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其后，更爆出新科進士張子胄乃范陽張氏子弟，與房玄齡之妻、房俊之母出身之范陽盧氏祖祖輩輩結親，使得這股風潮愈發洶涌跌宕起來，數十籍貫江南的新科進士匯集于吏部館舍，群情激憤、怒發沖冠。窗外小雨瀟瀟，卻澆不滅新科進士們心頭怒火，南榜第十六名朱文元面紅耳赤、義憤填膺：“所謂“不得私相授受'難道只是針對我們江南士子嗎？張子胄排名數十之外，只因與房俊攀上親戚便直接被工部選走，且參與數十萬貫的龐大工程？ ”
另外一名新科進士陳林也搖頭感嘆：“這還只是當下，一旦那所謂的工程完成，連升三級也不在話下，吾等怕是以數十年之功也追之不上啊。 ”
朱文元怒哼一聲：“開鑿大禹陵？簡直荒謬絕倫！五嶺隔絕南北、形如天塹，豈是人力可以為之？只怕這所謂的工程也只是房俊對張子胄量身定做，屆時召集民夫、囤積糧秣，于山嶺之間某一處羊腸小徑隨意鑿幾塊石頭、推幾車土方，便堂而皇之宣稱工程完成，屆時斂財的斂財、升官的升官，置帝國利益于不顧，無恥之尤！ ”
窗前捧著一本書的蕭恕聞言蹙眉，放下書本，正色道：“文元，慎言！開鑿大庾嶺、鑿穿南北乃曠世工程，可謂功在當代、利在千秋，你就算不看好，也得等到工程失敗之后再行彈劾吧？現在八字沒有一撇，便這般憤世嫉俗、無中生有，著實不妥。 ”
朱文元怒目相對：“你自是說的風涼話，南榜第一、中書舍人，已經預定了宰相之位！可吾十余年苦讀，到頭來不過是稷山一個縣丞，難道于他河東苦寒之地蹉跎歲月、浪費光陰？ ”
如此說話，蕭恕也惱了：“朱兄何以出此怨言？岑長倩乃北榜第二，且有功于皇家，更是貞觀學院數百學子之領袖，也不過選官為澤州別駕而已，你排名南榜十六，選為一縣之縣丞又有何不滿？況且要說苦寒，澤州背靠太行山，轄區多山少田窮困不堪，實屬苦寒之地，毫無做出政績之根本，而汝所在之稷山瀕臨汾水、良田無數，順水而下可抵黃河聯通天下，又怎算是苦寒之地？ ”
諸人無言，這的確是不容置疑之事實。
誰都知道岑長倩在數次叛亂之中皆立下大功，其人出身顯貴、才學卓越，早已成為貞觀書院中學子領袖，深受房俊之寵愛、器重。眾所周知，房俊素有識人之明，能被他寵信、器重者皆非等閑，只需略作提拔便能獨當一面。
如今卻任由吏部將岑長倩安置于澤州那等窮鄉僻壤……
論及親疏，張子胄所謂的老親，又如何能與岑長倩那等得意弟子相提并論？
若當真“私相授受”，也應該動用人脈、威望去為岑長倩謀求一個好官職才對……
然而朱文元已被嫉恨之心填滿，冷笑不屑道：“此之為“瞞天過海'之策也，誰都知道岑長倩乃房俊之門生心腹，故而故意將岑廠前安置于苦寒之地、且官職不顯，以此堵住旁人之口，私底下卻將自己親屬、故舊安插于顯要之位。諸位如若不信且等著瞧，岑長倩在澤州別駕任上用不了兩年，房俊必然將其調往別處、且步步高升。”
諸人一聽，如此說來好像也有道理啊……
蕭恕搖搖頭，不再與其爭辯，回頭又拿起書本研讀起來。
朱文元未得到反饋，心中不滿：“話說你們蘭陵蕭氏也與房俊是姻親，甚至將身負南梁皇族血脈的嫡支女兒送給房俊為妾，難道就不曾登門哀求，讓房俊對你這位南榜狀元多多關照？”
蕭恕霍然起身，書本卷起指著朱文元鼻子，冷聲道：“再敢胡言亂語，莫怪吾不給你顏面！”左右人等趕緊上前將兩人拉開，蕭恕怒哼一聲，拂袖離去。
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