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    嚴嵩搖搖頭，“唉，文華一去，有誰能頂下吏部的擔子啊？”

    “爹，兒子以為不在于咱們推什么人，而在于對方推什么人。”

    嚴嵩壽眉一挑，深以為然地點頭，他們父子在趙文華身上已經栽了，如果對方推舉的人員資歷名望足夠，嘉靖多半會順水推舟，樂見其成。

    那徐階究竟有什么合適的人選呢，首先就是吏部右侍郎馮天馭，他也是心學門人，和唐順之徐階的交情都不錯，做過右副都御使，還做過刑部右侍郎，資歷勉強夠得上，但是他本身是吏部的侍郎，接尚書總會有些瓜田李下。

    除掉馮天馭，剩下的就是禮部右侍郎趙貞吉，右都御使鄭曉，雖然品級夠了，但是畢竟沒有獨擋一面，相比之下，嚴嵩這邊有禮部尚書吳山，工部尚書吳鵬，刑部尚書歐陽必進，都是極好的人選。

    雖然嘉靖厭惡嚴黨，但是也不至于把官場的規矩都扔到了一邊。

    嚴嵩盤算來盤算去，問題似乎不大，疑惑地看著嚴世藩，他到底擔心什么啊？

    嚴世藩只是苦笑了一聲，吐出三個字，可把嚴嵩給嚇了一跳。

    “唐順之！爹，如果徐階推舉唐順之呢？”

    這下可把嚴嵩給問住了，唐順之身為兵部尚書，政績斐然，而且成名又早，不巧他還有一個寶貝徒弟唐毅，愛屋及烏，嘉靖對唐順之的看法很不錯，上一次搶奪東南總督的時候，徐階就提到了唐順之。

    如果這一次徐階再推舉唐順之，搶奪天官，嚴黨這邊能阻擋的人還真不多！

    唐順之不光有名望，也有才干和實力，尤其是他在文壇上名聲極大，又領過兵，這樣文武全才的家伙，戰力強悍，遠不是溫室走出來的京官能匹敵的。如果讓他坐穩了吏部尚書，和徐階聯起手來，足夠嚴黨喝一壺了。

    “絕對不能讓唐順之搶下天官之位！”嚴嵩咬著牙說道。

    嚴世藩用力點頭，“沒錯，不只是天官不能讓，最好能把唐順之壓在東南，永世不得翻身！”

    ……

    轉眼之間，廷推之日就到了，嚴徐兩黨，是拉開了架勢，準備大干一場。嚴黨一邊首先推薦的就是工部尚書吳鵬。

    這下子可把徐階嚇了一跳，本來傳出的風聲是禮部尚書吳山，為何會臨時換人呢！徐階眉頭微蹙，吳鵬比吳山早了兩科，同時也比自己想要推薦的唐順之早了兩科，如此一來，資歷上，唐順之就不占優勢了。

    嚴黨的消息還真靈通啊！徐階知道到了這時候，也由不得他退縮，挺身而出，力薦南兵部尚書唐順之。

    雙方唇槍舌劍，互不相讓，擺資歷，擺功勞，擺名望，方方面面，唐順之和吳山互有短長，誰也說服不了誰，最后沒辦法，只能靠著投票決定。

    一番走下來，吳鵬拿到了十七票，而唐順之只差了一票，遺憾落敗，徐階聽到結果之后，臉色霎時間就白了，到底是嚴黨爪牙銳利，就算如此不利，他們還能勝出，真不知道如此良機失去了，還會不會再來！

    正在徐階失望的時候，突然嘉靖面前的帷幔無風自動，道君皇帝握著一柄玉如意，走了出來。
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