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    李氏喝道：“按著他！”

    沈明堂和沈明新重新把沈明文按倒在井沿邊上，沈明新更是直接去解沈明文的褲腰帶。

    周氏一看這架勢，這地方已不是她一個(gè)婦人能待的了，趕緊低著頭走出門口，卻發(fā)覺沈溪在門外看熱鬧，她一把拉著沈溪往巷口方向走去。

    沈溪被老娘拽著，身后仍舊能聽到沈明文殺豬般的嚎叫：“啊！疼啊，娘，輕點(diǎn)兒啊。啊，啊……”

    沈溪聽了有種毛骨悚然的感覺，沈明文每喊一聲，周氏身子也會(huì)跟著顫一下，顯然李氏懲罰沈明文的方式對她的影響很大。

    周氏一直在想如何能向老太太提出分家，經(jīng)此一事，她感覺到老太太的權(quán)威，她這個(gè)兒媳婦接下來恐怕很長時(shí)間不敢再去挑戰(zhàn)李氏了。

    ……

    ……

    日落時(shí)分，沈明鈞還不見人影，周氏在藥鋪里有些魂不守舍，連來買藥的都是小玉這個(gè)“帳房”招呼。

    甚至惠娘回來，周氏都沒留意。

    惠娘對從屏風(fēng)后走出的謝韻兒露出個(gè)詢問的眼色，謝韻兒微微搖頭，表示她也不是很清楚。

    “姐姐，我回來了。”惠娘上前跟周氏打招呼。

    周氏六神歸位，笑了笑，回到柜臺(tái)后繼續(xù)發(fā)呆。

    蘇氏把沈溪拉到后堂問道：“小郎，你娘這是怎么了？”

    沈溪嘆了口氣，把沈家的事大致一說，惠娘這才點(diǎn)頭。她跟周氏是好姐妹，周氏有很多事不對丈夫說，對她卻沒有絲毫保留。周氏一直希望能早點(diǎn)兒脫離沈家老太太的控制，今天老太太懲罰沈明文，可謂是敲山震虎，殺雞儆猴，把周氏嚇得不輕。

    “你娘心情不好，別去招惹她，知道嗎？”惠娘提醒了一句，自己卻要去開解周氏。

    這次反倒是沈溪把惠娘給拉住了：“姨，你讓娘自己想想吧。這幾天咱不是正在跟姓蘇的那些人搶奪貨源嗎，你把具體情況告訴我行不行？”

    惠娘掀開簾子。看著發(fā)呆的周氏，不由嘆了口氣，這才回過身，把如今面臨的情況詳細(xì)告知。

    蘇遮柒和他那些行商朋友。這次做得很絕，把各地運(yùn)往汀州府的藥材和官鹽給壟斷了，今天一個(gè)價(jià)，明天又高出一個(gè)價(jià)，惠娘派人去收。只能收到很少一部分，因?yàn)樘K遮柒有言在先，無論汀州府商會(huì)開價(jià)幾何，他都能多出一個(gè)價(jià)碼。

    “小郎，照這勢頭發(fā)展下去，咱的銀子堅(jiān)持不了多久，到時(shí)候恐怕要血本無歸，城里那些藥鋪和鹽鋪掌柜，都開始打退堂鼓了，因?yàn)檫@根本就是在燒錢。那些藥鋪和鹽鋪已在私下聯(lián)絡(luò)。有的想對蘇掌柜妥協(xié)，有的則準(zhǔn)備脫離商會(huì)，然后自行漲價(jià)。”

    周氏有周氏的煩惱，相比而言，惠娘更加憂慮。

    沈溪搖搖頭：“姨，現(xiàn)在可不能打退堂鼓，不然之前的努力白費(fèi)了。其實(shí)事情沒你想的那么糟糕，藥材和官鹽在汀州府這邊價(jià)格居高不下，消息很快就會(huì)傳到周圍府縣，甚至是浙江和江西一代的行商耳中。到時(shí)候自然會(huì)有大批官鹽和藥材運(yùn)來，到時(shí)候看蘇遮柒能否全吃下去！”

    惠娘點(diǎn)頭，因?yàn)樯蛳脑捄苡械览怼?
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