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    作為拱衛在尤利烏斯寶座邊的人，他們必須因圣戰的消息而歡欣鼓舞，他們就像是一群演員，忠實地扮演著自己。

    但，尤利烏斯質疑了，他本是最不該質疑這一切的人。

    “想想看，我的朋友們，你們將對數百萬人發行債券，來發動一場戰爭，用來作為擔保的是這場戰爭的戰利品。可如果戰敗呢？沒有輝煌的凱旋，沒有神的光榮，戰利品也化為烏有。你們將失去一切。”

    尤利烏斯輕聲說：“凱奧將軍，你認為十字禁衛軍將戰無不勝么？”

    凱奧的嘴唇蠕動了幾下，未能給出肯定的回答。

    他比任何人都清楚戰爭的風險，“戰無不勝”永遠都是一場謊言。

    可人民總是一廂情愿地相信這謊言，并把它和某位英雄聯系在一起。

    但謊言就像是女人的妝容，總有失去效力的一天，那一天就是英雄的死期。

    “西塞羅，作為紅衣主教，你管理著教皇廳的政務；而作為財政大臣，國庫也在你的掌握中。全世界都知道金雀花帝國的富有，維林諾是金雀花帝國的首都，我們向所有教徒征收稅，可累積到今天，我們的積蓄竟然只有兩萬鎊黃金，甚至不夠支持我們發動一場圣戰，這是為什么呢？”

    尤利烏斯轉向西塞羅。

    西塞羅驚懼地低頭，不敢回答。

    “我親愛的朋友們。”

    尤利烏斯嘆了口悠長的氣：“我想你們完全誤解了我今天召喚你們來這里的目的。”

    他拾起桌上的密信，湊到火燭上點燃，把它投入旁邊的銅爐中，默默地看著它再火焰中卷曲變黑，最后化為白色的灰燼。

    “我的父親力排眾議，把維林諾那支最嬌艷的花朵嫁給錫蘭王，那是為了向他展示女神的恩寵。他早就知道知道錫蘭王心里對于神的信仰還不夠堅定，仍舊存在著對異端的執迷，但那又算什么呢？”

    尤利烏斯輕聲嘆息，燭火將他的影子投在了背后的書架上，這一刻，他竟真如同降臨凡塵的圣者：“我們生來都有罪孽，也洗脫了自己罪。這是我們的信仰之路。”

    “如果我們對每一個心存迷惑的人發動圣戰，難道不是摧毀了他們的信仰之路么？”

    “女神會珍愛她的每一位信徒，即便他們迷途。”
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