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    “典韋、許褚，棄門！”

    “嗯？”

    典韋、許褚目光一凝，同時閃身松手。

    “轟！”

    重可千斤的鐵閘門狠狠壓下，霎時砸裂了地下堅硬的青磚，雖然把百余漢軍擋在了門里，卻也將馬躍的八百流寇擋在了關外。

    馬躍翻身上馬，冷然道：“我們走！”

    馬躍一聲令下，拔馬便走，數十流寇尾隨疾走，剛剛馳出一箭之地，漢軍弓箭手已經趕到關上，箭矢頓如雨下。

    虎牢關的防守比馬躍預想中要嚴密，奇襲既然已經失敗，那就只有強攻一條路可以走了！無論付出多大代價，都必須攻下虎牢關，只有打下虎牢關，才能從鐵壁合圍中殺出一條血路，八百流寇才會有活路！

    如果不能打下虎牢關，不但廖化和周倉在長社的死守將變得毫無意義，八百流寇也將面臨絕境！

    退回穎川？那只能是死路一條！小小的穎川郡已經養不起八百流寇的三千鐵騎了。更何況穎川周圍還有數萬精銳漢軍橫戈待旦，等著八百流寇往銅墻鐵壁里面鉆呢。棄馬翻越嵩山繼續流竄？這的確是一條活路。但是不到山窮水盡，馬躍是絕不會走這條路的。馬躍就是一個賭徒，不到萬不得已，是絕不會把手中的好牌給甩出去的。

    既然是賭，那就只有兩種結果，贏或者是輸！如果注定要輸，反正怎么賭都是輸，何不輸個徹底？如果注定能贏，那就索姓把牌做大些，贏個徹底！贏他個盆滿缽滿，贏他個海闊任魚躍、天高任鳥飛！

    ……長社。

    “嘿！”

    “吼~~”

    “嘿！”

    “吼~~”

    廖化高舉右臂，握手成拳，使勁狂吼：“嘿！”

    “吼~~”

    數十名賊寇狼嚎響應，像數十只螞蚱串于一條麻繩上、同時發力使勁拉扯，麻繩的另一端赫然套在漢軍攻城塔的塔尖上。在賊寇的使勁拉扯下，漢軍攻城塔已經嚴重傾斜。而攻城塔連著城頭的吊橋上，漢軍將士和穎川賊寇仍在亡命廝殺。

    “嘎嘎嘎~~轟！”

    連綿不絕的嘎吱聲中，龐大的攻城塔緩緩傾倒，最終伴隨一陣巨響，轟然倒地，散架為漫天飛舞的碎木破板，同時也將數十名不及逃開的漢軍士兵壓成齏粉。至此漢軍的最后一具攻城塔亦被拉倒。

    “火油~~倒火油~~”

    “滾木、檑石，給老子砸，狠狠地砸~~”

    “火箭，射火箭~~”

    “咻！”

    一支支火箭從城頭上射落，箭矢的火焰霎時就引燃了賊寇傾泄而下的火油，整個城墻腳下頃刻成為一片火海，數十名不及閃避的漢軍將士立刻葬身火海。

    “嗚嗚~~”

    低沉、蒼涼的號角聲中，擁擠在長社城墻下的漢軍士兵開始緩緩后撤，退到賊寇弓箭手的射程之外重新結陣。

    “嗷~~”

    廖化興奮得振臂歡呼起來。

    “嗷嗷嗷~~”

    最后幸存的穎川賊寇們亦紛紛跟著嚎叫起來，竭斯底里地發泄著初戰獲勝的喜悅以及劫后余生的慶幸。

    漢軍后陣，皇甫嵩冷冷一笑，沉聲道：“有點意思，投石機出擊。”

    ……馬躍修長的身影肅立一處斷崖之上，冷冷地望著前面遠處，虎牢關掩隱在崇山峻嶺之間的雄偉城廓，目光閃爍不定。

    郭圖的身影悠然出現在馬躍身后，幽幽問道：“大頭領，你說~~廖化的四千穎川兵能否守住長社？萬一廖化棄城而走，朱雋、皇甫嵩還有曹艸很快就會發現情形不對，到時候三路大軍齊頭并進、尾隨而至，而我軍卻遲遲未能攻下虎牢關，后果將不堪設想啊。”

    馬躍冷然道：“長社，最終肯定是要淪陷的，憑廖化那四千人只怕連曹艸的大軍都擋不住，更何況還有朱雋、皇甫嵩兩路精銳漢軍！所以，廖化棄城是肯定的，不過那已經是幾天以后的事情了，那時候，八百流寇早已經攻克虎牢，一切都將不一樣了！”

    郭圖擔憂道：“如果廖化和穎川兵拼力死守，固然能夠守住三到四天，可萬一廖化發現情形不對~~”

    “嗯！？”

    馬躍目光一冷，郭圖凜然噤聲，猛然想起馬躍還將周倉的三百人留在了長社，現在想想，分明是為了穩住廖化，誘使穎川兵死守長社以吸引幾路漢軍的注意，以給八百流寇爭取足夠的時間來攻克虎牢關！

    郭圖心頭一跳，悠然轉過頭去，遙望崇山峻嶺之間那道雄偉的關城，腦子里不禁浮起了一個巨大的問號，八百流寇真的能夠攻克虎牢關嗎？虎牢天下險，且又有精銳漢軍駐守，八百流寇兵只三千，又無重型攻城器械，如何奪關？

    “公則，你可是覺的虎牢關難以攻克？”

    馬躍目光陰沉，語氣幽冷，郭圖目光一閃，趕緊弓下身軀，諂媚地說道：“大頭領英明神武，八百流寇攻無不克，區區虎牢關自然不在話下。”

    馬躍哂然，忽然手指斷崖之下問道：“公則，且看那是什么？”

    郭圖順著馬躍手指的方向望去，惑然答道：“一片竹林？”

    馬躍沉聲道：“不錯，一片竹林！”

    郭圖心頭忽然一動，隱隱意會到了馬躍的用意，可一時間卻無法以言語表達出來，直急得抓耳撓腮、眉頭急跳。

    馬躍悠然轉過頭去，遙望虎牢關雄偉的城廓，凜然道：“天底下沒有攻不破的要塞！要不了幾天，八百流寇就將用鐵的事實告訴大漢帝國的皇帝和大臣們，虎牢天下險，在八百流寇面前卻不過是個笑話！”

    “這~~”

    郭圖目光凜然，如果不是追隨了馬躍數月之久，郭圖一定以為馬躍是瘋了，一個思維正常的人豈會說出如此瘋狂的話來？然而，郭圖同樣清楚，馬躍不是個瘋子，馬屠夫雖然行事毒辣、不擇手段，卻從不虛言誑人。

    馬躍既然這樣說了，就一定會做到！在郭圖的印象中，馬躍似乎從來沒有食言過，這一次，是否會有例外？

    “回營，讓老黑（鐵匠）即刻來見我。”

    馬躍轉身離去，勁急的山風吹蕩起肩后披風，凌空啪啪作響，隱隱露出里面猩紅色的里襯，在殘陽的照耀下凄艷如血。

    ……長社。

    蒼涼低沉的號角聲再次響起，漢軍如潮水般洶涌而來，亦如潮水般洶涌而回，只有城墻腳下仍在劈啪燃燒的云梯殘骸，清晰地昭示，這里剛剛還曾上演慘烈的激戰。漢軍的第三次進攻被穎川賊寇頑強地擊退，賊寇雖然死傷慘重，可城池終于還是守住了。

    “噗。”

    廖化將卷了刃的鋼刀扔在一邊，劇烈的疲憊潮水般襲來，遂再站立不住，一屁股癱坐在地上。極目望去，只見整座城池已經破爛不堪，在漢軍投石機的瘋狂打擊下，長社城的城墻已經千瘡百孔、滿目瘡痍。

    一塊巨大的石塊就砸在距離廖化半步之遙處，深深地砸進墻面足有數尺之深，一名倒霉的賊寇被巨石整個壓在下面，早已經化為齏粉，唯有露在石塊外面的兩條小腿猶自抽搐不息，情形極是磣人。

    “呸。”

    廖化吐出一口和著血水的濃痰，將雙腿盡量伸直，無力地倚靠在門樓上，悠然轉頭，周倉精疲力竭的身影映入廖化眼簾。

    “周倉頭領，大頭領的八百流寇何時會出現？”

    廖化吸了口氣，忍不住問周倉。

    周倉冷然答道：“適當的時候。”

    廖化目光一冷，忍不住想要懷疑是不是被馬躍拋棄了，可再一想，馬躍把他最精銳的三百流寇都留在了長社，豈能有詐？廖化相信馬躍會毫不猶豫地拋棄穎川賊寇，卻不相信他會拋棄周倉的三百流寇。

    如果馬躍能夠冷血地拋棄周倉的三百流寇，那么馬躍就將不再是馬躍了！一個連兄弟都能夠拋棄的人，還有誰會給他賣命？想到這里，廖化慘然道：“只希望大頭領早點出現，要不然，弟兄們可真的快要撐不住了~~”

    周倉嗯了一聲，轉過臉去遙望遠處漢軍軍陣，天色逐漸黑了下來，無數的火把在漢軍陣中燃了起來，就像天邊閃爍的繁星，可周倉心中卻是一片寒冷，大頭領，你~~真的還會帶著弟兄們殺回來嗎？

    ……虎牢關前，馬躍大營。

    “小人叩見大頭領。”

    鐵匠老黑掀簾入內，叩于馬躍面前。
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