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    聽了阿九的話，一群老爺們討論起來(lái)，那老者拉過(guò)一個(gè)和二丫年紀(jì)相仿的女孩，對(duì)吳阿九說(shuō)到：“他姑爺，我聽說(shuō)你在東番也是管事的，手下定然有不少?zèng)]成親的小伙子，俺家這丫頭和二丫一起長(zhǎng)大的，您看能不能幫我給她找個(gè)婆家，去了東番也好有個(gè)照應(yīng)不是。”

    吳阿九還未表態(tài)，卻被身邊二丫拉住，二丫在他耳邊低聲說(shuō)了幾句，吳阿九臉色變了，原來(lái)這女孩與二丫不同，原本嫁過(guò)人，還帶著一個(gè)年幼的孩子，這類情況在戰(zhàn)亂年代極為正常，但是不正常在，這位二丫族內(nèi)的長(zhǎng)者卻企圖把那女孩兒當(dāng)成黃花閨女求婚，便是坑蒙拐騙。

    “老爺子，阿九手下確實(shí)有幾十號(hào)人，也有七八個(gè)學(xué)徒，但社團(tuán)有規(guī)矩，禁止包辦買賣旁人的婚姻，便是阿九有意幫你，也是做不到啊。”吳阿九并未計(jì)較那老者的壞心思，將實(shí)情說(shuō)了出來(lái)。

    那老者臉色微變，故作氣惱：“原本我還想跟你們?nèi)|番，咱們同族同鄉(xiāng)的也好有個(gè)照應(yīng)，你若是不幫這個(gè)忙的話，那就罷了吧，本以為按照輩分，你這姑爺還得叫我一聲三爺爺，卻不是不曾想，連這么個(gè)小忙也不愿意幫，看來(lái)三爺爺這張臉，不值錢喲?！?

    吳阿九一臉窘迫，于公來(lái)說(shuō)，他擔(dān)著為社團(tuán)移民的重?fù)?dān)，于私也不想得罪自家媳婦的娘家人，一時(shí)有些不知所措，他盤算著自己出錢幫著這老漢安頓到東番去，話沒說(shuō)出口，卻被二丫攔住了。

    “三爺爺，您老就收斂了往日的神通吧，以前在村里您是長(zhǎng)輩，總倚老賣老管同姓的閑事，現(xiàn)在落了難了，脾氣咋還不該呢?！倍菊酒饋?lái)，高聲說(shuō)道，她指了指周邊那些破衣爛衫的難民，說(shuō)道：“三爺爺，您愿意在這閻王門前打滾，誰(shuí)也不攔著您，但是您也看清自己的身份，如今是社團(tuán)給咱們鄉(xiāng)親一條活路，不是求著咱們?nèi)|番?！?

    “你......嫁出去的閨女潑出去的水，你怎么和長(zhǎng)輩說(shuō)話的?！崩险咭慌淖雷诱玖似饋?lái)。

    吳阿九把自己的媳婦護(hù)在身后，二丫卻是不依不饒：“你以為自己是誰(shuí)啊，有錢的士紳老爺，還是手藝嫻熟的大匠，山東像您這類地里刨食兒的人多了，誰(shuí)稀罕您了，給你面子了，還拿捏架子了，那德性！”

    “你且與岳母大人饗食吧，這里自然有我分說(shuō)?！眳前⒕爬抖镜搅艘慌?。

    回到座位，吳阿九抱拳對(duì)眾人說(shuō)道：“各位長(zhǎng)輩，阿九知道諸位對(duì)東番不甚了解，也不愿意尚未安置就欠下一屁股的債，但正如二丫說(shuō)的那般，有的是人想去東番，誰(shuí)不愿意去，也無(wú)人攔著，想要好處，要么是有錢的士紳，要么是有手藝的匠人，其余都是按照文書協(xié)議辦理?！?

    “去了一趟東番，這女人越發(fā)不守婦道了，想來(lái)那東番也不是什么良善的地方，不去了，不去了，都散了，散了！”那老者站起來(lái)，驅(qū)趕周圍的人。

    吳阿九忽然發(fā)怒，一巴掌拍在桌子上，喝道：“三老爺子，你這是作甚！你不去也就罷了，憑什么讓大家都不去！”

    那老者也是個(gè)倔驢性子，昂著腦袋說(shuō)：“這一家，我是族長(zhǎng)，我說(shuō)不準(zhǔn)去，我看誰(shuí)敢去！”

    “你那族長(zhǎng)的威風(fēng)怎么不沖著東虜流賊耍去，就知道欺負(fù)同族小輩，我呸！”二丫從一旁的桌子上高聲罵道。

    吳阿九卻是道：“三老爺子，實(shí)話告訴你，你不去可以，但是若敢阻撓別人去，哼哼......，別怪社團(tuán)先禮后兵！”

    老者走上前，問(wèn)：“你能怎么著，這是大明的地界，你還能殺了我不成嗎？”

    吳阿九坐在凳子上，冷冷一笑：“殺你不敢，但然后這粥廠怕是你莫要再來(lái)了?！?

    “這是巡撫衙門開的粥廠，你們東番人管不著！”老者喝道。
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