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    “微臣參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    心情不錯的嘉靖笑道：“平身，徐階，你知道東南打了勝仗嗎？”

    “微臣不知！”謹(jǐn)慎的徐階可不想落下結(jié)交外臣的罪名。

    嘉靖一努嘴，麥福把奏本送到了徐階的手里，徐階裝模作樣看了一遍，欣喜若狂地笑道：“恭喜陛下，賀喜陛下，一舉殲敵三千有余，斃殺倭酋陳思盼，實在是歷年未有之大捷！天佑吾皇！”

    “嗯！”嘉靖呵呵一笑，“徐階，好聽的話不要說了，朕想問你，唐慎這個人你知道嗎？”

    “知道。”徐階一口答應(yīng)。

    嘉靖笑道：“那你給朕說說，他到底是什么人？”

    “啟奏陛下，唐慎微臣知道的不多，可是他有個兒子，名叫唐毅，此子是唐順之的學(xué)生，唐順之對他可是欣賞有加，視為衣缽傳人。”

    這事沒什么好瞞著的，嘉靖不由得點頭，“難怪新軍能得到唐順之的戰(zhàn)陣之法，原來是師徒啊，那朕問你，唐順之會不會故意給他的學(xué)生臉上貼金？”這話問得誅心，很符合嘉靖以陰謀論看待事情的觀點。

    在來的路上，徐階早就想好了對策，從容笑道：“陛下可還記得鹽鐵塘？”

    “嗯，就是那條廢棄千年的運河？”

    “陛下圣明，鹽鐵塘能重新修通，全靠著唐家父子的妙策，據(jù)唐順之說，主意還是他的徒弟出的，不費朝廷一分一毫，光是借用民力就把運河修好，而且還能幫著朝廷轉(zhuǎn)運軍需物資，養(yǎng)活數(shù)萬生民，可謂是妙想奇思，利國利民。”

    說著，徐階就把如何修筑的詳細過程，言簡意賅地說了一遍，嘉靖聽完，不停點頭，又回頭看了看嚴(yán)嵩，輕輕一笑，“嚴(yán)閣老，此子的手段比之嚴(yán)世藩又如何啊？”

    嚴(yán)世藩是工部右侍郎，也是管工程的，嘉靖才有此一問。嚴(yán)嵩慌忙說道：“嚴(yán)世藩只懂實心用事，卻不及此子靈活變通，多有不如，多有不如。”

    這夸獎也的確有趣，明著贊美唐毅，實則還是夸他的兒子，畢竟朝廷的工程還要以穩(wěn)妥為先，不能標(biāo)新立異。

    嘉靖聽在耳朵里，也有幾分贊同，不過他還是很欣慰。

    “兒子有本事，就是老子教得好，如此看來，唐慎也是難得的干吏，立下大功，應(yīng)該重賞！”

    嘉靖一句話，這叫做金口玉言，唐慎的前程就來了。

    “嚴(yán)閣老，看該如何賞賜？”嘉靖問道。

    “這個？”嚴(yán)嵩猶豫地笑了笑，“陛下，這可難住老臣了，文官加官，武將封爵，都有規(guī)矩，可是唐慎不過是正八品的小吏，又非科甲正途，賞輕了不能激勵人心，賞重了又不合用人法度，實在是要仔細權(quán)衡，把握好分寸尺度，才能心服口服。”

    不得不說嚴(yán)閣老是個太極高手，聽起來頗有道理，實際上一點用處沒有，有了功勞是他的，有了過錯都推出去，憑著沒擔(dān)當(dāng)?shù)牡滦校筒皇且粋€合格的首輔。
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