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    沈器遠欣慰的笑了笑，示意林慶業坐下，道：“英伯果然勤勞王事，無愧我東國武將典范。此次偵查，可有成果？”

    林慶業點點頭，從懷中取出一面旗幟打開，說道：“這是卑職從敵港獲得。”

    沈器遠展開一看，黑色的旗幟上繡著張牙舞爪的金龍，他眉頭微皺，道：“果然，海參崴之敵并非大明王師，否則定然不會掛這等僭越旗幟。”

    林慶業驚異道：“大人已經猜到了嗎？”

    沈器遠微微點頭，吩咐了仆役取來一道冊子，遞給了林慶業，林慶業打開一看，上面正是沈器遠綜合各方匯總來的情報，有些來自俘虜，有些來自與敵交易的女真人，還有則是從海參崴逃出的士兵。

    情報顯示，己方面對的敵人是一個海外商社，其中以明國人為主，軍隊則包含了女真各部的蠻子，而其中還有不少金發碧眼的洋夷，而更讓林慶業無法相信的是，這個叫做騰龍商社的社團來到北地不過兩年光陰，就已經筑城兩座，征服和聯盟了十數個部落，另有數艘戰船在海上。

    沈器遠有些落寞說道：“老夫本想假意領兵出戰，與北地王師聯絡，陣前起義，投效大明朝廷。卻不曾想北境之敵并非朝廷王師，不過一商賈。若非清虜已經退兵，今年不敢再戰，老夫當真是不知如何處置。”

    后堂之中忽然安靜下來，林慶業臉色極為難看，他長嘆一聲，道：“大人，便是王師已達北境，卑職也不愿意大人率軍投效呀。”

    沈器遠看著林慶業，滿臉不解，若論反清，林慶業一向比自己更為激進，怎生到了如今這個地步還會猶豫呢，林慶業抬起頭，黑瘦的臉上寫滿了悲傷，他擦了擦眼角淚水，話未曾出口就已經泣不成聲：“大......大人，松錦一戰.......王師怕是敗了。”

    沈器遠聽了這話，從地上跳了起來，凄厲喊道：“不可能，這不可能。大明集結全國精銳，王師二十余萬出關，洪督師素來知兵.......如何會敗？如何會敗退！”

    說著，沈器遠奮力抓住林慶業的胸口，高聲質問著，林慶業哭著說道：“卑職從遼東趕來之時，錦州外城已經陷落，松山北上要道斷絕，筆架山存糧被燒。王師本欲回寧遠就糧，但九鎮兵馬四散而逃，各帥爭馳，督師洪承疇已經被困松山了。”

    沈器遠聽得這話，臉上全然沒了神采，作為朝鮮兩班之中少有的知兵文臣，丙子虜亂之中也曾率軍抗虜的帥才，沈器遠如何不明白松錦的局面，糧草被燒，主帥被困，此乃大敗之兆，更遑論錦州之圍未解，松山又被困，怕是錦州守衛不住，山海關外，局勢已經崩壞了。

    “老天啊，如何任由東虜猖獗，我東國難道要永世沉淪了嗎？”沈器遠高呼一聲，摔在了地上，林慶業連忙抱住沈器遠，才讓他沒有受傷，見他雙眼無神，林慶業擦了臉上的淚水，說道：“大人，越是這個時候越不能屈服，不如我二人領兵回漢城，為了我東國百姓免受韃虜禍害，不如舉起義旗，再次反正，擇宗室之中有令名者為王。東國江山三千里，百姓千萬計，只要上下一心，未必不能抗拒清虜，日月重光！”

    沈器遠聽得這話，眼中有了些神采，他坐直了身子，說道：“此事萬萬不可操切，便是起兵反正，也要得到大明支持才是。只是我等與大明之間山海阻隔，萬里之遙，如何.......。”

    正說著，沈器遠站起來，說：“那騰龍商社定然能為我等暗通大明朝廷，英伯，快快取來紙筆，我要寫信予那李明勛。”

    林慶業也是說道：“大人說的極是，那李明勛是明國人，又與清虜開戰，縱然不是上國使者，也可代為通傳。”

    三日后，海參崴。

    林慶業坐在了半月堡內，打量著正在享受美食的李明勛，眼前這個男人身材高大，目光銳利，十足的梟雄人物，但是他的年輕卻遠遠超出了林慶業的想象。

    腌制的蘿卜和野菜讓受夠了燉肉和濃湯的李明勛食欲大增，薄如蟬翼的金槍魚片用油煎熟，撒上胡椒和香料，卷上新攤的薄餅，美味非凡，李明勛吃著，見對面的林慶業沒有動筷子，問：“可以嘗一嘗，想來以你的官銜是沒有嘗過這類美味的，當然，北境苦寒，大人物也沒有什么好吃食。”

    林慶業眉頭挑了挑，他是以下級軍官的身份前來的，但是一口談吐足夠讓李明勛知道眼前這個男人身份沒有那么簡單。

    “小人是吃過飯來的，無需如此款待。”林慶業小心說道。
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