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    虎牢關。

    張遼鐵青著臉，悔得腸子都青了，今曰的慘敗他負有不可推卸的責任，正常情況下，突擊八千步軍的陣形只需要三千騎兵便足夠了，因為更多的騎兵也無法在正面展開，并不是騎兵越多，對敵軍的殺傷就越大。

    可張遼卻最終選擇了驅動兩萬西涼鐵騎同時發起突擊，張遼這么做的用意非常簡單，就是要以兩萬鐵騎排山倒海般的突擊瓦解掉敵軍的抵抗意志，當眼前這支看起來像是精銳的軍隊崩潰后，張遼相信，十八路關東聯軍將變成真正的烏合之眾。

    不過最終，張遼的狡計沒有得逞，甚至還釀成了慘禍。真正死于敵軍弩箭之下的涼州騎兵其實并不多，先登營只是以巨弩射殺了前面幾排騎兵，倒下的前排騎兵形成了障礙，嚴重阻礙了后續騎兵的突擊，才讓西涼鐵騎獨步天下的突擊難以發揮威力。

    嚴格來說，兩萬西涼鐵騎只是被先登營逼退，而沒有形成潰敗。

    不過，就算僅僅只是被逼退，這一戰也已經嚴重挫傷了董卓軍的軍心和士氣。

    兩萬西涼鐵騎的突擊非但無法沖垮八千關東步兵的防陣，甚至還反過來被對手打得節節敗退！這對于一貫沉醉在“西涼鐵騎無往而不利”的董卓軍將士而言，是對他們自信心的嚴重挫傷。

    反過來，先登營近乎神跡般的表現對十八路關東聯軍卻是極大的鼓舞，十八路關東將士突然間發現，原來西涼鐵騎也并非不可戰勝。

    激烈的戰鼓聲中，聯軍轅門大開，回復了自信的關東聯軍如潮水般掩殺而出，此消彼長下，西涼鐵騎的敗退最終演變成了潰敗，十八路關東聯軍趁勝追擊，不但奪回了棄守的大營，甚至還更進一步，搶占了呂布、張遼扎在虎牢關前的兩座大寨。

    呂布、張遼被逼無奈，只得引軍退入虎牢關上，這一次，袁紹直接驅兵進至虎牢關下，以雄厚的兵力優勢將虎牢關里三層、外三層地圍堵起來。

    ……

    涼州，姑藏。

    姑藏是武威郡的郡治，從姑藏往左百里是荒涼的戈壁灘，往右百里則是浩瀚無際的大沙漠，中間方圓百里左右的區域卻是一片綠洲、生機盎然，武威郡三萬余人口大多集中在這片綠洲之內。

    馬躍的三千鐵騎在擊潰皇甫堅的一萬大軍之后，馬不停蹄奔襲武威郡，兩天之內往北疾進數百里、兵逼姑藏城，駐守姑藏的三百郡國兵不戰而潰，郡中從吏獻城納降，馬躍軍兵不血刃襲占姑藏。

    太守府衙，地牢。

    馬躍在兩名獄卒的陪同下出現在地牢內，粗如兒臂的木柵欄內，陰暗潮濕的草堆上盤膝坐著一名中年文士，獄卒手指文士，向馬躍道：“刺史大人，這一位便是武威太守傅燮傅大人了。”

    獄卒正說間，牢中文士已經轉頭望來。

    馬躍佯裝未見，明知故問道：“傅大人何故入獄？”

    獄卒道：“還不是遭逆賊董卓殲黨所害。”

    “國賊董卓當真死有余辜。”馬躍切齒道，“吾有生之年，必手刃之。”

    獄卒上前打開牢門，向傅燮道：“傅大人，這一位是朝廷敕封的駙馬都尉、涼州刺史馬躍大人。”

    馬躍上前一步，目光灼灼注定傅燮，大聲道：“來人，速速侍候傅大人沐浴更衣。”

    傅燮長嘆一聲，向馬躍長長一揖，朗聲道：“下官傅燮，參見大人。”

    馬躍雖然野心勃勃、兇名照著，也曾當過賊寇、做過大逆不道的事情，可他畢竟出身名門，先帝也已經赦免了他的過去，現在馬躍不但是朝廷敕封的駙馬都尉，更是毫無爭議的涼州刺史。

    現在，馬躍更是救了傅燮，于公于私，傅燮都覺的馬躍是自己的當然上司，自己已經別無選擇，也無需選擇了，想通了這點之后，傅燮心頭豁然開朗，便神情坦然地向著馬躍長揖到地。

    ……

    涼州，隴縣。

    轉眼之間，三天已經過去，經過慘烈的反復爭奪，徐榮軍始終無法越過雷池半步，徐晃的三千殘兵就像一顆鐵釘，牢牢地釘在了隴縣城墻上，無論徐榮軍發起多猛烈的進攻，都始終巋然不動。

    隴縣城頭。

    徐晃正在十數名小校的陪同下巡視城樓。

    目光所及，城樓上橫七豎八地躺滿了受傷的士兵，看到徐晃出現，這些傷兵掙扎著站起身來，紛紛向自己的主將投以注目禮，徐晃大步流星，從傷兵身邊走過，眸子里沒有悲傷，沒有泄氣，只有高昂的斗志和灼熱的殺機！

    不需要悲傷，戰爭遠沒有結束，現在還不到悲傷的時候！

    不能泄氣，泄氣就意味著放棄，意味著戰敗，意味著死亡！身為守城的主將，徐晃絕不允許隴縣從他手中淪陷。而且，徐晃也不想戰死，更不愿意手下的三千河東精兵戰死在涼州，這三千精兵能從如此慘烈的惡戰中幸存下來，殊為不易。

    “都起來，站起來，是男人就不要像死狗一樣躺著。”徐晃揮舞著拳頭，以獨有的慷慨激昂的聲浪給士兵們鼓勁，“寧可像男人一樣站著去死，也絕不像狗一樣躺著求生，難道你們想被人罵成狗嗎？”

    “將軍~~”一名年輕的士兵睜開疲憊的雙眼，無力地說道，“弟兄們已經三天沒有合過眼了，現在就想好好睡一覺。”

    “只要打贏了這一仗，你們想睡多久都行。”徐晃道，“不過~~現在可不行！”

    “將軍~~”有士兵起哄道，“弟兄們想喝酒、吃肉、睡女人。”
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