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    皇帝制曰：“朕惟天命立君，以宰于率土，必有分理協助之臣，所謂鄰哉也……夫古之元首股肱，真是一體，上下相賢……故朕無知人之哲，能官之智，我欲聞是知能之方，爾多士目睹既真，當有益我知能之道，悉著以對，勿諱勿欺。”

    唐毅仔細讀著殿試的考題，這是一道策論題，嘉靖問所有考生，用人選官的辦法。在殿試之前，徐渭，諸大授，陶大臨，大家都湊在一起，猜題押題，徐渭是堅持認為殿試會考有關開海的問題，其他幾個人也都非常贊同，一個個摩拳擦掌，把唐毅的文章拿過來，仔細揣摩，王世懋更是大段大段背誦，還逼著唐毅不許用寫過的語句。

    看著他們這么熱情，唐毅是真不忍心打擾他們，可是又不能眼睜睜看著朋友浪費功夫。

    “大家別亂猜了，殿試絕對不會考開海的。”

    “為什么，難道陛下改主意了？”徐渭不解地問道。

    “主意倒是沒改，不過多半犯嘀咕了。”唐毅苦笑道：“這次我爹打了大勝仗，可是也告訴了朝廷，東南的倭寇遠遠沒有壓下去，甚至說真正的麻煩還在后面。我爹的奏疏肯定會被有心人拿來做文章，阻撓開海。”

    諸大授沉著臉說道：“開海通商，須海面平靜，商路暢通，欲海面平靜，則要剿滅倭寇，剿滅倭寇就需要錢。”

    陶大臨接過來說道：“朝廷眼下沒有錢，因為缺錢，所以才要開海……”

    說到這里，在場的幾位都傻眼了，怎么成了一個死局啊？反復推演了好幾遍，他們怎么都解不開死結，連徐渭都急得冒汗了。

    埋怨唐毅道：“行之，你倒是拿個主意啊！”

    唐毅把兩手一攤，“我又不是廟里的神仙，有求必應。無所不知。開海是個非常麻煩的事情，我只知道必須要拿出花費最省，功夫最小，收益又最大的方案。只有如此才能說服咱們的皇上。”

    諸大授嘴角抽搐了兩下，“行之，我怎么覺得這是不可能的任務啊。”

    “別氣餒。”徐渭說道：“這世上主意總比問題多，行之，你說對吧？”

    “嗯。”唐毅欣然點頭。贊同道：“文長兄說的很對，只是有一點，陛下不會拿如此千頭萬緒，三言兩語說也說不清楚的事情當殿試考題的，大家伙還是要先應付殿試吧。”

    幸虧唐毅的提醒，諸大授，陶大臨，徐渭，王世懋，曹子朝。大家伙都有了心里準備，沒有一棵樹上吊死。

    面對著爛大街的題目，就要看誰自圓其說的本事強了，唐毅屏息凝神，拿出了最好的狀態，簡短潔說，上午寫好了策論，下午又工工整整抄了上去。等到傍晚時分，主考官將卷子收走，殿試也不用謄錄。只等三天之后，就會公布成績。

    唐毅和眾人一同出了西苑，抬頭仰望，一輪圓月。高掛空中，潔白的月光灑滿了一地。經過了殘酷的考試摧殘，大家伙都沒了吟詩作賦的雅興，匆匆回到了住處，等待三天后的結果。

    唐毅一路回來，抿著嘴。皺著眉，一句話都不說。到了住處，唐毅下車就往書房里走，徐渭實在是忍不住了，跟了上來。
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