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    從國(guó)子監(jiān)出來，沈溪緊了緊身上的衣服，外面不知何時(shí)刮起了風(fēng)，天迅速陰了下來，看樣子晚上會(huì)下一場(chǎng)雪。

    他長(zhǎng)居南方，突然到北方來，盡管裹了厚厚的棉衣，可這東西畢竟不是很頂事，京師里到了冬日，天天零下十幾度二十度，這個(gè)時(shí)候又沒有暖氣提供，誰(shuí)受得了？

    家里的女人早已凍得不行，晚上寧兒也不吵著分房睡了，寧可跟朱山擠在一個(gè)被窩里取暖，至于林黛，更是天天跑到沈溪房里與沈溪同床共枕。沈溪感覺自己跟林黛的狀態(tài)，跟小夫妻沒什么差別，二人之間也只差那薄薄的一層窗戶紙了。

    沈溪決定先去見了蘇通，了解一下這段時(shí)間京城的情況。

    春節(jié)前后，蘇通忙著參加各種文會(huì)，就好像趕場(chǎng)一樣，今天是某位公子召集的聚會(huì)，請(qǐng)了哪位翰林來，明日里又是什么福建的同鄉(xiāng)文會(huì)，請(qǐng)了在六部任職的哪位進(jìn)士官員過來評(píng)斷文章。

    這會(huì)試之前的文會(huì)，大概和考生自發(fā)組織的模擬考試差不多，畢竟那些個(gè)翰林還有各部官員，都是前幾屆成績(jī)優(yōu)異的進(jìn)士，人家是過來人，對(duì)你的評(píng)斷帶有一定的專業(yè)和權(quán)威性。

    顯然，蘇通這段時(shí)間文會(huì)上所作文章并未得到那些前輩的欣賞。在汀州府乃至福建一省，蘇通算是個(gè)不大不小的才子，可他的才學(xué)，放到京城來，面對(duì)來自全國(guó)各地形形色色的考生，只能算是平庸。

    那些翰林和各部官員，早已是科場(chǎng)的老油條，對(duì)于文章好壞的判斷非常準(zhǔn)確，這也是文會(huì)邀請(qǐng)他們來的理由所在。再者，或許今日請(qǐng)來的這些翰林和各部官員，明天就會(huì)出任禮部的高官，未來會(huì)擔(dān)任哪屆會(huì)試的主考，更有甚者成為內(nèi)閣大臣，現(xiàn)在不親近點(diǎn)兒。多聽聽他們的教誨，以后可就沒機(jī)會(huì)了。

    “沈老弟，你看我這篇文章，到底哪里做得不妥？”沈溪見到蘇通時(shí)。他正在房間里溫書，這會(huì)兒正看著一篇文章發(fā)呆。待沈溪進(jìn)門招呼時(shí)，他喜出望外，把自己在昨日文會(huì)上寫的一篇被評(píng)為劣等的文章拿給沈溪看。

    題目是“保民而王”，相當(dāng)平實(shí)的題目。蘇通的文章就算不是見解獨(dú)到，至少破題還算準(zhǔn)確，論點(diǎn)和論據(jù)也可以，就是在文筆運(yùn)用上顯得生澀，讓人一看就覺得不夠圓潤(rùn)老練，那些翰林才會(huì)棄之如草芥。

    沈溪坐下來，自顧自倒了杯熱茶喝下肚去。

    雖然之前的考試是晴空萬里，但氣溫也有零下十幾度，加上出國(guó)子監(jiān)后天色陡變，北風(fēng)呼嘯。到此時(shí)他的手腳已經(jīng)凍僵了。

    捧著杯熱茶，緩了好一會(huì)兒，沈溪才感覺身體舒服了些。再次埋頭看了看蘇通的文章，沈溪道：“寫的不錯(cuò)啊，讓我來，未必能寫出這么好的文章。”

    蘇通知道這是沈溪的恭維話，當(dāng)即笑道：“哈哈，沈老弟專挑好聽的說，慚愧慚愧。唉，其實(shí)文會(huì)上那些優(yōu)等文我已經(jīng)拜讀過了。我自己的這篇文章與之相比確實(shí)有些差距。也難怪，這京城學(xué)問好的人太多了，被他們一比，我的文章就顯得拙劣不堪……真該叫上沈老弟你一起去。讓他們見識(shí)一下沈老弟的文采，為兄跟在你身邊也能沾沾光。”

    沈溪搖搖頭：“我也就那么回事。”

    蘇通沒再糾結(jié)自己文章好壞的問題，其實(shí)對(duì)他而言，能中舉人便已經(jīng)很滿足了。不過二十歲出頭，就已經(jīng)是舉人公，以后考會(huì)試的機(jī)會(huì)有的是。就算屢試不第，等到三十歲左右，應(yīng)該能積攢一些官場(chǎng)的人脈了，到時(shí)候使點(diǎn)兒錢，找個(gè)實(shí)缺做官，然后干個(gè)十多年便致仕……反正那點(diǎn)兒官俸他不放在眼里。

    “頭兩天拜會(huì)程侍郎，他給了兩道題，老弟你要不要看看？”蘇通突然有些神秘地問道。

    沈溪料想就算程敏政活膩歪了，也不敢把會(huì)試考題隨便拿出來說，因?yàn)槌傤C發(fā)圣旨，以他跟大學(xué)士李東陽(yáng)為禮部會(huì)試主考。

    會(huì)試題目是由兩位主考所出，李東陽(yáng)名義上是正職，而程敏政僅為副主考，但其實(shí)出題人就是程敏政，而李東陽(yáng)這樣的內(nèi)閣大學(xué)士只是掛個(gè)名號(hào)。

    “不用了……”

    沈溪趕緊推辭了蘇通的好意。

    蘇通覺得自己有先見之明，在程敏政被委命為禮部會(huì)試主考之前去見了程敏政，那會(huì)試錄取的幾率自然會(huì)大增。可他不知道這弘治十二年的禮部會(huì)試的水有多渾，就算程敏政跟唐伯虎和徐經(jīng)走得不是很近，但因?yàn)槌堂粽诙Y部的地位，許多人也在覬覦。

    而想要拉程敏政下馬之人，《明史》記載正是他的同僚，現(xiàn)在擔(dān)任禮部左侍郎的傅瀚。

    程敏政本來是最有機(jī)會(huì)晉升為禮部尚書的，在他牽涉進(jìn)鬻題案，出獄即暴斃后，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手傅瀚在第二年順利晉升禮部尚書。
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