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    二月初三夜半，石柱宣撫司，伏波將軍府中廳。

    昏暗的廳堂里燭火搖曳，已至夜半，中廳里坐著三五個人，皆是身著戎裝，如果仔細看便能察覺鮮亮的盔甲之上，隱隱有血跡滲出。

    秦良玉穩坐在當廳的紫檀圈椅上，老人一身明紫色三品官袍，手執龍頭拐杖，頭戴綴尾寶釵，頭發雖已花白，卻給人一種不容忽視的感覺。

    老人年紀看起來實在已經很大了，臉色的皺紋溝壑縱橫，眉頭緊皺，眼睛緊緊盯著灼光，似乎是面臨著重要的抉擇。

    “姑母，賊軍已圍城數日，城中馬上就要彈盡糧絕，咱們……”一身甲胄的秦翼明道，征戰一整日，他剛從城墻上下來，渾身充斥著血腥氣。

    “南城的城墻守衛兵力不足，還需姑母調派人手，否則明日恐難敵賊軍。”秦拱明也出言道，他負責防御的南城今日被賊軍猛攻，軍士死傷過半。

    下手的秦佐明本也想發言，但見幾位兄長的的奏報已經讓姑母眉頭緊鎖，他也不忍再平添嘈亂。

    況且以現在的情況，說與不說又能有多大的差別，石柱只是個彈丸之地，能守得大西軍八千精兵輪番強攻四天，已經實屬不易。

    明日？哪兒還有明日，城中只余下兩千士兵還幾乎個個帶傷……

    “這就慌神兒了？我馬家承蒙圣恩三百年，乃是這石柱世襲的宣撫使，守城十日本就是我等的職責，況且石柱有數萬百姓，他們皆以咱們馬家為耀。

    我秦良玉縱是身死城墻，也不會讓賊軍入得我石柱！”

    秦良玉的聲音中滄桑中飽含著對石柱的深深眷念，她代她的夫君鎮守石柱半生，她的兄長戰死了、兒子兒媳戰死了、幾個侄子也戰死了。

    石柱啊，這個飲盡馬家、秦家血脈的地方，饒是如此，老身也定當粉身報恩，以見泉下夫兄。

    “可朝廷不公！”秦佐明憤而怒喝，雙目圓睜。

    “哪一次激戰，我秦家、馬家不是身先士卒，我父親、我兩位叔父、還有我的表兄他們哪個不是戰功赫赫！

    我的父親戰死時身中十八箭，胳膊都沒了……”秦佐明說著說著竟是眼中溢出淚來。

    男兒有淚不輕撣，只是未到傷心處。

    “可他們得到了什么？狗屁監軍三言兩語便奪了他們功績，甚至以貪功冒進奪了他們功名，他們征戰半生，僅僅得到個參將的名頭，最后還被……”

    “放肆！”秦良玉一掌拍在桌子上，喝止了外甥秦佐明的哭訴。

    “咱們馬家何以立足石柱、何以受百姓敬仰？不是因為朝廷，也不是因為他們身上的官職！
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