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    怒氣在沈綸胸中凝聚，可他知道眼前這位魏王殿下不好惹，更何況眼下能夠解救沈家危難的或許也只有這位魏王殿下，只得說道：“在下羞愧，以往種種，沈家的確有些不盡人意之處，可當時時逢亂世，天下群雄并起，縱使家父未曾揭竿而起，江東之地亦要被卷入戰禍，又豈能獨善其身？況且自從家父陣亡之后，沈氏一族不問政事，蟄伏鄉里，修橋鋪路，惠及萬千鄉梓……今時不同往日，沈家上下忠君愛國，只知效忠大唐，絕不敢升起一絲一毫異心。”

    李泰坐在椅子上，一臉不屑：“呵呵，前隋之時，沈家頗有魄力，結果到了大唐立國，你們便不問政事，蟄伏鄉里……怎么，沈家是對大唐不滿，亦或是對吾李唐皇族不滿？”

    穆元佐一聲不吭，瞥了一眼冷汗涔涔的沈綸，心里有些同情。

    這位魏王殿下看上去似乎頗為好說話，可實際上卻是房俊刁鉆多了，這回不割下幾斤肉，沈綸怕是走不出去這個屋子……

    沈綸以頭頓地，惶恐道：“在下豈敢心存此意？殿下誤會了！沈家意識到以往種種不妥之處，故而修德行善，以彌補國王之罪孽，對待陛下忠心耿耿，愿意效死，殿下明鑒！”

    他是真的嚇壞了。

    這一次暗殺房俊本就是通天的大案，縱然夠不上將整個沈家誅滅三族，卻也絕對能夠牽扯出一眾族中核心人物，嚴懲之后，沈家就得像是一條抽調脊梁的龍，再也不能呼風喚雨。

    可自己都這般低聲下氣了，魏王卻張口閉口拿著以往沈家起兵說事兒，難不成是打算直接將沈家背負一個意欲謀反的罪名，徹徹底底的予以剪除？

    那可就全完了……

    奈何自己好像無論說什么，魏王都能夠從中尋出一些毛病來，再冠以一個要人命的罪名，只得將目光看向穆元佐：“穆刺史，您乃是蘇州父母官，沈家在您治下一直奉公守法，您可得給咱向殿下解釋解釋！”

    好處您都吞下了去了，說好的幫我說話，該不會這會兒又打了退堂鼓吧？

    穆元佐干咳一聲，小心翼翼道：“殿下明鑒，吳興沈氏固然以往曾有劣跡，但如今的確改頭換面、一心向善，鄉間里坊的名聲也很是不錯。水師那邊不是說已經將所有參與刺殺的人都給抓捕歸案了嗎？那便嚴格審訊吧，但凡牽扯在內的，不可姑息，可沒有牽扯的，也不宜擴大。畢竟東征在即，帝國上下都在準備著出兵遼東、橫掃高句麗，這個時候若是引起江南不穩，極易導致錢糧稅賦的收繳發生耽擱。畢竟這江南之地魚米之鄉，錢糧稅賦的收繳還是要多多依仗似吳興沈氏這等名門望族，甚至往年遇上災荒，朝廷的稅賦收繳不足，可都是這些人家抽空家底給墊付的……”

    沈綸連忙道：“明府之言，句句在理！吾沈族子弟若是參與刺殺越國公，不用朝廷追究，在下便一刀剁了這等不忠不義之輩，大義滅親！可如今越國公氣憤填膺，萬一追究下去，恐怕要動搖江南之穩定。吾沈家愿意獻上錢五十萬貫、糧食五萬石，以資陛下橫掃高句麗，成就千古一帝之赫赫霸業！”

    沈家名頭很響，但實際根本算不上江南一等一的門閥，當年沈法興一通折騰固然將沈家的生命弄得天下皆知，可隨之而來的慘敗也使得沈家跌入谷底，入唐以后多年辛苦經營方才有了一些好轉，錢帛田產房舍所有的資產加在一起也不過兩三百萬貫，一下子拿出五十萬貫錢、五萬石糧食，的確算得上是傾其所有，就著也得變賣不少產業才湊得出來。

    可是與家族存續相比，又算得了什么呢？只要人在、家在，萬貫家財也不過是反掌之間便可聚攏，若是人沒了、家滅了，再多的錢財不也是別人的囊中之物？
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