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    明初許多人希望通過入南北兩雍來獲得參加鄉(xiāng)試資格，或者授官，但到弘治年間，科舉回歸征途。走正常途徑歷經(jīng)院試、鄉(xiāng)試、會試為官成為普通士子的選擇，至于入監(jiān)，成為少數(shù)特權(quán)之人的專利。

    與蘇通在國子監(jiān)各處走了走，沈溪正要送蘇通出門，正好遇到一位熟人，也是與沈溪和蘇通參加同屆鄉(xiāng)試而獲得亞元的吳省瑜。

    吳省瑜顯然沒料到會與沈溪和蘇通相遇，本來三人同為汀州府舉人，進(jìn)京應(yīng)該結(jié)伴而行，但沈溪拿了解元，令自視甚高的吳省瑜臉面無光，所以他根本就不想跟蘇、沈二人有何聯(lián)系，連到了京城也是能避多遠(yuǎn)就多遠(yuǎn)。

    吳省瑜見到二人，臉色有些發(fā)黑，正要裝作看不見低頭過去，可蘇通畢竟是熱心人，連忙上前打招呼：

    “這不是吳公子嗎？福州一別匆匆數(shù)月，聽聞吳公子正準(zhǔn)備迎娶京城名媛，不知可否讓在下去吃杯水酒？”

    吳省瑜過了年便是十七歲，這年頭，少年郎十七歲娶妻已經(jīng)不早，吳省瑜本身就是官宦子弟，他又以福建鄉(xiāng)試亞元的身份入太學(xué)，想娶什么樣的千金小姐都行。可他并沒打算在婚宴上宴請同窗好友，至少他不會請?zhí)K通和沈溪二人。

    吳省瑜被蘇通逼得沒法，只好行見面禮，之后語氣有些敷衍：“在下專心向?qū)W，今年春闈還要一求金榜題名，至于婚事，等春闈結(jié)束之后再說。到時候若有機(jī)會，再請二位蒞臨。”

    蘇通笑道：“那先說聲恭喜了。”

    吳省瑜面色不善，連正眼都沒瞧沈溪，匆忙以要參加考校為由進(jìn)到校舍里面，蘇通搖搖頭：“可惜我不是吳公子……”

    言外之意是，京城里這些世家名門的小姐沒我的份兒。

    沈溪送蘇通到了門口，正要作別，有個背著包袱，看起來年紀(jì)輕輕，眉清目秀的考生走了過來，恭敬行禮：“兩位有禮了，不知這里可是國子學(xué)？”

    蘇通最煩的就是這兒的人一遍遍重復(fù)這里是國子監(jiān)，畢竟他自己不是監(jiān)生。蘇通道：“這位官人說的好生有趣，這不是國子學(xué)，難道是孔廟？”

    此人不知為何蘇通會有這么大的火氣，他愣了愣，才行個禮道：“學(xué)生嚴(yán)惟中，謝過二位指路！”

    既然蘇通和沈溪對他不是很客氣，此人也很識相，謝禮之后便往國子監(jiān)大門而去。

    沈溪送出蘇通兩步，心里把“嚴(yán)惟中”的名字默念一遍，腳步不知不覺停了下來，回頭打量著那個正抬頭看著國子學(xué)大門，側(cè)臉上帶著一抹驚喜，風(fēng)塵仆仆的年輕人。

    嚴(yán)惟中，本名嚴(yán)嵩，號勉庵、介溪、分宜等，惟中是他的字。此人九歲入縣學(xué)，十歲過縣試，號稱神童，弘治十一年江西鄉(xiāng)試舉人，弘治十八年乙丑科進(jìn)士，進(jìn)吏部尚書，謹(jǐn)身殿大學(xué)士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學(xué)士，專權(quán)國政二十年的明朝權(quán)臣，被稱為“青詞宰相”。

    沈溪十歲參加縣試之時，還是馮話齊說起江西袁州府有個神童十歲過縣試，想讓他去試試，這一試便一發(fā)不可收拾，結(jié)果沈溪這個“神童”后來居上，只用了三年時間就以福建鄉(xiāng)試解元的身份入太學(xué)。

    此時嚴(yán)嵩已經(jīng)虛歲二十，遠(yuǎn)行在外，連表字都有了，惟中……唉！

    想到這里，沈溪不由長長嘆了口氣。
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