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    好在有一點，沈明堂對他言聽計從，就算他真的有一些不合理的要求，沈明堂基本也都予以滿足。

    若沈溪把沈明堂帶走，就會少個付賬之人。

    沈明文黑著臉道：“老三，你怎么看？”

    沈明堂雖然不識字，但算賬卻算得不錯，一掐手指頭，自己身上那點銀子還不夠支付這幾個月的房錢，趕緊道：“大哥，我們還是少住兩間，三個人擠擠……要么換地方，哪怕擠大通鋪都可以。”

    客棧掌柜聽到沈明堂說住“大通鋪”，臉色頓時轉冷，你住上房我把你當大老爺，你住通鋪，我當你是下等人。

    沈明文怒道：“我是大哥，這里我說了算，你們要是不想住，把錢留下，自己愛住哪兒住哪兒！”

    沈明堂支支吾吾：“娘說……”

    掌柜插話：“沈大老爺，您到底是住還是不住？住幾間？”

    沈溪道：“掌柜的，你們這里房錢太貴，我看地字號的房便不錯，能不能便宜一點兒？”

    在“及第客棧”，天字號的房是一百文一天，地字號的房則是四十文一天，至于大通鋪，一天只需十五文。

    對于一般考生來說，提前半個月進省城備考，住個地字號的房，雖然不太寬敞，窗外也沒什么風景，甚至可能窗口就對著馬廄或者茅房，但怎么說也有個自己的獨立空間不是？

    讀書沒人打攪，點個桐油燈還能挑燈夜讀，房費前前后后花個六七錢銀子，加上每天吃喝用度也用不上一兩。

    如此一來，三年一次考試，加上路費也就二兩銀子，試也考了，省城也來過了，回去多少還能捎點兒土特產回去，小戶人家能夠接受。

    可沈明文這樣，提前兩個多月到省城，一進城還要直接開三間上房，這簡直是游山玩水來享受生活啊！

    沈明文冷聲道：“地字號房要住你們住，給我開一間上房，他倆我不管。”

    沈溪不跟沈明文廢話，直接拉著沈明堂出了門：“三伯，我們還是另找一家客棧吧，這客棧我總覺得邪性。”

    沈明文氣急敗壞追出門口，怒道：“干什么？咱三個到底是誰說了算？小幺子，你可別給你臉不要臉！”

    沈溪心想。感情花的不是你的錢啊！老太太為人刻薄，臨他們出發前跟惠娘預支了謝韻兒未來三十兩銀子的工錢以及藥鋪分紅作為他們趕考之用，但其實最后只給了沈明堂十五兩，剩下十五兩老太太拿回寧化去了。

    老太太想得非常明白。以前沈明堂和沈明有兄弟到省城考試，給他們十兩銀子，都能鬧出個夜宿青樓楚館，最后沈明有失蹤下落不明的丑事。現在三個人進城，馬車又是商會提供的。十五兩銀子絕對綽綽有余，再多肯定要出事。

    這次三人等于是拿謝韻兒的血汗錢備考，沈溪不為別人考慮，還要為自家娘子考慮，最好能剩下一些，回去還給謝韻兒。但他心里清楚，這筆銀子十有八九已被惠娘或者自家老娘扛下來了。

    沈明堂急道：“大哥，咱的銀子的確不夠啊，若是在這兒住下來，還沒到考試我們連飯都吃不起了！”

    沈明文看這模樣便知道耍長兄的威風不行了。改而皺著眉頭說理：“知不知道，這省城里的人最是勢利眼，先敬羅衣后敬人，若我們吃穿不好，住得不好，怎么跟省城的士子打成一片？”
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