坐馬上，鼻孔了“嗯”了一聲，混在風(fēng)雨里幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

    房俊瞅了一眼這位縣丞，不知其是不是竇家的子弟，不過(guò)也并不在意，徑自問(wèn)道：“河堤險(xiǎn)情如何？”

    竇知禮并不為程咬金的輕視而有所不滿，聞言即刻答道：“回房侍郎的話，形勢(shì)并不穩(wěn)定。一個(gè)時(shí)辰之前剛有一波洪峰經(jīng)過(guò)，水面已然漫過(guò)河堤，所幸全縣百姓官員盡皆死守堤壩，險(xiǎn)情已然度過(guò)。不過(guò)大雨未歇，水勢(shì)未退，堤壩已然多處呈現(xiàn)崩潰之跡象，官員民眾雖然竭力搶修，卻也不知能否安然堅(jiān)持。”

    身邊的衙役雖然在他頭頂撐起傘，但一身官袍早已被雨水浸濕，裙裾上滿是污濁的泥水，形容狼狽、神情憔悴。

    災(zāi)情如火，房俊也顧不得過(guò)問(wèn)更多細(xì)節(jié)，沉聲道：“陛下心系涇陽(yáng)百姓，故而指派吾等‘災(zāi)難應(yīng)急指揮衙門’以及右武衛(wèi)大軍前來(lái)協(xié)助修筑堤壩，稍后更有錢糧等物資運(yùn)抵，煩請(qǐng)竇縣丞安排人手在縣城之內(nèi)擇一地點(diǎn)妥善安置。”

    竇知禮頓時(shí)大喜。

    先前他見(jiàn)到文書(shū)還以為只是朝廷調(diào)撥大軍前來(lái)幫助抗險(xiǎn)，現(xiàn)在方知更有一應(yīng)物資一并前來(lái)，可算是解了燃眉之急。

    現(xiàn)在涇河堤壩上聚集了城內(nèi)上千青壯，雖說(shuō)大家都是為了抗洪救險(xiǎn)保衛(wèi)家園，但是作為縣衙也必須安排藥物、吃食等等必須物資，總不能讓百姓上堤壩搶險(xiǎn)還得自己從家里攜帶飯食吧？

    然而不知何故，縣令韋義方卻一再拒絕自己打開(kāi)義倉(cāng)取用糧食以供給救險(xiǎn)人員食用的建議，理由是未有朝廷明令，義倉(cāng)不宜擅自打開(kāi)，唯有災(zāi)情泛濫不可控制之時(shí)，方可取用糧食賑濟(jì)災(zāi)民。

    這令竇知禮既是不解又是憤怒！

    “義倉(cāng)”自前隋之時(shí)啟用，延用至今。

    前隋隋開(kāi)皇三年，長(zhǎng)孫平被徵拜為度支尚書(shū)。他見(jiàn)天下州縣多罹水旱，百姓不給，奏令民間每秋家出粟麥一石以下，貧富差等，儲(chǔ)之閭巷，以備兇年，名曰義倉(cāng)，隋文帝表彰并采納其建議。

    在收獲時(shí)向民戶征糧積儲(chǔ)，以備荒年放賑。因設(shè)在里社，由當(dāng)?shù)厝斯芾恚蚨嗝鐐}(cāng)。后又定積儲(chǔ)之法，準(zhǔn)上中下三等稅，上戶不過(guò)1石，中戶不過(guò)7斗，下戶不過(guò)4斗。

    自是天下州縣，始置義倉(cāng)，每有饑饉，則開(kāi)倉(cāng)賑給。

    及至大唐立國(guó)，義倉(cāng)和社倉(cāng)的概念逐步分離出來(lái)，義倉(cāng)由州縣一級(jí)政府設(shè)置，社倉(cāng)由社（百姓二十五家為一社）一級(jí)來(lái)設(shè)置。

    與國(guó)家設(shè)立的以穩(wěn)定米價(jià)為主要職能的常平倉(cāng)不同，義倉(cāng)更像是一種民間行為，確保一個(gè)地區(qū)范圍內(nèi)的百姓當(dāng)中貧苦者得到適量救濟(jì)，亦能夠使得所有百姓在災(zāi)禍之年不至于無(wú)米可吃。

    涇陽(yáng)雖然并不富裕，然則土地豐腴百姓安居，風(fēng)調(diào)雨順少有天災(zāi)，這些年義倉(cāng)之中很是囤積了不少糧食。眼下涇河水患已然刻不容緩，極有可能下一刻河水便決堤而出，屆時(shí)莫說(shuō)處于河岸的涇陽(yáng)夷為平地，就連不遠(yuǎn)處的咸陽(yáng)危若累卵，這個(gè)時(shí)候不開(kāi)放義倉(cāng)，難道要等到大水決堤之后將那些米糧喂魚(yú)不成？

    可官大一級(jí)壓死人，盡管他說(shuō)破嘴皮，縣令韋義方就是不松口，他也徒喚奈何。
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