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    他越喊得大聲，大家的笑聲越大，有人更是爆笑道：“案首，好好看看，自己是第幾名？”

    揉了揉眼睛。再仔細(xì)看去，原來(lái)榜單是從后往前排的，這一張寫(xiě)的是最后五十名，也就是說(shuō)，“案首”實(shí)際上是第二百五十一名，只比二百五強(qiáng)了一點(diǎn)。

    可憐的娃弄清楚之后，直接羞愧敗走，實(shí)在是太丟人了，連事先準(zhǔn)備的鞭炮都沒(méi)心思放了。

    出了這么個(gè)活寶兒，緊張的氣氛為之一松。

    轉(zhuǎn)眼之間，又貼出了幾張紅紙，考上的歡喜，考不上的發(fā)愁……人生百態(tài)，在這一刻都寫(xiě)在了每個(gè)人的臉上。就連唐毅都沒(méi)法淡定，手心冒出了冷汗。

    “真沒(méi)出息，千軍萬(wàn)馬都見(jiàn)過(guò)了，區(qū)區(qū)府試能如何？”

    唐毅不斷給自己鼓勁大氣，最重要的一張名單也送了出來(lái)。

    在萬(wàn)眾矚目中，掛上了墻皮。

    唐毅抬頭看去，一見(jiàn)第一個(gè)名字，嘴角露出了淡淡的笑容，心一下子放下了。

    ……

    “以立，非是舅舅不給你案首，實(shí)在是你遇上了勁敵啊！”王崇古對(duì)著一個(gè)二十出頭的年輕人嘆道。

    此人正是他的外甥，長(zhǎng)洲案首曹子朝，字以立。他長(zhǎng)相平平，但是仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)眉眼之間，充滿了傲氣。曹子朝出身仕宦之家，幼年早慧，他沒(méi)有如同尋常才子一般，早早參加科舉，而是苦心讀書(shū)十五年，遍覽經(jīng)史子集，肚子里裝了幾千篇八股時(shí)文。他自負(fù)無(wú)論才華，還是技法都是天下最頂尖兒的。

    躊躇滿志，第一次出戰(zhàn)，小試牛刀，就拿下了長(zhǎng)洲的案首，本想一路沖上去，過(guò)關(guān)斬將，如同所有讀書(shū)人的偶像商輅一般，三元及第，入閣拜相，沖到人生頂點(diǎn)。

    只是想法很不錯(cuò)，剛到府試，還是舅舅擔(dān)任主考，就折戟沉沙，實(shí)在是有些傷人。

    王崇古嘆道：“以立，平心而論，你的文章并不比唐毅差，只能說(shuō)在伯仲之間，你知道舅舅為何把案首給了唐毅嗎？”

    曹子朝低著頭，默默不語(yǔ)。

    “你不會(huì)以為舅舅懼怕唐家的勢(shì)力吧？”

    “外甥不敢！”曹子朝慌忙說(shuō)道。

    王崇古意味深長(zhǎng)一笑，“唐家固然是新貴，可是舅舅豈會(huì)為了討好他們，就壓抑自己的外甥。我觀唐毅的文章，就好像一塊溫潤(rùn)的白玉，一字一句斟酌損益，全都是替圣人宣化，沒(méi)有自己的東西。反觀你呢，加入了太多主觀的見(jiàn)解，一旦遇到古板的考官，直接將你黜落，說(shuō)理的地方都沒(méi)有。而唐毅的文章中正平和，誰(shuí)也挑不出毛病，光是那一手館閣體就足夠獨(dú)步天下。”

    說(shuō)完王崇古也仰天長(zhǎng)嘆，“唐毅那家伙真是個(gè)妖孽，小小年紀(jì)，狡詐多端，智計(jì)百出，每每出人意料，做的都是別人不敢想，不曾想的事情。按理說(shuō)這家伙離經(jīng)叛道，寫(xiě)出來(lái)的文章該鋒芒畢露，霸氣十足才對(duì)，怎么就全無(wú)一點(diǎn)年輕人的氣息啊！”

    這幾天王崇古都百思不得其解，他本想給唐毅第二名，然后再找來(lái)談?wù)勑模f(shuō)你的文章雖好，但太過(guò)出挑，難免惹來(lái)不喜，所以老夫壓了下你的名次，讓你沉心靜氣，好好準(zhǔn)備一鳴驚人……

    王崇古相信就算是唐慎知道了，不但不能找自己的麻煩，還要感謝自己敲打教育后輩。

    當(dāng)看到唐毅文章的時(shí)候，王崇古所有幻想都碎了，好似一盆冷水澆頭，和外甥比起來(lái)，唐毅就好比三好學(xué)生，外甥成了社會(huì)青年。原本準(zhǔn)備的一肚子理由，一點(diǎn)沒(méi)糟蹋，全都留給了外傷，王崇古是哭笑不得。
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