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    卻說(shuō)城中百姓得知蕭如薰與眾將士浴血奮戰(zhàn)，擊退賊兵。歡心鼓舞之下，扶老攜幼自發(fā)籌募糧食送來(lái)府衙前。

    一個(gè)須眉皓白的老者拄著拐杖說(shuō)道：“將軍為我等出生入死，小民等無(wú)以為報(bào)，得籌集了些糧食還望將軍笑納。”其余人也紛紛說(shuō)道：“將軍收下吧。”

    蕭如薰拱手道：“老丈，我等武人食乃百姓耕種，身上一絲一縷俱為百姓所供。如今賊寇來(lái)犯，身為軍士，自當(dāng)守衛(wèi)疆土。大家心意蕭某心領(lǐng)了。”

    那老者又道：“將軍，我等心意萬(wàn)望收下，您若不收，我等就長(zhǎng)跪在此。”蕭如薰忙上前相扶說(shuō)道：“這如何使得？”

    那老者眼中含淚道：“將軍領(lǐng)著眾家兒郎奮勇殺敵，舍身忘死，草民等能夠活命全賴將軍神威，請(qǐng)將軍收下。”他身后的老弱婦孺也紛紛跪下。

    望著一張張質(zhì)樸無(wú)華的臉，蕭如薰心下感動(dòng)，說(shuō)道：“好，大家心意我收下了。各位快快請(qǐng)起。”

    蕭云???????????????帆站在一旁也感慨萬(wàn)千，心道：“難怪戚世叔的戚家軍攻無(wú)不克戰(zhàn)無(wú)不勝，說(shuō)到底要與百姓一心。蕭大哥如此得百姓愛(ài)戴，這平虜城才能固若金湯。”

    那老丈走入人群拉著一個(gè)十四五歲的孩子說(shuō)道：“將軍，我這孫兒已成人。請(qǐng)將軍讓他也跟隨你共守家園。”蕭如薰見(jiàn)那孩子面黃肌瘦，身材矮小，當(dāng)下摸了摸那孩子的頭頂說(shuō)道：“這孩子還小，等他長(zhǎng)大些再來(lái)吧。”

    豈料那孩子胸膛一挺說(shuō)道：“我才不小，我如今已十五了，請(qǐng)將軍讓我跟隨你上陣殺敵。”蕭如薰身后的將官見(jiàn)他說(shuō)話的神情不禁大笑起來(lái)。

    那孩子被人嘲笑，當(dāng)下舉起拳頭說(shuō)道：“你們見(jiàn)我年紀(jì)小，輕視我，那我便讓你們瞧瞧我的本事。”說(shuō)著從后腰拿出一個(gè)彈弓來(lái)，啪的一聲打出，只見(jiàn)百步外一只飛鳥(niǎo)跌落。

    蕭如薰見(jiàn)那孩子頑皮，但心誠(chéng)。當(dāng)下勉為其難道：“小兄弟，你這打彈弓的本領(lǐng)倒是很好。我便收下你了。”那孩子臉上掛著笑容道：“多謝你了。”

    人群中一些青壯見(jiàn)這小小孩童都有此勇氣，也紛紛要求入伍。這時(shí)，頭包紅布，身穿短襖的楊氏走出說(shuō)道：“相公，妾身有個(gè)不情之請(qǐng)還望你允諾。”蕭如薰道：“夫人有何請(qǐng)求？”

    楊氏望著那些青壯說(shuō)道：“我瞧這些百姓心懷熱血，妾身愿為他們的頭領(lǐng)，在這城中組建一支民兵衛(wèi)隊(duì)，還望相公允諾。”

    蕭如薰望著妻子的雙眸，知她是將門(mén)之后，必有手段約束眾人。當(dāng)下說(shuō)道：“賢妻所言甚好，那就由你領(lǐng)著大家。”

    晌午時(shí)分，蕭如薰接到斥候傳書(shū)，占據(jù)河套一帶的韃靼首領(lǐng)著力兔親率大軍向平虜城進(jìn)發(fā)。他當(dāng)下命親隨擊鼓傳訊，召集四位游擊將軍商議軍情。

    蕭如薰一身戎裝，手按長(zhǎng)劍劍柄說(shuō)道：“眾家兄弟，此番韃靼部族派人馳援，一旦他們與哱云聯(lián)合，那平虜城勢(shì)必更難堅(jiān)守。與其坐以待斃，我們當(dāng)主動(dòng)出擊。”四個(gè)游擊將軍齊聲道：“請(qǐng)將軍調(diào)遣。”蕭如薰眉宇間英氣勃發(fā)說(shuō)道：“云帆，你與欒玉領(lǐng)輕騎一百人在鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)外伏擊著力兔，其他人與我在南關(guān)誘敵，唯有我親自出城，哱云必定領(lǐng)兵來(lái)戰(zhàn)，這一戰(zhàn)只許敗，不許勝，待我等退至南關(guān)，再行決戰(zhàn)。”
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