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    但問題是那些身體本來就虛弱的人，在種痘后馬上就有了不良反應，發燒和起疹子這些癥狀就跟得了天花一樣，這下那些種痘的人嚇壞了，在一些別有用心之人挑唆下，有人把惠娘的藥鋪告上衙門。

    可韓縣令自己也怕染上瘟疫，案子接下了但何時斷案卻是個未知數，就在人們準備圍堵惠娘藥店的時候，瘟疫開始大規模爆發。

    時值秋末，百姓流通相對頻繁，加上閩地氣候潮濕溫熱，成為天花病毒滋生蔓延的天然溫床。

    在城中更多人染病之后，很快百姓便發覺，之前那些種過牛痘的人雖然也出現了得天花的癥狀，但幾天下來身體就痊愈了，而且臉上沒有留下疤痕。之后瘟疫泛濫，那些種過痘的人竟然無一人生病，甚至出現鄰里全都有人得病，偏偏病魔跳過種痘人家的情況。

    就在許多人逐漸忘記種痘這回事，都覺得種痘是找死的情況下，到藥鋪求種痘的人卻突然多了起來，甚至有人抬著得病的人前來求治，結果卻被官府的人給趕走了。

    “……跟你們說，現在只能保證沒得病的不染病，得了病的實在沒辦法，聽天由命吧。要是誰再把病人抬來，官府一律問罪。”

    夏主簿作為衙門的代言人，這時候帶人守著惠娘藥鋪的門口，一方面是為了維持秩序，另一方面卻是衙門的人怕死，想成為先種痘的人。

    九月中旬的時候，藥鋪一天要給七八十個人種痘，到了九月下旬，每天都有數百人前來，小小的藥鋪根本無法接待。

    沈溪知道，在大規模爆發開來的瘟疫面前，種痘技術已經不能再敝帚自珍，應該通過官府的力量來令民眾廣泛種牛痘抵御天花。

    由夏主簿牽頭，寧化城里幾十名大夫聚集到了惠娘的藥鋪，由惠娘親自講解，告訴這些大夫病牛身上的皰疹哪些才是安全可以給人種痘的，具體又應該怎么操作，由于技術并不復雜，到了第二天，這幾十名大夫已經能親自上陣，藥鋪面臨的壓力減輕了許多。

    可百姓對于惠娘的藥鋪卻有著特別的依賴。

    很多曾經高叫著寧死也不種痘的人，這時候哭著喊著要惠娘給他們種牛痘，惠娘這里太忙，想把他們轉到別的大夫那里，這些人還就認準了惠娘的藥鋪才是種痘正宗，別的地方就是不去。

    “那些人早干什么去了？現在瘟疫橫行，賴在這兒不走，沒臉沒皮的！唉，咱每天累死累活，他們還不見得領情。”

    一直忙到日落西山，藥鋪才關門，可依然有人連夜從鄉下進城來種牛痘。

    與縣城相比，鄉下的情況好一些，畢竟村子之間有著天然的屏障，可一旦出現瘟疫，往往情況會更加嚴重，有時候只要一個村有一個人染病，很快便會蔓延到全村。

    沈溪嘴里雖然抱怨，但心里卻樂開了花。

    這些日子他給惠娘開的調理方子，已把藥鋪里積壓的藥材全都賣了出去，價格公道卻又有極大的利潤空間，可以說賺得盆滿缽滿。

    入夜之后，惠娘和周氏開始做晚飯。
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