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    盡管如今的美國總統(tǒng)及其家人都已是黑發(fā)黑眼，可身上似乎仍有美利堅人的冒險精神。在這樣一個絕大多數(shù)人都躲在家中的夜晚，美利堅風(fēng)俗客棧仍舊開門營業(yè)。

    兩個高大的白裔雇員身穿上世紀(jì)的美國海軍陸戰(zhàn)隊軍禮服百無聊賴地在門口兒站著。看到李清焰走過來就有氣無力地說：“您將進(jìn)入美利堅合眾國領(lǐng)土。請辦理一次性簽證……”

    李清焰摸出十塊錢丟給他們，兩人開了門。

    老板似乎不在，一層的屋子里空蕩蕩的。其實現(xiàn)如今這位總統(tǒng)也搞不清楚上上個世紀(jì)的美利堅到底該是個怎樣的裝潢風(fēng)格，就干脆用星條旗把墻壁都涂滿了，背景音樂是萬年不變的《星條旗永不落》，倒是很應(yīng)景、很有哲學(xué)意味。

    李清焰在靠窗邊的桌旁坐了，輕出一口氣。

    桌上有冷光燈，只能照亮方寸區(qū)域。沒有電，音樂是用手搖式唱片機播放的——老板的女兒、現(xiàn)任國務(wù)卿坐在柜臺后面慢慢地?fù)u。從一個瞌睡中點頭醒過來瞧見李清焰，拉長聲音問：“顧客您好，要點些什么？”

    李清焰說：“水。謝謝。”

    約莫過了五分鐘，女孩兒端來一杯水?dāng)R在桌上。瞧見李清焰的側(cè)臉時眼睛亮了亮——但也僅限于亮了亮——又趿拉著拖鞋打著哈欠走到柜臺后面去了。

    李清焰端起水杯抿了一口，又放下。

    通常來說得到凌晨兩三點之后這里的人才會漸漸多起來。有身份的人可能只來這兒看個新鮮，且是白天來轉(zhuǎn)一圈兒。在后半夜聚集到這里的大多是些“三教九流”，偶爾會有一兩個從荒地上來的“犯罪分子”。

    李清焰半年前來這里的時候也是為了打聽消息，但那次沒得到有價值的線索。這個美利堅風(fēng)俗客棧其實有點兒類似于一個地下情報交流場所，但也像是牛角胡同那一帶的地攤古玩市場。能聽到的大多數(shù)都是些流言蜚語，真正有價值的情報，得靠人的運氣。

    他坐了一個多小時，慢慢喝水、慢慢在頭腦里理順這些天的事。到凌晨兩點半的時候已經(jīng)來了四個人。兩個人在角落里坐著竊竊私語，另兩個一臉興奮好奇，左顧右盼。看樣子像是外地來旅游的——聽說北山有個美國，又聽說到了后半夜是個“情報人員”聚集的場所，因而跑來看新鮮。

    但再過一會兒他們就得失望。因為這里不會有槍戰(zhàn)也不會有斗毆，來這兒的人都巴不得自己在別人眼里是隱形的。

    再過上半小時，第六個人走進(jìn)來。

    李清焰瞥了他一眼，發(fā)現(xiàn)是熟人——周立煌。

    周立煌第一次來“美利堅風(fēng)俗客棧”。他早知道這地方，但從來沒興趣。之所以今夜踏進(jìn)這門，是由于傍晚的時候接了個電話。

    電話的內(nèi)容也沒什么特別，是他那位母親打來的。作為情人的母親沒什么地位，被養(yǎng)在“外宅”。在童年時代周立煌與母親相依為命，建立了深厚情感。

    他的這位母親是七級修士，原本天分不錯，可以更進(jìn)一步的。然而生得貌美，性情開朗，被許多人喜歡。因這些事分了神，精力也隨之分散了，境界就難有長進(jìn)。后來遇到周云亭成了禁臠，再沒法兒過從前交游廣闊、紙醉金迷的生活了。

    因郁生心火，身體漸漸不如從前。到這幾年的時候才覺得年輕時浪費了大好時光想要奮進(jìn)，但又過于急功近利，傷了兩次心脈落下病根兒。

    在尋常人眼中她出入有豪車、起居有仆傭，是一等一的上流社會生活。然而不同階層之間的哀傷與憂愁或許是沒法相通的，周母仍覺自己是天底下最悲慘的女人。

    唯一的希望大概是兒子，可也曉得兒子過得不好。每隔幾日通上一個電話之后更覺心中凄楚，周立煌就只好耐著性子溫言開導(dǎo)她。可其實能做的有限——他自己的心魔都未除。

    傍晚時的通話中周母又哀嘆了一番母子倆從前的悲慘境遇。雖然是老生常談……可周立煌卻有了點兒感觸。

    他也不清楚自己心中的某些情緒從什么時候開始發(fā)生了變化。如果要細(xì)想……大概是在地道中遇到李清焰之后吧。

    有詩云“不識廬山真面目，只緣身在此山中”。周立煌從前沒覺得自己過得特別悲慘，或者說對那些事情感到麻木。他們這樣的孩子不會在閑聊的時候相互討論“你爸爸對你怎么樣、你媽媽對你怎么樣”這種問題。

    但聽了李清焰的那些話之后，像是心里有一層薄冰被破開，他覺得自己看到了許多從前本該明白的事。他也第一次試著反思自己可能存在的問題，而不是本能似的將其推給別人。
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