第(2/3)頁

    何斌微微點頭，心中卻是知道李明勛在奴兒干都司已經立下根腳了，而李明勛看著滿船的水手，問：“你第一次出海捕鯨，人手可充足？”

    胡成連忙說：“充足，導航的海狗是跟著社團去過永寧城和東方港的，操帆和舵手是小人從南洋雇來的，捕鯨的好手則都是雷州府的，那里的漁民常年捕鯨，鯨油也是給天子的貢品，倒也信得過，至于其他雜七雜八的水手，除了原先的老人，都是疍民，來的時候都簽了契書的。”

    李明勛不得不感慨商業的偉大，有捕鯨的高額利潤吸引著，胡成愣是可以從天南海北湊齊這么多人，而且李明勛知道，這艘船還有幾個小股東入股，其中兩個還是社團的中層管事，顯然金魚號只是嘗試，未來還會有更多的捕鯨船前往北方。

    “胡成，我鼓勵社團的合作伙伴前往北海捕鯨，你是第一個響應的，勇敢者就應該受到獎勵，這份文書你收好，到了北海，但凡是社團的據點，都會支持你的。”李明勛從懷中掏出一份早已準備好的文書，遞給了胡成。

    胡成接過來一看，上面都是社團出具的優惠條件，比如優惠的鯨油、鯨須、鯨皮收購價格，較低的泊位費，煤炭、糧食優先補充權，還有與社團船只一樣的維修保障。胡成理解李明勛的意圖，他希望通過支持自己從捕鯨行業暴富，然后激勵更多人前往北方，開拓那片荒蠻之地。

    “多謝大掌柜，小的此行很多人眼睛盯著呢，等小的賺了大錢，那群家伙肯定會都沖向北海的。”胡成樂呵呵的收起文書，說道。

    李明勛拍拍胡成的肩膀說：“社團會永遠支持你的，未來也會把更多的核心產業向你開放。”

    胡成知道李明勛和何斌還有很多話說，便把讓他們讓到了官廳，而這也是李明勛選擇金魚號當旗艦的原因，要知道捕鯨船經常幾個月呆在海上，胡成如今也不是那個貧苦漁民了，自然不會虧待自己。

    “您此次前往日本，應該不只是貿易吧。”不知不覺間，何斌對李明勛的態度越發恭謹，試探性的問道。

    李明勛微微一笑，打開了一幅地圖，地圖是社團繪圖室繪制的，范圍南到臺灣北達永寧城，標注了航道港口和據點，李明勛的手指在地圖上勾畫著，說：“何先生請看，從大本營到社團在北海最大的據點永寧城需數千里海路，便是順風順水，也需要二十余日，若是遇到海況不好、逆風等情況，行駛兩月也是等閑，若路途無港口支持，一旦出現事故，便是損失巨大。”

    何斌臉色凝重，重重點頭，這個時代的海上航行，再厲害的船長也無法對抗自然的力量，帆船雖然不以煤炭、重油為動力（金魚號是為提煉爐補充煤炭，另外就是取暖。）但需要補充的東西并不少，淡水、蔬菜和糧食關乎著水手的健康，而風帆、船錨、纜繩則關乎艦船的安全，而木質帆船永遠會面臨船身損壞、滲水等問題，需要港口維修。

    從圖上來看，前往永寧城有兩條航路，一是從臺灣出發后前往江南補給，越過東海、對馬海峽到郁陵島，沿著朝鮮半島再到海參崴，繼續向北抵達永寧城，而另外一條則是出臺灣海峽后，沿著琉球海岸北上，穿過對馬海峽之后，再沿著日本沿海繼續向北，抵達庫頁島的東方港再前往永寧城。

    但是這兩條航路中間都有巨大的空白，特別是后一條，除了不方便的郁陵島，幾乎沒有補給點，而前一條，也有一半的航程處于危險之中，顯然，日本長崎就在這個中間點上，李明勛急迫的想要把長崎這個開放港口開發出來，縱然無法像香港那般掌控，也不能建設堡壘、炮臺，但長崎卻可以為社團的船只提供補給和修造服務，更為關鍵的是，日本作為一個有著千萬人口的文明國度，不僅是巨大的市場和貴金屬來源地，還可以成為原材料的提供者，日本出產的糧食、腌菜就是北海各個據點緊缺的，而日本還擁有豐富的人力資源，特別是發達的手工業和經驗豐富的匠人，同樣的一件棉衣，從日本訂購和從廣東、江南訂購，價格就有很大差距。
    第(2/3)頁