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    沈溪得到李氏的同意可以繼續讀書，周氏非常高興，知道翌日李氏就要離開縣城回桃花村，周氏特地去街上買東了些禮物讓李氏帶回去。

    李氏倒沒對周氏記仇，對進城來是找沈明鈞夫婦算賬的事只字不提，只說是來看三個孫兒的。

    李氏到宿舍看過長房的大郎沈永卓并勉勵一番后，當晚并未跟隨沈明鈞回家過夜，而是帶著沈明新去了西門沈家胡同的大堂伯家借宿。雖然老一輩的先后故去，但李氏既然來了城里，作為幺房輩分最高的人，不去沈家長房探望總歸不好。

    沈溪第二天放學回家，李氏已經回鄉下去了，周氏很早就從裁縫鋪回來，在家里為沈溪縫補衣服。

    “憨娃兒，你祖母允許你讀書，你可一定要努力，要是過半年你學業退步，看老娘不收拾你！”

    周氏開心歸開心，但威脅兒子的話也不少說，算是對沈溪的督促。

    沈溪唯唯諾諾，連忙幫周氏穿針引線，遞上布頭，表現得異常乖巧。

    晚上沈明鈞回來，卻是拉長了臉。

    周氏趕緊上前問詢，沈明鈞面帶憂色：“臨下工的時候老爺過來說，官府的人找不到小郎說的老道士，明天讓我帶小郎去縣衙一趟。還有咱們可能要搬到別的地方住，老爺說有個遠房親戚從省城來，要住在這里。”

    原本樂融融的一家人，頓時變得愁云慘淡。

    王家家財萬貫，照理說應該結交官府引為奧援。

    但當夏主簿到王家攤派接待工部郎中的銀子時，沈溪就看出王昌聶對夏主簿很敷衍，當時還以為是沒了銀子心里不快，后來警告沈溪父子不可與官府走得太近后，便確定當時的感覺并非是錯覺。

    后來一打聽，才知道王家惹了官非，因為生意上的事情，現在王昌聶的長子也就是王陵之的哥哥還在湖廣的武昌府蹲大牢。

    再者，這院子本來是因為吊死個木匠，王昌聶覺得不吉利，才讓沈家一家暫住一段時間積些陽氣，現在覺得差不多了，便覺得讓外人白白占了便宜，估計什么遠房親戚根本就是個托辭，因為王家大宅空置的廂房很多，哪里安置不下？

    當然，繼續住也不是不可以，只要拿出真金白銀即可，但這可不是沈明鈞能承受得起的。

    “當家的，咱們怎么辦？在城里找個住處，那可需要不少錢！家里本來結余就不多，現在還要供憨娃兒讀書，哪里有錢租房子？”

    “明天我到縣城外去看看，城郭那兒閑置的屋舍很多，租金或許比城里便宜些……唉！”

    沈明鈞作為家里的頂梁柱，不能讓妻兒過上好日子心里難免自責，其實他在王家做工能賺錢養家，但他要把月錢交給母親，交給妻子的只是平日主家打賞的零錢，就算加上周氏在裁縫鋪做工，也難以讓家人留在城里。

    沈溪沒有說話，但他把這一切都看在眼里。

    第二天，沈明鈞帶著沈溪去了縣衙。

    到了縣衙門口一通報，衙役客氣地把二人從側門領了進去。來到大堂左側的書房見到夏主簿，夏主簿臉色很難看，這幾天城里翻來覆去的找依然沒找到沈溪口中那寫出戲本和說本的老道士，夏主簿懷疑被沈溪騙了。

    “給夏大人請安。”

    沈明鈞上來就拉著沈溪磕頭，夏主簿可是朝廷的從九品命官，百姓見了官自然要下跪。

    夏主簿沒有了之前的和顏悅色，冷聲道：“沈家小公子，咱們又見面了。卻不知你說的那位老先生，可曾找過你？”
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