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    李本滿腦門是汗，渾身哆嗦，看唐慎這篇策論的時間比起其他十個人加起來還多，不用問，唐慎一定是打動了嘉靖。而他卻忤逆皇帝的心思，將這樣的卷子壓下，想想后果，簡直不寒而栗！

    李本顫抖著趴伏地上，卑微地說道：“微臣昏聵，懇請陛下懲罰？”

    “昏聵？好一個借口！”嘉靖從云床上起來，繞著李本走了兩圈，李本只覺得自己就是被貓盯上的老鼠，汗毛根都立起來了。

    “呵呵，殿試之前三天，嚴世藩把你叫過去，你們到底商量了什么？”

    啊！

    李本一下子就懵了，嘉靖怎么連這個都知道，腦袋瞬間短路了，只能跪在地上，汗流浹背。

    “陛下贖罪，臣確實識人不明，絕沒有和小閣老商量什么？”

    “小閣老？”嘉靖冷笑道：“麥福，本朝有小閣老這個官職嗎？”

    麥福慌忙躬身，說道：“啟稟皇爺，嚴部堂是嚴閣老的兒子，大家尊著嚴閣老，就叫他小閣老。”

    “哦，這么說以后你們為了敬著朕，就管朕的兒子叫小皇帝，是吧？”

    嘉靖這話純粹是找斜茬，可是李本卻聽得膽裂魂飛，只能匍匐在地，不停磕頭請罪，大腦門都紅腫起來。

    “李本，朕告訴你，掄才大典，是為了朝廷選卻有用的人才！字數多了？誰規定策略有字數限制！就像那些言之無物，大而不當的文章，一個字都嫌多！像這般老成謀國之言，再多十倍，額不，是百倍，朕也喜歡。麥福，傳旨六部九卿，把唐慎的策略發下去，讓他們好好看看，以后的奏折就這么寫！撈干的，說點有用的東西！”

    “是，老奴這就去辦。”

    麥福捧著策論慌忙下去，讓人謄抄，下發六部。李本還跪在地上，渾身已經被汗水濕透了，脖子下面的金磚上都出了兩灘小水洼，別提多狼狽了。

    嘉靖的目光越多李本，注視著殿外的過道。

    “李本，你是殿試的閱卷官，說說吧，這一科該怎么辦？”

    李本麻木的腦袋轉了轉，忙說道：“啟奏陛下，既然唐慎之才深得陛下喜歡，臣以為可以點他為狀元。”見嘉靖臉色不善，忙又改口，“要不榜眼，或者探花？”

    嘉靖的臉直接黑了，這位次輔真是蠢得可以。
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