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    “何為觀察使？”沈猶龍出言問道，他知道這是唐朝的官職，不過其職責與軍旅之事無關，自然知道不可混為一談。

    李明勛抱拳說道：“我李明勛做事，上無愧于天，下無愧百姓，但人言可畏，自古行忠義之事，多為人惡語中傷，我社團不受嘉獎也就罷了，但萬萬不能受人污蔑，所以我在軍中設立觀察團，共有十人，無論官員士子，富商大賈，但凡心憂國事且又公正嚴明的，都可來軍中為觀察員，也好告訴天下，社團究竟為了什么，做了什么。”

    沈廷揚略略有些明白了，李明勛出兵抗虜，不為利，卻是看中了名望，但沈廷揚倒是不覺得有什么過錯，如果沒有實實在在的功績，設立一百個觀察員也是無用。

    “這觀察員可由朝廷派遣，也可是士紳代表，但我有一個要求，觀察團之首，必然要在這些人中選出！”李明勛又拿出一張紙，擺在了沈廷揚的面前。

    沈廷揚看了一眼，臉色微變，上面一共就七八個名字，竟然都是內廷太監，不是掌印就是提督，還都是天子信重之人，第一個名字就是司禮監秉筆太監王承恩。

    “你這是何意？”沈廷揚詫異問道。

    李明勛笑了笑：“無他意，只是想上達天聽罷了。”

    “你信不過登萊的官將？”沈廷揚又問。

    李明勛微微搖頭：“不光登萊一地官將，上至內閣首輔，我全然不信，我得需要一雙天子的眼睛在我身邊。”

    “先生所謀不小.......。”沈廷揚略略說道。

    李明勛卻說笑了：“這都是陽謀，堂堂正正之鎮，真不知道是朝廷擔心我殺虜太多，還是內閣擔憂無法蒙蔽圣聽？”

    沈廷揚嘆息一聲：“罷了，罷了，這些我都會代為轉告天子。”

    李明勛聽了這話，心中有了幾分把握，沈廷揚是代表天子而來，而非代表朝廷和內閣，說白了，局勢越發敗壞，皇帝已經不信任文官了，若沒有內閣搗亂，此事十有八九能成。

    “好，沈大人，既然和天子的條件談完了，那么我們之間也該談一談了。”李明勛說道。

    沈廷揚道：“你我之間有什么可以談的？”

    李明勛笑了笑：“你我所談，既是救世濟民的義舉，也是利潤豐厚的買賣。那就是你沈家的船！”

    “船？請詳加說說。”

    李明勛便是詳細說了起來，原來，是社團的運力不足的緣故，社團從一開始就著力打造艦隊，無論重型炮艦還是縱帆船，都投入了大量的資源，但如今不過三年，社團名下船舶仍然偏少，也不能為了這次北上而犧牲貿易便利，即便是海軍與航運部門全力配合，抽調的船舶也無法滿足運輸的要求，要知道，此次北上，需要把數千士兵投入到北方，保證他們的補給，還要遷徙以十萬計數的移民，運力著實不足，最關鍵的是，現在正值北風季節，北上更是困難。

    為幾十萬人服務，需要的糧食、布匹、棉花可謂是海量，南北轉運，便是投入社團全部的船舶也是不夠，而兩廣與江南之間還有鄭芝龍這樣一方勢力，若其從中作梗，更是困難重重，如此，不僅需要雇傭船舶服務，還不能雇傭一般人的船，而沈廷揚家擁有北方最大的沙船隊伍，其家中所擁有商船，如今為朝廷承擔運送漕糧的重任，算是官督商辦，鄭芝龍若是不想撕破臉，就不會去招惹，平白少了諸多麻煩。

    按照李明勛的計劃，社團戰艦和快速運輸船隊負責軍隊補給和高價值移民的轉運任務，而其他的任務，諸如數量難以計數的普通移民、糧食和棉花這類大宗的貨物，都要交給商船辦理，而有組織且擁有一定實力的船隊，非沈廷揚的沙船幫莫屬。

    李明勛借著沈廷揚的地圖，在臺灣點了點，說道：“臺北和布袋二港，是社團在臺灣所擁有，我計劃借助兩廣縉紳的船只，把香港收購的南洋和兩廣的低價糧食運到此地，而沙船幫和社團航運部門一道，從山東往臺灣運移民，而返程則運糧食北上，其中產生的費用損失，由我社團負責，如何？”

    沈廷揚拍拍手掌，道：“可以，總是聽人說，李先生雖然只是商賈，但在海外領地不亞于南洋小國，早已是素封之君，此次我也想見識一番。”
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